Hvernig er að ferðast þegar þú notar hjólastól

Efni.

• Erfiðar ferðir
• Skipuleggja hvert smáatriði
• Tilgangur ferðalaga

Cory Lee átti flug til að ná frá Atlanta til Jóhannesarborgar. Og eins og flestir ferðalangar eyddi hann deginum áður en hann bjó sig undir stóru ferðina - ekki aðeins að pakka töskunum, heldur einnig að forðast mat og vatn. Það er eina leiðin sem hann nær að komast í gegnum 17 tíma ferðalagið.

„Ég nota bara ekki baðherbergið í flugvélinni - það er það versta við að fljúga fyrir mig og alla aðra hjólastólanotendur,“ segir Lee, sem er með hryggjarliðavöðvann og bloggar um reynslu sína af því að ferðast um heiminn í knúnum hjólastól við Curb Ókeypis með Cory Lee.

„Ég gæti notað gangstól til að flytja mig úr flugsætinu á baðherbergið en ég þyrfti félaga í baðherberginu til að hjálpa mér og það væri ómögulegt fyrir okkur bæði að koma okkur fyrir á baðherberginu. Þegar ég kom til Suður-Afríku var ég tilbúinn að drekka lítra af vatni. “

Að reikna út hvað á að gera þegar náttúran kallar á flug (eða koma í veg fyrir að hringja með öllu) er aðeins byrjunin á því sem fatlaðir ferðamenn þurfa að hugsa um.

Meirihluti þessarar plánetu hefur ekki verið hannaður með þarfir mismunandi líkama eða hæfileika í huga og að komast um hana getur skilið ferðalanga eftir hættulegar og niðurlægjandi aðstæður.

En ferðagallinn getur bitnað á nánast hverjum sem er - og hjólastólanotendur með þotusetningu taka á sig haf af skipulagslegum áskorunum til að uppfylla löngun sína til að sjá heiminn, reka upp tíðar flugmílur og vegabréf á leiðinni.

Hér er hvernig það er að ferðast þegar þú ert með fötlun.

Erfiðar ferðir

„Það er ekki áfangastaðurinn, heldur ferðin,“ er uppáhalds þula meðal ferðalanga. En þessi tilvitnun getur einnig átt við erfiðustu hluta ferðalaga með fötlun.

Flug, sérstaklega, getur valdið tilfinningalegum og líkamlegum streitu þegar þú notar hjólastól.

„Ég reyni að koma að minnsta kosti þremur tímum fyrir millilandaflug,“ segir Lee. „Það tekur smá tíma að komast í gegnum öryggi. Ég verð alltaf að fá einkapóst og þeir þurfa að þvo hjólastólinn minn fyrir efni. “

Að komast í flugvélina er heldur enginn lautarferð. Ferðalangar vinna með starfsfólki flugvallarins við að fara úr eigin hjólastól í flutningsstól áður en þeir fara um borð.

„Þeir eru með sérstök öryggisbelti [til að halda þér öruggum í gangstólnum],“ segir Marcela Maranon, sem lamaðist frá mitti og niður og var höggvið af vinstri fæti fyrir ofan hné eftir bílslys. Hún stuðlar nú að aðgengilegum ferðalögum á Instagram @TheJourneyofaBraveWoman.

„Starfsfólkið mun hjálpa. Sumt af þessu fólki er mjög vel þjálfað en annað er enn að læra og veit ekki hvert ólin fara. Þú verður að vera virkilega þolinmóður, “bætir hún við.

Ferðalangar þurfa þá að fara úr skiptisætinu í flugsætið sitt. Ef þeir geta ekki gert það á eigin spýtur gætu þeir þurft að biðja einhvern frá áhöfn flugfélagsins um að hjálpa sér að komast í sætið.

„Mér líður venjulega ekki sem óséður eða ómetinn sem viðskiptavinur, en þegar ég er að fljúga líður mér oft eins og farangursstykki, festist í hlutunum og er ýtt til hliðar,“ segir Brook McCall, málsvari grasrótarinnar hjá United Spinal Association, sem varð fjórmenningur eftir að hafa dottið af svölum.

„Ég veit aldrei hverjir ætla að vera til að hjálpa mér að lyfta mér til og frá sætinu og þeir koma mér venjulega ekki í lag. Mér finnst ég vera óörugg í hvert skipti. “

Auk þess að hafa áhyggjur af líkamlegu öryggi þeirra, óttast ferðafólk með fötlun einnig að hjólastólar þeirra og vespur (sem þarf að athuga við hliðið) skemmist af flugliðum.

