Læknar hunsuðu einkenni mín í þrjú ár áður en ég greindist með 4. stigs eitilæxli

Efni.

• Stöðugt rangt greint
• Brotpunkturinn
• Loksins að fá svör
• Líf eftir krabbamein
• Umsögn fyrir

Í ársbyrjun 2014 var ég meðal amerísk stúlka þín á tvítugsaldri með fasta vinnu og lifði lífi mínu án þess að hafa áhyggjur í heiminum. Ég hafði verið blessuð með mikla heilsu og alltaf sett hreyfing og borða vel í forgang. Annað en að þefa af og til hér og þar, þá hafði ég varla verið á læknastofu alla ævi. Það breyttist allt þegar ég fékk dularfullan hósta sem myndi einfaldlega ekki hverfa.

Stöðugt rangt greint

Ég leitaði fyrst til læknis þegar hóstinn minn byrjaði virkilega. Ég hafði aldrei upplifað neitt þessu líkt áður, og að vera í sölu, stöðugt reiðhestur upp stormur var minna en tilvalið. Læknirinn minn fyrsti til að vísa mér frá og sagði að þetta væri bara ofnæmi. Ég fékk ofnæmislyf og var send heim.

Mánuðir liðu og hóstinn minn versnaði smám saman. Ég hitti einn eða tvo lækna í viðbót og var sagt að það væri ekkert að mér, fékk fleiri ofnæmislyf og sneri mér frá. Það kom að því að hósti varð mér önnur náttúra. Nokkrir læknar höfðu sagt mér að ég hefði ekkert að hafa áhyggjur af, svo ég lærði að hunsa einkennið og halda áfram með líf mitt.

Yfir tveimur árum seinna byrjaði ég þó líka að fá önnur einkenni. Ég byrjaði að vakna á hverju kvöldi vegna nætursveita. Ég missti 20 kíló, án þess að gera neinar breytingar á lífsstílnum mínum. Ég var með rútínu, mikla kviðverki. Mér varð ljóst að eitthvað í líkamanum mínum var ekki í lagi. (Tengt: Ég skammaðist mín af lækninum og nú hika ég við að fara aftur)

Í leit að svörum hélt ég áfram að fara aftur til heimilislæknis míns, sem beindi mér að ýmsum mismunandi sérfræðingum sem höfðu sínar eigin kenningar um hvað gæti verið að. Einn sagði að ég væri með eggjastokkablöðrur. Fljótleg ómskoðun slökkti á þessu. Aðrir sögðu að það væri vegna þess að ég æfði of mikið - að æfingin væri að klúðra efnaskiptum mínum eða að ég hefði bara dregið í vöðva. Til að vera á hreinu þá var ég mikið fyrir Pilates á þessum tíma og fór á námskeið 6-7 daga vikunnar. Þó að ég væri örugglega virkari en sumt fólk í kringum mig, var ég alls ekki að ofleika það að því marki að ég varð líkamlega veik. Samt tók ég vöðvaslakandi lyf og verkjalyf sem læknar ávísuðu mér og reyndu að halda áfram. Þegar verkir mínir voru ekki enn farnir fór ég til annars læknis, sem sagði að þetta væri súr bakflæði og ávísaði mér með mismunandi lyfjum við því. En það var sama hvers ráðs ég myndi hlusta á, sársauki minn hætti aldrei. (Tengt: Hálsmeiðsli mitt var sjálfhjálparsímtalið sem ég vissi ekki að ég þyrfti)

Á þriggja ára tímabili sá ég að minnsta kosti 10 lækna og sérfræðinga: heimilislækna, kvensjúkdómalækna, meltingarlækna og háls- og eyrnalækna. Ég fékk bara eina blóðprufu og eina ómskoðun allan tímann. Ég bað um fleiri próf en allir töldu þau óþörf. Mér var stöðugt sagt að ég væri of ung og of heilbrigð til að eiga eitthvað í alvöru rangt hjá mér. Ég gleymi því aldrei þegar ég fór aftur til heimilislæknisins eftir að hafa eytt tveimur árum í ofnæmislyfjum, næstum grátandi, enn með þrálátan hósta, biðjandi um hjálp og hann horfði bara á mig og sagði: „Ég veit það ekki hvað á að segja þér. Þú hefur það gott."

Að lokum fór heilsan mín að hafa áhrif á líf mitt í heild. Vinir mínir héldu að ég væri annaðhvort hypochondriac eða væri örvæntingarfullur að giftast lækni þar sem ég var að fara í skoðun nánast vikulega. Jafnvel mér fór að líða eins og ég væri brjálaður. Þegar svo margt hámenntað og vottað fólk segir þér að það sé ekkert að þér, þá er eðlilegt að byrja að vantreysta sjálfum þér. Ég byrjaði að hugsa, 'Er þetta allt í hausnum á mér?' 'Er ég að blása einkennunum úr hlutfalli?' Það var ekki fyrr en ég fann mig á sjúkrahúsinu og barðist fyrir lífi mínu að ég áttaði mig á því að það sem líkami minn var að segja mér var satt.

