Fötlun mín kenndi mér að heimurinn er sjaldan aðgengilegur

Efni.

• Fyrir þremur árum hefði ég séð bygginguna aðgengilega. Þá breyttist sjónarhorn mitt með líkama mínum.
• Á þann hátt að tala, að fá fötlun mína gaf mér þessi „gleraugu“. Það sem leit út fyrir að vera aðgengilegur staður fyrir mig þegar ég var ófær, stendur núna lifandi út sem óaðgengilegur.
• Svo er það málið að sitja. Bara að búa til rými þar sem hjólastóll eða annað hreyfanlegur tæki passar er ekki nóg.
• Jafnvel þó að bygging eða umhverfi sé mjög aðgengilegt er það aðeins gagnlegt ef þessum tækjum er haldið við.
• Ef þú ert vinnufær og lestur þetta vil ég að þú lítur betur á þessi rými. Jafnvel það sem virðist vera „aðgengilegt“ er oft ekki. Og ef það er ekki? Talaðu hærra.

Ég kom gruggugur í bygginguna, tilbúinn að fara í gegnum sömu morgunrútínuna og ég hafði framkvæmt daglega mánuðum saman. Þegar ég lyfti hendinni í gegnum vöðvaminni til að ýta á „upp“ hnappinn vakti eitthvað nýtt athygli mína.

Ég horfði á „skiltið“ sem var fest á lyftuna í uppáhalds móttökustöðinni minni. Fyrir þremur árum hefði ég ekki tekið mikinn eftir og einfaldlega sprettur upp stiga við hliðina á honum, miðað við það bónus hjartalínurit.

En að þessu sinni þýddi það að ég þyrfti að breyta áætlunum mínum fyrir daginn.

Dagleg venja mín að lemja sundlaugina (eini staðurinn sem ég get hreyft mig frjálslega) tvisvar á dag og skrifa í rólegu rýminu uppi var vanhæfður vegna vangetu minnar til að draga göngugrind, fartölvutösku og fatlaðan líkama upp stigann.

Það sem ég hefði einu sinni talið óþægindi var nú hindrun og varðveitti mig út af stað sem ég hafði svo oft opnað áður.

Fyrir þremur árum hefði ég séð bygginguna aðgengilega. Þá breyttist sjónarhorn mitt með líkama mínum.

Ég var seint á þrítugsaldri þegar hrörnunartilfinning í baki lyfti mér að lokum frá stundum með sársauka í fötlunarstöðu.

Meðan ég flakkaði í borginni tímunum saman í einu og taldi hæfileikaríkan líkama minn sem sjálfsagðan hlut fór ég að eiga í erfiðleikum með að ganga langleiðina.

Síðan yfir nokkurra mánaða skeið missti ég hæfileikann til að ganga í garðinn, síðan bakgarðinn, síðan í kringum húsið mitt, þar til það að standa einn í meira en eina mínútu eða svo olli óbærilegum sársauka.

Ég barðist við það í fyrstu. Ég hitti sérfræðinga og var með öll prófin. Að lokum varð ég að sætta mig við að ég myndi aldrei verða vinnufær.

Ég gleypti stolt mitt og ótta minn við varanlegar aðstæður mínar og tryggði mér leyfi fyrir bílastæði fyrir fatlaða og gangandi sem gerir mér kleift að ganga í nokkrar mínútur í einu áður en ég þarf að hvíla mig.

Með tímanum og mikilli sálarleit fór ég að tileinka mér nýja fötluðu sjálfsmynd mína.

Restin af heiminum, lærði ég fljótt, gerði það ekki.

Það er hræðileg áttunda bíómynd sem heitir „Þeir lifa“, þar sem sérstök gleraugu gefa Nada persónu Roddy Piper möguleika á að sjá það sem aðrir geta ekki.

Fyrir restina af heiminum lítur allt út fyrir að vera óbreytt ástand, en með þessum gleraugum getur Nada séð „alvöru“ skrif á skiltum og öðru sem er rangt í heimi sem flestir líta út fyrir að vera eðlilegir og viðunandi.

Á þann hátt að tala, að fá fötlun mína gaf mér þessi „gleraugu“. Það sem leit út fyrir að vera aðgengilegur staður fyrir mig þegar ég var ófær, stendur núna lifandi út sem óaðgengilegur.

Ég er ekki bara að tala um staði sem hafa ekki lagt sig fram um að innleiða aðgengileg tæki í umhverfi sitt (það er efni í aðra umræðu), heldur staði sem virðast vera aðgengilegir - {textend} nema þú þurfir raunverulega aðgang.