Ferðalangar gera oft auka varúðarráðstafanir til að lágmarka hættuna á skemmdum á stólum sínum, brjóta þá niður í smærri hluta, kúla umbúða viðkvæma hluti og festa ítarlegar leiðbeiningar til að hjálpa áhafnarmeðlimum að flytja og geyma hjólastóla sína á öruggan hátt.

En það er ekki alltaf nóg.

Í fyrstu skýrslu sinni um misþyrmingu á hreyfibúnaði komst bandaríska samgönguráðið að því að 701 hjólastólar og vespur skemmdust eða týndust árið 2018 frá 4. til 31. desember - að meðaltali 25 á dag.

Sylvia Longmire, aðgengilegur ferðamálaráðgjafi sem býr við MS-sjúkdóm og skrifar um að ferðast í hjólastól á Spin the Globe, horfði með hryllingi úr vélinni þegar vespan hennar skemmdist af áhöfnum sem reyndu að hlaða henni í flugi frá Frankfurt til Frankfurt Slóvenía.

„Þeir voru að troða því með bremsunum á og framdekkið kom af felgunni áður en þeir hlóðu það. Ég hafði áhyggjur allan tímann. Þetta var versta flugferðin, “segir hún.

Aðgangur að lögum um flugrekendur krefst þess að flugfélög standi undir kostnaði við að skipta um eða gera við týnda, skemmda eða eyðilagða hjólastól. Einnig er gert ráð fyrir að flugfélög útvegi lánastóla sem ferðalangar geta notað í millitíðinni.

En þar sem margir hjólastólanotendur reiða sig á sérsniðinn búnað, getur hreyfanleiki þeirra verið verulega takmarkaður meðan hjólastóllinn er að laga sig - hugsanlega eyðileggur frí.

„Flugfélag braut einu sinni hjólið mitt til óbóta og ég þurfti að berjast við þau mikið til að fá bættan bætur. Það tók þær tvær vikur að fá mér lánstól, sem passaði ekki í lásana í bílnum mínum og þurfti að binda hann í staðinn. Það tók [heilan] mánuð að ná hjólinu, “segir McCall.

„Sem betur fer gerðist það þegar ég var heima, ekki á ákvörðunarstað. En það er svo mikið svigrúm til úrbóta. Að brjóta hjólastólinn minn er eins og að fótbrjóta mig, “sagði hún.

Skipuleggja hvert smáatriði

Að ferðast með duttlunga er venjulega ekki valkostur fyrir fólk með fötlun - það eru einfaldlega of margar breytur til að taka tillit til. Margir hjólastólanotendur segjast þurfa 6 til 12 mánuði til að skipuleggja ferð.

„Skipulagning er ótrúlega nákvæm, vandað ferli. Það tekur tíma og tíma og tíma, “segir Longmire, sem hefur heimsótt 44 lönd síðan hún byrjaði að nota hjólastól í fullu starfi. „Það fyrsta sem ég geri þegar ég vil fara eitthvað er að leita að aðgengilegu ferðafyrirtæki sem starfar þar, en þau geta verið erfitt að finna.“

Ef hún finnur aðgengilegt ferðaþjónustufyrirtæki mun Longmire fara í samstarf við starfsfólkið til að gera ráðstafanir varðandi hjólastólavæna gistingu og flutninga og afþreyingu á áfangastað.

„Þó að ég geti gert ráðstafanir fyrir sjálfan mig, þá er stundum fínt að gefa peningana mína til fyrirtækis sem sér um allt og ég mæti bara og skemmti mér vel,“ útskýrði Longmire.

Ferðalangar með fötlun sem sjá um skipulagningu ferðalaga á eigin vegum hafa þó vinnu sína skera út fyrir þá. Eitt stærsta áhyggjuefni er gisting. Hugtakið „aðgengilegt“ getur haft mismunandi merkingu frá hóteli til hótels og lands til lands.

„Þegar ég byrjaði að ferðast hringdi ég á hótel í Þýskalandi til að spyrja hvort þau væru aðgengileg hjólastólum. Þeir sögðust vera með lyftu, en það var það eina - engin aðgengileg herbergi eða baðherbergi, jafnvel þó að vefsíðan segði að hótelið væri fullkomlega aðgengilegt, “segir Lee.