Brotpunkturinn

Daginn áður en ég átti að fljúga út til Vegas á sölufund, vaknaði ég á tilfinningunni að ég gæti varla gengið. Ég var þrútinn af svita, maginn var í ógeðslegum verkjum og ég var svo slappur að ég gat ekki einu sinni starfað. Aftur fór ég á bráðamóttöku þar sem þeir tóku blóðprufu og tóku þvagsýni. Í þetta skiptið ákváðu þeir að ég væri með nýrnasteina sem myndi líklega fara af sjálfu sér. Ég gat ekki annað en fundið fyrir því að allir á þessari heilsugæslustöð vildu mig inn og út, óháð því hvernig mér leið. Að lokum, með tapi og í örvæntingu eftir svörum, sendi ég prófunarniðurstöður mínar til móður minnar, sem er hjúkrunarfræðingur. Innan nokkurra mínútna hringdi hún í mig og sagði mér að komast á næstu bráðamóttöku ASAP og að hún væri að fara í flugvél frá New York. (Tengt: 7 einkenni sem þú ættir aldrei að hunsa

Hún sagði mér að fjöldi hvítra blóðkorna væri í gegnum þakið, sem þýðir að líkami minn væri undir árás og gerði allt sem í hans valdi stóð til að berjast á móti. Enginn á heilsugæslustöðinni náði því. Svekktur ók ég sjálfum mér á næsta sjúkrahús, skellti niðurstöðum úr prófunum mínum á móttökuborðið og bað þá bara að laga mig - hvort það þýddi að gefa mér verkjalyf, sýklalyf, hvað sem er. Ég vildi bara láta mér líða betur og það eina sem ég gat hugsað um í óráðinu var að ég þyrfti að vera í flugi daginn eftir. (Tengt: 5 heilsufarsvandamál sem snerta konur öðruvísi)

Þegar læknirinn á starfsfólki skoðaði prófin mín sagði hann mér að ég væri ekkert að fara. Ég var strax lagður inn og sendur í próf. Í gegnum röntgengeislana, CAT skannanir, blóðvinnslu og ómskoðun hélt ég áfram að fara inn og út. Síðan, um miðja nótt, sagði ég við hjúkrunarfræðinga mína að ég gæti ekki andað. Aftur var mér sagt að ég væri sennilega kvíðinn og stressaður vegna alls sem var í gangi og áhyggjur mínar voru þurrkaðar út. (Tengd: Kvenkyns læknar eru betri en karlkyns læknir, nýir rannsóknarþættir)

Fjörutíu og fimm mínútum síðar fór ég í öndunarbilun. Ég man ekki eftir neinu eftir það, nema að hafa vaknað við mömmu við hliðina á mér. Hún sagði mér að þau þyrftu að tæma fjórðung lítra af vökva úr lungunum og framkvæmdi nokkrar vefjasýni til að senda til fleiri prófa. Á þessari stundu hélt ég sannarlega að þetta væri kletturinn minn. Nú urðu allir að taka mig alvarlega. En ég eyddi næstu 10 dögum á gjörgæslunni að verða veikari og veikari dag frá degi. Allt sem ég var að fá á þessum tímapunkti var verkjalyf og öndunaraðstoð. Mér var sagt að ég væri með einhverja sýkingu og að mér myndi líða vel. Jafnvel þegar krabbameinslæknar voru fengnir til ráðgjafar sögðu þeir mér að ég væri ekki með krabbamein og að það hlyti að vera eitthvað annað. Þó að hún myndi ekki segja, fannst mér mamma vita hvað væri í raun og veru, en var of hrædd við að segja það.

Loksins að fá svör

Undir lok dvalar míns á þessu tiltekna sjúkrahúsi, eins og heilagur Mary, var ég sendur inn í PET -skönnun. Niðurstöðurnar staðfestu verstu ótta móður minnar: Þann 11. febrúar 2016 var mér sagt að ég væri með 4. stigs Hodgkin eitilæxli, krabbamein sem myndast í eitlum. Það hafði breiðst út til allra líffæra í líkama mínum.

Léttleiki og mikill ótti flæddi yfir mig þegar ég greindist. Að lokum, eftir öll þessi ár, vissi ég hvað var að mér. Ég vissi nú fyrir víst að líkami minn hafði lyft rauðum fánum og varaði mig við því í mörg ár að eitthvað væri í raun ekki rétt. En á sama tíma var ég með krabbamein, það var alls staðar og ég hafði ekki hugmynd um hvernig ég ætlaði að berja það.