Ég sá áður fatlað tákn og geri ráð fyrir að staður væri bjartsýnn fyrir fatlað fólk. Ég gerði ráð fyrir að hugsað hefði verið um hvernig fatlað fólk myndi nota rýmið, ekki bara að setja upp skábraut eða rafmagnshurð og kalla það aðgengilegt.

Núna tek ég eftir rampum sem eru of brattir til að nota hjólastól á áhrifaríkan hátt. Í hvert skipti sem ég nota göngugrindina mína í eftirlætis kvikmyndahúsinu mínu og berjast við að þrýsta á halla rampsins, hugsa ég um hversu erfitt það hlýtur að vera að hafa stjórn á handvirkum hjólastól í þessari brekku í hvora áttina sem er. Kannski þess vegna hef ég aldrei séð einhvern nota hjólastól við þessa aðstöðu.

Ennþá meira eru rampar með kantsteinum neðst og sigra allan tilgang þeirra. Ég hef þau forréttindi að vera nógu hreyfanlegur til að lyfta göngugrindinni upp yfir höggið, en ekki allir fatlaðir hafa þessa getu.

Að öðru leiti endar aðgengið með aðgangi að húsinu.

„Ég kemst inn í húsið en salernið er upp eða niður tröppur,“ segir rithöfundurinn Clouds Haberberg um málið. „Eða ég kemst inn í bygginguna, en gangurinn er ekki nægilega breiður til að venjulegur handbók hjólastóll geti keyrt sig áfram.“

Aðgengileg salerni geta verið sérstaklega blekkjandi. Göngumaðurinn minn passar inn í flest tilnefnd salerni. En að komast í stúkuna er í raun önnur saga.

Ég hef getu til að standa í augnablik í einu, sem þýðir að ég er fær um að opna hurðina með hendinni á meðan ég ýtir óþægilega göngumanninum mínum í básinn með hinum. Þegar ég kem út get ég kreist standandi líkama minn út fyrir dyrnar til að fara út með göngugrindinni minni.

Margir skortir þetta hreyfigetu og / eða þurfa aðstoð frá umönnunaraðila sem einnig verður að komast inn og út úr stúkunni.

„Stundum henda þeir bara rampi sem er í samræmi við ADA og kallar það dag, en hún kemst ekki þar inn eða hreyfir sig þægilega,“ segir Aimee Christian, en dóttir hennar notar hjólastól.

„Einnig er hurðin á aðgengilegum bás oft erfið vegna þess að það eru engir hnappar,“ segir hún. „Ef það opnast að utan er erfitt fyrir hana að komast inn og ef það opnast að innan er næstum ómögulegt fyrir hana að komast út.“

Aimee bendir einnig á að oft sé máttur hnappur fyrir hurðina að öllu salerninu aðeins að utan. Sem þýðir að þeir sem þurfa á því að halda geta komist sjálfstætt inn - {textend} en þeir verða að bíða eftir hjálp til að komast út og festa þá í raun á salerninu.

Svo er það málið að sitja. Bara að búa til rými þar sem hjólastóll eða annað hreyfanlegur tæki passar er ekki nóg.

„Bæði„ hjólastólasæti “voru á bakvið fólk sem stóð,“ segir rithöfundurinn Charis Hill um reynslu sína á tvennum tónleikum nýlega.

„Ég gat ekki séð annað en rassa og bak og það var engin örugg leið fyrir mig að fara út úr hópnum ef ég þyrfti að nota salernið, því það var fólk sem var pakkað í kringum mig,“ segir Charis.

Charis upplifði einnig vandamál varðandi sýnileika á kvennagöngu á staðnum, þar sem svæðið, sem er aðgengilegt fötlun, skorti skýra sýn á bæði sviðið og ASL túlkinn, sem var staðsettur fyrir aftan hátalarana.

Túlkurinn var einnig lokaður á stórum hluta lifastreamsins - {textend} annað tilvik um að veita blekkingu á aðgengisaðgerðum án hagnýtingar.

Á Sacramento Pride þurfti Charis að treysta ókunnugum til að borga fyrir og afhenda þeim bjórinn sinn, því bjórtjaldið var á upphækkuðu yfirborði. Þeir stóðu frammi fyrir sömu hindrun og skyndihjálparstöðin.

Á tónleikum í viðburðinum í garðinum var aðgengilegt port-a-potty á sínum stað - {textend} en það var staðsett á grasi og var sett upp þannig að Charis rann næstum að bakveggnum með hjólastólnum.

