Ég er læknir og ég var háður ópíóíðum. Það getur gerst fyrir hvern sem er.

Efni.

• Meðalmenni þinn með fíknivandamál, bara í hvítum kápu
• Að missa vinnuna og fá aðstoð
• Ný leið fram á við

Í fyrra lýsti Trump forseti yfir ópíóíðafaraldrinum sem neyðarástand í lýðheilsu. Dr Faye Jamali deilir raunveruleikanum í þessari kreppu með persónulegri sögu sinni um fíkn og bata.

Það sem byrjaði sem skemmtilegur dagur til að halda upp á afmæli barna hennar endaði með falli sem breytti lífi Dr Faye Jamali að eilífu.

Undir lok afmælisveislunnar fór Jamali að bílnum sínum til að fá góðgæti fyrir börnin. Þegar hún var að labba á bílastæðinu rann hún og brotnaði á úlnlið.

Meiðslin urðu til þess að Jamali, þá 40 ára, fór í tvær skurðaðgerðir árið 2007.

„Eftir skurðaðgerðirnar gaf bæklunarlæknirinn mér fullt af verkjum,“ segir Jamali við Healthline.

Með 15 ára reynslu sem svæfingalæknir vissi hún að lyfseðillinn var venjulegur háttur á þeim tíma.

„Okkur var sagt í læknadeild, búsetu og [klínískum] vinnustöðum okkar að ... það væri ekki ávanabindandi vandamál varðandi þessi lyf ef þau væru notuð til að meðhöndla skurðverki,“ segir Jamali.

Vegna þess að hún var með mikla verki tók Jamali Vicodin á þriggja til fjögurra tíma fresti.

„Sársaukinn batnaði við lyfin, en það sem ég tók eftir er að þegar ég tók lyfin varð ég ekki eins mikið stressuð. Ef ég átti í slagsmálum við manninn minn var mér sama og það skemmdi mig ekki eins mikið. Lyfin virtust gera allt í lagi, “segir hún.

Tilfinningaleg áhrif lyfjanna sendu Jamali niður hálu brekkuna.

Ég gerði það ekki oft í fyrstu. En ef ég átti erilsaman dag hugsaði ég: Ef ég gæti bara tekið einn af þessum Vicodin, þá líður mér betur. Þannig byrjaði þetta, “útskýrir Jamali.

Hún þoldi einnig mígrenishöfuð á tímabilinu um árabil. Þegar mígreni sló, lenti hún stundum á bráðamóttökunni og fékk sprautu af vímuefnum til að lina verkina.

„Dag einn, í lok vaktar, fór ég að fá mjög slæmt mígreni. Við förum með okkur úrgangi vegna fíkniefna í lok dags í vél, en mér datt í hug að í stað þess að sóa þeim gæti ég bara tekið lyfin til að meðhöndla höfuðverkinn og forðast að fara í ER. Ég hugsaði, ég er læknir, ég mun bara sprauta mig, “rifjar Jamali upp.

Hún fór inn á baðherbergi og sprautaði fíkniefnunum í handlegginn.

„Ég fann strax til sektar, vissi að ég fór yfir strik og sagði sjálfri mér að ég myndi aldrei gera það aftur,“ segir Jamali.

En daginn eftir, í lok vaktar hennar, sló mígreni aftur við. Hún lenti aftur í baðherberginu og sprautaði lyfjunum.

„Í þetta sinn fékk ég vellíðan í tengslum við lyfið. Áður en það sá bara um sársaukann. En skammturinn sem ég gaf mér sannarlega lét mig líða eins og eitthvað brotnaði í heila mínum. Ég var mjög í uppnámi með sjálfan mig fyrir að hafa haft aðgang að þessu ótrúlega efni í svo mörg ár og aldrei notað það, “segir Jamali. „Það er punkturinn þar sem mér líður eins og heila mínum hafi verið rænt.“

Næstu mánuðina hækkaði hún skammtinn smám saman til að reyna að elta þá vökvandi tilfinningu. Um þriggja mánaða skeið tók Jamali 10 sinnum meira af fíkniefnum en hún sprautaði fyrst.

Í hvert skipti sem ég sprautaði, hugsaði ég, Aldrei aftur. Ég get ekki verið fíkill. Fíkill er heimilislausi maðurinn á götunni. Ég er læknir. Ég er fótboltamamma. Þetta get ekki verið ég, “segir Jamali.