Aðstaðan sem ég var á hafði ekki þau úrræði sem þarf til að meðhöndla mig og ég var ekki nógu stöðugur til að flytja á annað sjúkrahús. Á þessum tímapunkti hafði ég tvo kosti: annað hvort hætta á því og vona að ég lifði ferðina á betra sjúkrahús af eða vera þar og deyja. Auðvitað valdi ég það fyrsta. Þegar ég var lagður inn á Sylvester Comprehensive Cancer Center var ég gjörsamlega brotinn, bæði andlega og líkamlega. Mest af öllu vissi ég að ég gæti dáið og þurfti enn og aftur að leggja líf mitt í hendur fleiri lækna sem höfðu brugðist mér oftar en einu sinni. Sem betur fer varð ég ekki fyrir vonbrigðum í þetta skiptið. (Tengt: Konur eru líklegri til að lifa af hjartaáfall ef læknirinn er kona)

Frá því ég hitti krabbameinslækna mína vissi ég að ég var í góðum höndum. Ég var lögð inn á föstudagskvöld og var sett í krabbameinslyfjameðferð um kvöldið. Fyrir þá sem vita það kannski ekki, þá er þetta ekki venjuleg aðferð. Sjúklingar þurfa venjulega að bíða í marga daga áður en meðferð hefst. En ég var svo veikur að það var lykilatriði að hefja meðferð ASAP. Þar sem krabbameinið hafði breiðst út svo árásargjarn, neyddist ég til að fara í það sem læknar kölluðu björgunarlyf, sem er í grundvallaratriðum sýnd meðferð sem er notuð þegar allir aðrir valkostir hafa mistekist eða ástandið er sérstaklega skelfilegt, eins og mín. Í mars, eftir að hafa gefið tvær umferðir af krabbameinslyfinu á gjörgæsludeild, byrjaði líkami minn að fara í sjúkdómshlé að hluta - innan við mánuði eftir að ég greindist. Í apríl kom krabbameinið aftur, í þetta sinn í brjósti mínu. Á næstu átta mánuðum fór ég í alls sex lotur af krabbameinslyfjum og 20 lotum af geislameðferð áður en ég var loksins lýstur krabbameinslaus - og ég hef verið það síðan.

Líf eftir krabbamein

Flestir myndu telja mig heppna. Það að ég hafi verið greindur svona seint í leiknum og komst út á lífi er ekkert minna en kraftaverk. En ég komst ekki ómeiddur úr ferðinni.Ofan á líkamlega og tilfinningalega umrótið sem ég gekk í gegnum, vegna svo árásargjarnrar meðferðar og geislunar sem eggjastokkarnir mínir gleypa, mun ég ekki geta eignast börn. Ég hafði ekki einu sinni tíma til að íhuga að frysta eggin mín áður en ég flýtti mér í meðferð og lyfjameðferðin og geislunin eyðilögðu líkama minn í rauninni.

Ég get ekki annað en fundið fyrir því ef einhver hefði í alvöru hlustaði á mig, en ekki burstaði mig, sem ung, að því er virðist heilbrigð kona, hefðu þau getað sett öll einkenni mín saman og greint krabbameinið fyrr. Þegar krabbameinslæknirinn minn á Sylvester sá niðurstöður mínar, þá var hann öskrandi-næstum því æpandi-að það tók þrjú ár að greina eitthvað sem hefði auðveldlega getað komið auga á og meðhöndlað. En þó sagan mín hrökk við og virðist, jafnvel mér, eins og hún gæti verið úr bíómynd, þá er hún ekki frávik. (Tengt: Ég er ungur, hraður snúningskennari og er næstum dáinn af hjartaáfalli)

Eftir að hafa tengst krabbameinssjúklingum í gegnum meðferð og samfélagsmiðla lærði ég að svo margt yngra fólk (sérstaklega konur) er burstað mánuðum og árum saman af læknum sem taka ekki einkennin alvarlega. Þegar ég lít til baka, ef ég gæti gert allt aftur, hefði ég farið fyrr á bráðamóttöku, á öðru sjúkrahúsi. Þegar þú ferð á bráðamóttökuna verða þeir að framkvæma ákveðin próf sem bráðamóttöku mun ekki gera. Þá hefði ég kannski bara getað byrjað á meðferð fyrr.

Þegar ég horfi fram á veginn er ég bjartsýnn á heilsu mína en ferðalagið mitt hefur gjörbreytt manneskjunni sem ég er. Til að deila sögu minni og vekja athygli á því að beita sér fyrir eigin heilsu byrjaði ég á bloggi, skrifaði bók og bjó jafnvel til Chemo Kit fyrir ungt fullorðið fólk í lyfjameðferð til að hjálpa þeim að finna fyrir stuðningi og láta þá vita að þeir eru ekki einir.

Þegar öllu er á botninn hvolft vil ég að fólk viti að ef þú heldur að eitthvað sé að líkamanum þínum þá hefurðu líklega rétt fyrir þér. Og eins óheppilegt og það er, þá búum við í heimi þar sem þú verður að vera málsvari fyrir eigin heilsu. Ekki misskilja mig, ég er ekki að segja að ekki sé hægt að treysta öllum læknum í heiminum. Ég væri ekki þar sem ég er í dag ef ekki væru ótrúlegu krabbameinslæknarnir mínir á Sylvester. En þú veist hvað er best fyrir heilsuna þína. Ekki láta neinn annan sannfæra þig um annað.

Þú getur fundið fleiri svona sögur um konur sem hafa átt í erfiðleikum með að láta lækna taka áhyggjur alvarlega á röngum heilsugæslu.com.

Umsögn fyrir