Stundum er vandamál að finna hvar sem er til að sitja. Í bók sinni „The Pretty One“ skrifar Keah Brown ástarbréf til stólanna í lífi sínu. Ég tengdist þessu mjög; Ég hef djúpa ást á þeim í mínum.

Fyrir einstakling sem er sjúkraflutningamaður en hefur hreyfigetu, getur sjón stóls verið eins og vin í eyðimörkinni.

Jafnvel með göngugrindina mína get ég ekki staðið eða gengið í langan tíma, sem getur gert það sársaukafullt að standa í löngum röðum eða flakka um staði án þess að fá bletti til að stoppa og sitja.

Einu sinni gerðist þetta meðan ég var á skrifstofunni til að fá leyfi fyrir fötluð bílastæði!

Jafnvel þó að bygging eða umhverfi sé mjög aðgengilegt er það aðeins gagnlegt ef þessum tækjum er haldið við.

Ótal sinnum hef ég ýtt á aflshurðartakkann og lét ekkert gerast. Kraftdyr án máttar eru eins óaðgengilegar og handvirkar hurðir - {textend} og stundum þyngri!

Sama gildir um lyftur. Það er nú þegar óþægindi fyrir fatlað fólk að leita að lyftu sem er oft staðsett langt umfram það sem það er að reyna að fara.

Að finna að lyftan sé ekki í lagi er ekki bara óþægilegt; það gerir allt yfir jarðhæðinni óaðgengilegt.

Það var pirrandi fyrir mig að finna mér nýjan stað til að vinna á móttökustöðinni. En ef það hefði verið læknastofa mín eða vinnustaður, þá hefði það haft mikil áhrif.

Ég býst ekki við að hlutir eins og rafmagnshurðir og lyftur verði lagaðar samstundis. En þetta þarf að huga að þegar byggingin er gerð. Ef þú ert bara með eina lyftu, hvernig mun fatlað fólk komast á aðrar hæðir þegar hún er biluð? Hversu fljótt mun fyrirtækið laga það? Einn daginn? Ein vika?

Þetta eru aðeins nokkur dæmi um hluti sem ég hélt að væru aðgengilegir áður en ég varð fatlaður og reiddi mig á þá.

Ég gæti eytt á annað þúsund orðum í að ræða meira: fatlaða bílastæði sem skilja ekki eftir pláss fyrir hjálpartæki, rampur án handrið, rými sem passa í hjólastól en skilja ekki eftir nóg pláss til að hann geti snúið við. Listinn heldur áfram.

Og ég hef einbeitt mér aðeins að hreyfihamlunum hér. Ég hef ekki einu sinni komið auga á hvernig „aðgengilegir“ staðir eru óaðgengilegir fólki með mismunandi gerðir af fötlun.

Ef þú ert vinnufær og lestur þetta vil ég að þú lítur betur á þessi rými. Jafnvel það sem virðist vera „aðgengilegt“ er oft ekki. Og ef það er ekki? Talaðu hærra.

Ef þú ert eigandi fyrirtækis eða hefur rými sem tekur á móti almenningi, hvet ég þig til að fara lengra en að uppfylla einfaldlega lágmarkskröfur um aðgengi. Hugleiddu að ráða fatlaða ráðgjafa til að meta svigrúm þitt fyrir raunverulegt aðgengi.

Talaðu við fólk sem er í raun fatlað, ekki einfaldlega byggingarhönnuðir, um hvort þessi verkfæri séu nothæf. Framkvæma ráðstafanir sem eru nothæfar.

Þegar rýmið þitt er aðgengilegt, haltu því þannig með réttu viðhaldi.

Fatlaðir eiga skilið sama aðgang að stöðum sem vinnufólk hefur. Við viljum ganga til liðs við þig. Og treystu okkur, þú vilt líka hafa okkur þar. Við komum með mikið að borðinu.

Jafnvel með litlum aðlögunum eins og gangstéttarbrotum og stólum sem komið er fyrir á stökum stað, geturðu skipt miklu fyrir fatlað fólk.

Mundu að hvar sem er aðgengilegt fötluðu fólki er aðgengilegt og oft jafnvel betra fyrir fatlað fólk.

Sama er þó ekki satt í öfugri átt. Ráðstöfunin er skýr.

Heather M. Jones er rithöfundur í Toronto. Hún skrifar um foreldra, fötlun, líkamsímynd, andlega heilsu og félagslegt réttlæti. Meira af verkum hennar er að finna á henni vefsíðu.