Meðalmenni þinn með fíknivandamál, bara í hvítum kápu

Jamali komst fljótt að því að staðalímynd „dæmigerðs fíkils“ er ekki nákvæm og myndi ekki forða henni frá fíkn.

Hún rifjar upp tíma þegar hún lenti í átökum við eiginmann sinn og keyrði á sjúkrahús, fór beint á bataherbergið og skoðaði lyf frá vímuefninu undir nafni sjúklings.

„Ég sagði hæ við hjúkrunarfræðingana og fór beint á baðherbergið og sprautaði mig. Ég vaknaði á gólfinu um það bil einum eða tveimur tímum seinna með nálina enn í handleggnum. Ég var búinn að æla og pissa á mig. Þú myndir halda að ég hefði orðið skelfingu lostinn en í staðinn hreinsaði ég mig og varð reiður út í manninn minn, vegna þess að ef við hefðum ekki átt í þeim átökum, þá hefði ég ekki þurft að fara og sprauta, “segir Jamali.

Heilinn þinn mun gera allt til að halda þér áfram að nota. Ópíóíðafíkn er ekki siðferðilegur eða siðferðilegur brestur. Heilinn breytist, “útskýrir Jamali.

Jamali segir að klínískt þunglyndi sem hún fékk um þrítugt, langvarandi verkir í úlnlið og mígreni og aðgangur að ópíóíðum hafi komið henni í fíkn.

Orsakir fíknar eru þó mismunandi eftir einstaklingum. Og það er enginn vafi á því að málið er algengt í Bandaríkjunum, þar sem Centers for Disease Control and Prevention segja frá því að meira en í Bandaríkjunum vegna ofskömmtunar sem tengjast ópíóíðum ávísað á milli 1999 og 2016.

Auk þess voru dauðsföll ofskömmtunar tengd ópíóíðum ávísað 5 sinnum hærri árið 2016 en 1999, en meira en 90 manns dóu á hverjum degi vegna ópíóíða árið 2016.

Von Jamali er að rjúfa staðalímyndina sem er oft lýst í fjölmiðlum og huga margra Bandaríkjamanna.

Þetta getur komið fyrir hvern sem er. Þegar þú ert kominn í fíkn þína er ekkert sem nokkur getur gert fyrr en þú færð hjálp. Vandamálið er að það er svo erfitt að fá hjálp, “segir Jamali.

„Við munum missa kynslóð vegna þessa sjúkdóms nema við leggjum peninga í bata og nema við hættum að stimpla þetta sem siðferðislegt eða glæpsamlegt mistök fólks,“ segir hún.

Að missa vinnuna og fá aðstoð

Nokkrum vikum eftir að Jamali vaknaði látinn á baðherberginu í vinnunni var hún yfirheyrð af starfsmönnum sjúkrahúsa um magn lyfja sem hún hefði verið að skoða.

„Þeir báðu mig um að afhenda skjöldinn minn og sögðu mér að ég væri í leikbanni þar til þeir luku rannsókn,“ rifjar Jamali upp.

Um kvöldið viðurkenndi hún fyrir eiginmanni sínum hvað var að gerast.

„Þetta var lægsti punkturinn í lífi mínu. Við vorum þegar í vandræðum með hjúskap og ég reiknaði með að hann myndi reka mig út, taka börnin og þá myndi ég missa allt með engu starfi og engri fjölskyldu, “segir hún. „En ég bretti bara upp ermarnar og sýndi honum spormerkin á handleggjunum.“

Meðan eiginmaður hennar var hneykslaður - Jamali drakk sjaldan áfengi og hafði aldrei neytt vímuefna áður - lofaði hann að styðja hana við endurhæfingu og bata.

Daginn eftir fór hún í bataáætlun fyrir göngudeildir í San Francisco flóasvæðinu.

Fyrsta daginn minn í endurhæfingu hafði ég ekki hugmynd um hverju ég átti von á. Ég mæti fallega klæddur með perluhálsmen á og sest við hliðina á þessum gaur sem segir: ‘Til hvers ertu hérna? Áfengi? ’Ég sagði,‘ Nei. Ég sprauta fíkniefnum. ’Hann var hneykslaður,“ segir Jamali.

