Eru örplastefni í mat ógnandi fyrir heilsuna þína?

Efni.

• Hvað eru örplastefni?
• Örplastefni í mat
• Hefur örplastefni áhrif á heilsu þína?
• Hvernig á að forðast örplastefni í mat
• Aðalatriðið

Flestir nota plast á hverjum degi.

Hins vegar er þetta efni yfirleitt ekki niðurbrot. Með tímanum brotnar það niður í örsmáa hluti sem kallast örplast og geta verið skaðleg umhverfinu.

Það sem meira er, nýlegar rannsóknir hafa sýnt að örplastefni finnast oft í mat, einkum sjávarfangi.

Engu að síður er óljóst hvort þessi örplastefni hafa áhrif á heilsu manna. Þessi grein mun fara ítarlega yfir örplast og hvort þau séu ógn við heilsu þína.

Hvað eru örplastefni?

Örplast eru smá stykki af plasti sem finnast í umhverfinu.

Þær eru skilgreindar sem plastagnir sem eru minni en 0,2 tommur (5 mm) í þvermál.

Þær eru annað hvort framleiddar sem litlar plastefni, svo sem örperlur sem bætt er við tannkrem og exfoliants, eða eru búnar til þegar stærri plast er brotið niður í umhverfinu.

Örplastefni eru algeng í höfum, ám og jarðvegi og eru oft neytt af dýrum.

Nokkrar rannsóknir á áttunda áratugnum hófu rannsókn á magni örplastefna í höfunum og fundu mikið magn í Atlantshafi við strendur Bandaríkjanna (1, 2).

Þessa dagana, vegna aukinnar notkunar heimsins á plasti, er miklu meira plast í ám og höfum. Áætlað er að 8,8 milljónir tonna (8 milljónir tonna) plastúrgangs fari í hafið á hverju ári (3).

Töluvert 276.000 tonn (250.000 tonn) af þessu plasti fljóta um þessar mundir á sjónum en afgangurinn hefur líklega sokkið eða þvegið í land (4).

Yfirlit Örplast eru litlir stykki af plasti sem eru minna en 0,2 tommur (5 mm) í þvermál. Þeir finnast um allan heim í ám, hafum, jarðvegi og öðru umhverfi.

Örplastefni í mat

Örplastefni finnst í auknum mæli í mörgum mismunandi umhverfi og matur er engin undantekning (5, 6).

Ein nýleg rannsókn skoðaði 15 mismunandi tegundir af sjávarsalti og fann allt að 273 örplastagnir á hvert pund (600 agnir á hvert kílógramm) af salti (7).

Aðrar rannsóknir hafa fundið allt að 300 örplast trefjar á hvert pund (660 trefjar á hvert kíló) af hunangi og allt að um 109 örplastbrot á fjórðungi (109 brot á lítra) af bjór (8, 9).

Algengasta uppspretta örplasts í matvælum er sjávarafurðir (10).

Vegna þess að örplast eru sérstaklega algeng í sjó eru þau almennt neytt af fiskum og öðrum lífríkjum sjávar (11, 12).

Nýlegar rannsóknir hafa sýnt að viss fiskur mistakast plast við matvæli, sem getur leitt til eiturefna sem safnast upp í fisk lifur (13).

Nýleg rannsókn kom í ljós að örplastefni voru jafnvel til staðar í djúpsjávarverum og bentu til þess að örplast hafi áhrif á jafnvel fjarlægustu tegundirnar (14).

Það sem meira er, kræklingur og ostrur eru í mun meiri hættu á örplastmengun en flestar aðrar tegundir (15, 16).

Nýleg rannsókn leiddi í ljós að kræklingur og ostrur, sem voru ræktaðar til manneldis, voru með 0,36–0,47 agnir af örplasti á hvert gramm, sem þýðir að skelfiskneytendur gætu neytt allt að 11.000 agna af örplasti á ári (17).

Yfirlit Örplastefni er oft að finna í fæðuheimildum, einkum sjávarfangi. Þetta getur valdið því að menn neyta mikið magn.

Hefur örplastefni áhrif á heilsu þína?

Þrátt fyrir að fjöldi rannsókna hafi sýnt að til séu örplastefni í mat, er enn óljóst hvaða áhrif þau geta haft á heilsuna.