Ferðalangar hafa mismunandi stig sjálfstæðis og sérstakra þarfa frá hótelherbergi og sem slíkur, það er ekki nóg að sjá herbergi merkt „aðgengilegt“ á vefsíðu hótelsins til að tryggja að það uppfylli nákvæmar þarfir þeirra.

Einstaklingar þurfa oft að hringja á hótelið fyrir tímann til að biðja um nákvæmar upplýsingar, svo sem breidd hurðaropanna, hæð rúma og hvort aðgengileg sturta er. Jafnvel þá gætu þeir samt þurft að gera málamiðlanir.

McCall notar Hoyer lyftu þegar hún ferðast - stór lyftistöng sem hjálpar henni að fara úr hjólastólnum í rúmið.

„Það rennur undir rúminu, en mörg hótelrúm eru með palla undir sem gerir það mjög erfitt. Aðstoðarmaður minn og ég gerum þessa undarlegu aðgerð [til að láta þetta ganga], en það er mikið þræta, sérstaklega ef rúmið er of hátt, “segir hún.

Oft er hægt að vinna bug á öllum þessum litlu óþægindum - frá herbergjum sem vantar aðgengilegar sturtur til of hára rúma - en geta einnig bætt við pirrandi og þreytandi reynslu í heild. Ferðamenn með fötlun segja að það sé þess virði að leggja aukalega á að hringja fyrirfram til að lágmarka streitu þegar þeir koma inn.

Annað sem hjólastólanotendur hafa í huga áður en þeir fara í ferðalag eru flutningar á jörðu niðri. Spurningin „Hvernig ætla ég að komast frá flugvellinum á hótelið?“ krefst oft vandaðrar skipulagningar vikum áður en komið er.

„Að komast um borgina er alltaf svolítið áhyggjuefni fyrir mig. Ég reyni að rannsaka eins mikið og ég get og fletti aðgengilegum ferðafyrirtækjum á svæðinu. En þegar þú kemur þangað og þú ert að reyna að hringja í aðgengilegan leigubíl, veltirðu alltaf fyrir þér hvort hann verði virkilega til taks þegar þú þarft á honum að halda og hversu hratt hann nær þér, “segir Lee.

Tilgangur ferðalaga

Með svo margar hindranir fyrir ferðalagi er eðlilegt að velta fyrir sér: Af hverju jafnvel að nenna að ferðast?

Augljóslega hvetur marga að sjá frægustu síður heims (sem margar hverjar eru tiltölulega aðgengilegar fyrir hjólastólanotendur) til að hoppa í langflug.

En fyrir þessa ferðalanga nær tilgangur hnattreiða miklu lengra en skoðunarferðir - það gerir þeim kleift að tengjast fólki frá öðrum menningarheimum á dýpri hátt, oft hlúð að hjólastólnum sjálfum. Málsatvik: Hópur háskólanema leitaði til Longmire í nýlegri heimsókn til Suzhou í Kína til að hrósa sér um stól sinn í gegnum þýðanda.

„Ég á þennan virkilega vonda stól og þeim fannst hann æðislegur. Ein stelpan sagði mér að ég væri hetjan hennar. Við tókum stóra hópmynd saman og núna á ég fimm nýja vini frá Kína á WeChat, útgáfu landsins af WhatsApp, “segir hún.

„Öll þessi jákvæðu samskipti voru ótrúleg og svo óvænt. Það breytti mér í þennan heilla- og aðdáunarhlut, öfugt við fólk sem lítur á mig sem fatlaðan einstakling sem ætti að hæðast að og skamma, “bætir Longmire við.

Og meira en nokkuð annað, með því að sigla um heiminn í hjólastól með góðum árangri, fá sumir ferðamenn með fötlun tilfinningu um afrek og sjálfstæði sem þeir komast hvergi annars staðar að.

„Ferðalög hafa leyft mér að læra meira um sjálfan mig,“ segir Maranon. „Jafnvel ég bý við fötlun, ég get farið þangað og notið heimsins og séð um sjálfa mig. Það gerði mig sterkan. “

Joni Sweet er sjálfstæður rithöfundur sem sérhæfir sig í ferðalögum, heilsu og vellíðan. Verk hennar hafa verið gefin út af National Geographic, Forbes, Christian Science Monitor, Lonely Planet, Prevention, HealthyWay, Thrillist og fleirum. Fylgstu með henni á Instagram og skoðaðu eigu hennar.