Í um það bil fimm mánuði var hún allan daginn í bata og fór heim á kvöldin. Eftir það eyddi hún nokkrum mánuðum í viðbót á fundi með styrktaraðila sínum og æfði sjálfshjálparvenjur, svo sem hugleiðslu.

„Ég var mjög lánsamur að hafa atvinnu og tryggingu. Ég hafði heildræna nálgun við bata sem stóð í eitt ár, “segir hún.

Á meðan hún náði sér, gerði Jamali sér grein fyrir fordæminu sem umlykur fíkn.

„Sjúkdómurinn var kannski ekki á mína ábyrgð, en batinn er 100 prósent á mína ábyrgð. Ég lærði að ef ég næ bata daglega get ég átt ótrúlegt líf. Reyndar miklu betra líf en ég gerði áður, því í mínu gamla lífi þurfti ég að deyja sársaukann án þess að finna fyrir sársaukanum, “segir Jamali.

Um það bil sex ár eftir bata fékk Jamali brjóstakrabbameinsgreiningu. Eftir að hafa gengist undir sex aðgerðir slitnaði hún við tvöfalda brottnám. Í gegnum allt þetta gat hún tekið verkjalyf í nokkra daga samkvæmt leiðbeiningum.

„Ég gaf manninum mínum þær og ég vissi ekki hvar þær voru í húsinu. Ég hækkaði líka batafundina á þessum tíma, “segir hún.

Um svipað leyti dó móðir hennar næstum úr heilablóðfalli.

„Ég gat tekist á við allt þetta án þess að treysta á efni. Eins fáránlega og það hljómar, þá er ég þakklátur fyrir reynslu mína af fíkn, því í bata öðlaðist ég verkfæri, “segir Jamali.

Ný leið fram á við

Það tók læknaráð í Kaliforníu tvö ár að fara yfir mál Jamali. Þegar þau settu hana til reynslu hafði hún verið í bata í tvö ár.

Í sjö ár fór Jamali í þvagprufu einu sinni í viku. En eftir árs frestun leyfði sjúkrahúsið henni að fara aftur í vinnuna.

Jamali sneri smám saman aftur til starfa. Fyrstu þrjá mánuðina fylgdi einhver henni allan tímann við starfið og fylgdist með störfum hennar. Læknirinn sem sér um bata ávísaði einnig ópíóíðblokkaranum naltrexóni.

Ári eftir að hún lauk prófi árið 2015 hætti hún starfi í svæfingu til að hefja nýjan starfsferil í fagurfræðilegum lækningum, sem felur í sér að framkvæma aðgerðir eins og Botox, fylliefni og endurnýjun leysirhúðar.

„Ég er 50 ára núna og er mjög spenntur fyrir næsta kafla. Vegna bata er ég nógu hugrakkur til að taka ákvarðanir sem eru góðar fyrir líf mitt, “segir hún.

Jamali vonast einnig til að koma öðrum til góða með því að tala fyrir vitundarvakningu og breytingum á ópíóíðum.

Þótt verið sé að gera skref til að létta ópíóíðakreppuna segir Jamali að gera þurfi meira.

„Skömmin er það sem kemur í veg fyrir að fólk fái þá hjálp sem það þarf. Með því að deila sögu minni get ég ekki stjórnað mati fólks á mér en ég get mögulega hjálpað einhverjum sem þarfnast hennar, “segir hún.

Von hennar er að brjóta staðalímyndafíkilinn sem oft er lýst í fjölmiðlum og huga margra Bandaríkjamanna.

Sagan mín, þegar hún kemur niður, er ekki öðruvísi en heimilislaus aðilinn að skjóta upp á götuhornið, “segir Jamali. „Þegar heilanum er rænt af ópíóíðum, jafnvel þó þú líti kannski ekki út eins og dæmigerður notandi, þú eru manneskjan á götunni. Þú eru heróínfíkillinn.

Jamali eyðir líka tíma í að ræða við lækna sem lenda í sömu aðstæðum og hún var áður.

„Ef þetta byrjaði á hjálpartækjameiðslum hjá einhverjum eins og mér um fertugt án sögu um eiturlyfja- eða áfengisvandamál, getur það komið fyrir hvern sem er,“ bendir Jamali á. „Og eins og við þekkjum hér á landi er það.“