Lent í miðjunni: Umhyggja fyrir börnunum þínum og öldruðum foreldrum þínum

Efni.

• Komið í veg fyrir bruna með því að segja nei
• Ekki skelfa, bregðast við
• Hafa mikilvægar upplýsingar við höndina
• Ekki fresta erfiðum samtölum

Það var ekki auðvelt að jafna sig eftir fæðingu, amma barn og sjá um þrjú eldri börn um leið og hjálpa foreldrum mínum að taka stórar ákvarðanir í lífinu. Hér eru ráðin mín fyrir samloku kynslóðina.

Ég var mjög ólétt af fjórða og síðasta barni mínu þegar 71 ára faðir minn, sem oft hélt hlaup á vegum, fékk hrikalegt heilablóðfall. Ég vissi að þessi dagur gæti komið að lokum, en núna?

Það var opinber aðlögun mín að sívaxandi klúbbi sem nefndur er samlokukynslóðin, hugtak sem notað er fyrir þá sem eru með aldraða foreldra sem þeim kann að vera falið að annast meðan þeir ala upp ung börn á sama tíma. Með því að mörg okkar eignast börn á eldri aldri (ég var 41 árs þegar ég var yngst mín) verður sífellt algengara að vera meðlimur í samloku kynslóðinni.

Dagana og vikurnar eftir heilablóðfall föður míns reyndi ég mitt besta til að heimsækja hann á sjúkrahúsinu á hverjum degi eftir að hafa sett þrjá grunnskólabörn á skólaaldri í strætó þeirra. Ég var í lok krefjandi meðgöngu og þjáðist af fyrstu stigum forvöðva, auk þess sem ég eignaðist son með veruleg málefni fötlunar.

Ég skynjaði að heilsan mín var teygð þegar ég lumaði fram og til baka frá sjúkrahúsinu. Systkini mín eru djúp geðveik og býr í hópi heima, svo ég var eina barnið sem foreldrar mínir þurftu að hjálpa. Ég vildi líka - og þyrfti - að vera til staðar, en það breytti ekki mikilli jafnvægisaðgerð og tilfinningum um ofgnótt sem þessi nýja lífsstíll færði.

Að lokum var pabbi fluttur á endurhæfingarmiðstöð aðeins einn bæ frá heimili mínu, en tími hans þar var krefjandi. Endurhæfing er krefjandi vinna bæði tilfinningalega og líkamlega. Ég myndi heimsækja hann daglega og hann vildi biðja mig um að fara með hann heim og biðja mig úr rúminu sínu með viðvörun sem fylgir því viðvörun starfsfólks ef hann kæmist út (eða féll). Mér leið hræðilegt vegna þess að ég skildi angist hans, en hann var ekki nógu sterkur eða tilbúinn að fara.

Mamma mín var ótrúleg en það var svo mikið fyrir hana að taka í sig. Ég sótti eins marga fundi um pabba minn með henni og ég gat, og virkaði sem annað augu og eyru, til að taka minnispunkta og hjálpa talsmanni hans meðan ég reyndi að búa mig undir eigin yfirvofandi fæðingu. Þetta var mikið.

Í fyrsta skipti sem alltaf var mjög fær pabbi minn orðinn veikburða. Bókstaflega á einni nóttu fór hann frá því að hlaupa maraþon til að vera bundinn í hjólastól, klæðast þjöppunarsokkum og neitaði að borða og vildi frekar drekka próteinhristing í staðinn.

Sem betur fer náði pabbi að jafna mig eftir heilablóðfallið, en ég áttaði mig á því að málin sem foreldrar mínir glíma við eru ótrúlega lík þeim málum sem ég er að fást við að ala upp börnin mín. Að hlúa að sjálfstæði en vera öruggur á sama tíma.

Svo, hvað hjálpar þegar þú ert í þessum aðstæðum?

Komið í veg fyrir bruna með því að segja nei

Þegar þú ert meðlimur í samloku kynslóðinni brennirðu oft kertið í báðum endum. Svo erfitt sem það getur verið, að setja einhver mörk fyrir sjálfan sig er lykilatriði.

Lærðu að segja nei. Finndu hvað óhefðbundnir hlutir bæta við streitu þína og sjáðu hvort þú getur komið þeim frá disknum þínum. Er það virkilega nauðsynlegt núna að gera góðgæti fyrir sölu á leikskólanum?

Ekki skelfa, bregðast við

Ég hef tilhneigingu til að liggja vakandi á nóttunni skelfileg. Hver sem er getur unnið sig í æði af áhyggjum, en allt sem það gerir er að eyða dýrmætri orku og geðheilsu. Skrifaðu í staðinn áhyggjur þínar og gerðu lista yfir skref sem hægt er að fylgja.

Eitt sem olli mér mestu áhyggjum af foreldrum mínum að ferðast, svo ég talaði við þau um það. Mamma mín textar hvert þau eru að fara og kíkja í ferðir sínar og það skiptir gríðarlegu máli á streitu stigi mínu.

Hafa mikilvægar upplýsingar við höndina

Enginn býst við því versta en með því að skipuleggja fram í tímann geturðu tekið stress úr jöfnu ef það gerist. Talaðu við foreldra þína og vertu viss um að núverandi heilsugæslustöðvar séu til staðar og að hlutir eins og erfðaskrá, reikningsupplýsingar og fyrirfram skipulögð útfararskjöl séu aðgengileg með því augnabliki.

Þetta er gott fyrir þig að gera líka fyrir þína ungu og vaxandi fjölskyldu. Enginn vill hræra um og finna nauðsynlegar upplýsingar í miðri lækniskreppu.

Ekki fresta erfiðum samtölum

Tengdamóðir mín er nú ekkja og býr í eyðimörkinni í Arizona og maðurinn minn er eina barn hennar. Við getum náð henni til 6 tíma flugs og síðan 2 tíma akstur. Við erum í samtölum við hana núna um hvað eigi að gera ef hún lendir í lækniskreppu svo við vitum að óskir hennar koma fram að fullu og við getum hreyft okkur með sjálfstrausti.

Margir eru hræddir eða skammast sín fyrir að ræða við foreldra sína um erfið málefni eins og lífslok eða kannski flytja úr heimili sínu eða ríki - en hvað er verra? Ertu með þá núna þegar allir eru hraustir og geta tekið ákvarðanir eða þurfa að giska á kreppu?

Ekki öll munum við taka þátt í samlokukynslóðinni en fyrir okkur sem erum í henni hefur áætlun framundan eins mikið og mögulegt er gert það auðveldara. Það er áfangi lífsins sem áskoranir sínar en sigrar þess líka. Þegar pabbi minn hélt loksins barnabarnið sitt aðeins vikum eftir að hann var látinn laus frá endurhæfingu setti brosið á andlitið allt í samhengi og gerði mig stoltan af því að geta gengið með þeim á næsta stigi lífsins.

Laura Richards er móðir fjögurra sona þar á meðal safn af sömu tvíburum. Hún hefur skrifað fyrir fjölda verslana þar á meðal The New York Times, The Washington Post, US News & World Report, Boston Globe Magazine, Redbook, Martha Stewart Living, Woman's Day, House Beautiful, Parents Magazine, Brain, Child Magazine, Scary Mommy, og Reader's Digest um efni foreldra, heilsu, vellíðan og lífsstíl. Hægt er að finna heildarvinnusafn hennar á LauraRichardsWriter.com og þú getur tengst henni á Facebook og Twitter.