Enn sem komið er hafa mjög fáar rannsóknir kannað hvernig örplast hefur áhrif á heilsu manna og sjúkdóma.

Sýnt hefur verið fram á að þalöt, tegund efna sem notuð eru til að gera plast sveigjanleg, hafa aukið vöxt brjóstakrabbameinsfrumna. Samt sem áður voru þessar rannsóknir gerðar í petri fat, svo ekki er hægt að alhæfa niðurstöðurnar fyrir menn (18).

Nýleg rannsókn skoðaði áhrif örplasts í rannsóknarmúsum.

Þegar mjólkurfóðraðir voru gefnir músum, safnaðist örplastið í lifur, nýrum og þörmum og jók magn oxunarálags sameinda í lifur. Þeir juku einnig magn sameinda sem getur verið eitrað fyrir heilann (19).

Sýnt hefur verið fram á að ögn, þar með talin örplast, fara frá þörmum í blóðið og hugsanlega í önnur líffæri (20, 21).

Plastefni hafa einnig fundist í mönnum. Ein rannsókn kom í ljós að plasttrefjar voru til staðar í 87% af lungum manna sem rannsökuð voru. Vísindamennirnir lögðu til að þetta gæti stafað af örplasti sem er til staðar í loftinu (22).

Sumar rannsóknir hafa sýnt að örplast í loftinu getur valdið lungnafrumum að framleiða bólguefni. Þetta hefur þó aðeins verið sýnt í rannsóknarrörsrannsóknum (23).

Bisfenól A (BPA) er eitt af bestu efnunum sem rannsökuð voru í plasti. Það er venjulega að finna í plastumbúðum eða geymsluílátum matvæla og getur lekið út í mat.

Sumar vísbendingar hafa sýnt að BPA getur truflað æxlunarhormón, sérstaklega hjá konum (24).

Yfirlit Vísbendingar úr rannsóknarrörum og dýrarannsóknum benda til þess að örplast geti verið slæmt fyrir heilsuna. Hins vegar eru mjög fáar rannsóknir sem rannsaka áhrif örplasts hjá mönnum eins og er.

Hvernig á að forðast örplastefni í mat

Örplastefni er að finna í mörgum mismunandi fæðutegundum manna. Enn er þó óljóst hvernig þau hafa áhrif á heilsu manna.

Hæsti styrkur örplastefna í fæðukeðjunni virðist vera í fiskum, sérstaklega skelfiski.

Þar sem lítið er vitað um það hvernig örplastefni hafa áhrif á heilsuna er ekki nauðsynlegt að forðast skelfisk alveg. Hins vegar getur verið hagkvæmt að borða hágæða skelfisk frá þekktum uppruna.

Að auki getur sumar plastar lekið í mat úr umbúðum.

Að takmarka notkun þína á plastumbúðaumbúðum gæti dregið úr örplastsneyslu þinni og gagnast umhverfinu í því ferli.

Yfirlit Skelfiskur virðist vera mesta uppspretta örplasts í fæðukeðjunni, svo vertu viss um að velja hágæða skelfisk frá þekktum uppruna. Að takmarka plastvöruumbúðir getur einnig dregið úr örplastneyslu þinni.

Aðalatriðið

Örplast eru ýmist af ásettu ráði framleidd til að vera lítil, eins og örperlur í snyrtivörum, eða myndast við sundurliðun stærri plasts.

Því miður eru örplastefni til staðar í umhverfinu, þar með talið í lofti, vatni og mat.

Sjávarfang, sérstaklega skelfiskur, inniheldur mikið magn af örplasti sem getur safnast upp í líkama þínum eftir að þú borðar þennan mat.

Hvernig örplastefni hafa áhrif á heilsu manna er nú óljóst. Niðurstöður dýrarannsókna og tilraunaglasrannsókna benda þó til að þær geti haft neikvæð áhrif.

Að draga úr notkun þinni á plastvöruumbúðum er ein áhrifaríkasta leiðin til að draga úr plasti í umhverfinu og í fæðukeðjunni.

Þetta er skref sem mun gagnast umhverfinu og líklega heilsunni þinni líka.