Líf mitt sem maki manns með sykursýki af tegund 1

Í gegnum líf mitt hafa margar minningar mínar verið ómerkanlegar. Ég átti mjög venjulega barnæsku í miðstéttarfjölskyldu. Líf mitt var aldrei raunverulega brjálað fyrr en ég kynntist Brittany, sykursýki af tegund 1.

Nú veit ég að „brjálaður“ hljómar sterkur, en það er þessi sjúkdómur. Það berst gegn þér tönn og nagli og reynir að brjóta andann þinn. Þú heldur að þú hafir allt undir stjórn og innan 5 mínútna ertu að reyna að hjúkra einhvern aftur til meðvitundar. Ætli ég hafi aldrei ímyndað mér sem lítinn krakka, hjólaði á hjólinu mínu um hverfið mitt, að konan sem ég myndi verða ástfangin af ætti svona bardaga við höndina.

Við hittumst árið 2009 þegar eina hugmyndin um sykursýki sem ég átti var það sem ég sá í sjónvarpinu. Að „með mataræði og hreyfingu hættirðu að taka insúlín vegna sykursýki.“ Svo að hitta Brittany hélt ég ekki að þetta væri svo slæmur sjúkdómur.

Við fórum í um það bil fjóra mánuði og síðan fluttum við saman. Það var þegar raunveruleikinn af sykursýki af tegund 1 sparkaði mér í andlitið. Sykursýki breytti lífi mínu. Og það bætti okkur svo marga fylgikvilla fyrir okkur báðir að tvö árin sem við eyddum því að búa saman ótryggð og eins hent úr hreiðrinu eru skærustu minningarnar í lífi mínu.

„Sjúkdómur hennar er viðráðanlegur,“ man ég eftir því að innkirtlafræðingurinn sagði okkur. Með réttri stjórnun og vistum geturðu lifað eðlilegu lífi. Raunverulega, eina málið sem þeir segja þér ekki er að „viðráðanlegt líf“ er með stórt verðmiði. Svo það var þar sem líf mitt varð raunverulega erfitt. Við þurftum ekki aðeins að ganga úr skugga um að það væri matur á borðinu og leigan væri greidd, heldur verðum við líka að sjá til þess að við fengjum nóg insúlín og prófa birgðir fyrir mánuðinn. Svo óþarfi að segja að tvö láglaunastörf okkar skáru ekki úr því.

Ég átti pallbíl á sínum tíma, svo eftir vinnu, þá myndi ég keyra um í öllum íbúðabyggðunum í borginni. Hvenær sem einhver er fluttur út, þeir hafa tækifæri til að grípa það sem þeir vilja taka, og það sem þeir skilja eftir er settur af sorphaugur. Svo ég byrjaði að grípa húsgögnin sem eftir voru og byrjaði að skrá og selja það á netinu. (Ég myndi jafnvel skila fyrir lítið 20 dollara gjald.) Þetta var ekki hrókur fyrir okkur peningana. Hins vegar keypti það hettuglas með insúlíni og kannski 50 prófunarræmur ef við vorum með góða sölu. Þetta er ekki mín stoltasta stund í lífinu - það borgaði bara reikningana.

Við slitumst svo langt á eftir að leigja okkur að okkur var vísað frá íbúðinni okkar. Þetta var annað hvort staður til að lifa eða líf Bretagne og við völdum þá síðarnefndu. Sem betur fer höfðu foreldrar mínir keypt kerru í litlum húsbíl í eftirlaunum og okkur tókst að flytja þangað.

Á okkar tíma í íbúðabyggðinni hafði Brittany fengið menntun í læknisaðstoð og ég hóf nám sem teppi fyrir föður minn. Svo þegar við fluttum inn í kerru, þá borguðu störfin okkur betur og leigan okkar var lækkuð. Ég þurfti ekki lengur að leita að húsgögnum. Ennþá ótryggð, en ég og Brittany eyddum stórum klumpum af launum okkar til að hafa undirstöðuatriði sykursýki: tvenns konar insúlín, blóðsykurmælir, prófstrimlar og sprautur. Þrátt fyrir að Brittany hafi ekki lengur skammtað birgðir, var stöðug barátta við sykursýki enn í kring.

Einn morguninn, um klukkan 17, fékk ég símtal. Hinn endinn á símanum var óþekkt rödd, sem sagði mér að Brittany hafi verið að yfirgefa líkamsræktarstöðina þegar hún svertist út úr lágmarki og bakkaði bílinn minn í skóginn. Svo hér vorum við, aðeins meira fjárhagslega stofnuð, og þessi basta sjúkdómur var enn að rífa höfuðið.

Ég þurfti að gera meira til að hjálpa við þennan sjúkdóm, svo ég skráði mig í bandaríska sjóherinn. Núna vorum við vel tryggð með stöðugum glúkósa skjám, insúlíndælum og greiddum fyrir læknishjálp. Ég lít ennþá aftur á þá tíma í lífi mínu sem kennslustund og nú til dags finn ég mig oft til að hugsa um hve alveg bananar það voru. Það pirrar mig líka virkilega í hliðina þegar ég hugsa um hve mörg önnur börn eru að fara í gegnum þetta og hvort þú verður að vera ríkur til að lifa mannsæmandi lífi með sykursýki af tegund 1.

Brittany, móðir þriggja barna minna og ástríkrar konu minnar þessa dagana, stofnaði blogg fyrir aðra með sykursýki af tegund 1 til að vita að þau eru ekki ein. Hún hefur meira að segja byrjað á því að gera félagasamtök til að hjálpa krökkum sem eru vátryggð að fá besta líf. Ég hefði ekki getað ímyndað mér konuna sem hún myndi þroskast í, en ég er viss um að vera ánægð með að ég fór í gegnum öll vandræðin við að halda henni á floti til að fá tækifæri til að njóta þess sem hún varð. Sykursýki breytti lífi mínu fyrir vissu og það hefur verið einhver barátta fram að þessu. En ég er feginn að það er leiðin sem ég hef valið.

Mitchell Jacobs er fenginn í sjóherinn og kvæntur Brittany Gilleland, sem hefur búið við sykursýki af tegund 1 í yfir 14 ár. Saman eiga þau þrjú börn. Brittany bloggar um þessar mundir á thediabeticjourney.com og vekur athygli á sykursýki af tegund 1 á samfélagsmiðlum. Brittany vonar með því að deila sögu sinni, aðrir geta fundið vald til að gera það líka: Sama hvar við erum í þessari ferð, við erum öll í þessu saman. Fylgdu Brittany og sögu hennar á Facebook.