Streita lét mig missa matarlystina og þyngdina, en enginn skildi hversu hættulegt það var

Efni.

• Ég hafði engin orð til að lýsa því; þú heyrir oft um streitu borða, en sjaldan heyrirðu um streitu sem veldur vanhæfni til að borða.
• Að lokum, án framfara eða svara, fór ég til heimilislæknis míns.
• Það var ekki fyrr en sumarið fyrir eldri háskólaárið mitt, næstum fjórum árum síðar, sem martröðin mín kom aftur: Ég gat ekki borðað aftur.
• Það er þremur árum seinna og mér hefur tekist að viðhalda heilbrigðri þyngd, borða reglulega og ná aftur stjórn á líkama mínum.

Ég man það eins og það hafi verið í gær, þar sem ég sat við eldhúsborðið mitt fyrir sjö árum, örvæntingarfullur að borða en gat ekki gleypt eina bít. Sama hversu örvæntingarfullur ég vildi sopa niður matinn minn, það hélst í munni mínum eins og veggur myndaðist í hálsi mínum sem hindraði að hann færi inn. Hungursgröfin í maganum minn óx eftir því sem tíminn leið en það var ekkert sem ég gat gert til að fæða það. Ég brast oft í tárum við það borð, hræddur um skort á stjórn sem ég hafði yfir líkama mínum.

Í marga mánuði á þessu tímabili barðist ég við það sem ég þekki núna til að vera ofsakvillar vegna þess að líkami minn neitaði, oftar en ekki, að kyngja mat. Þetta var birtingarmynd sem ég hafði upplifað áður, en aldrei að svo mikilli ástæðu.

16 ára gamall missti ég ógnvekjandi magn af þyngd á stuttum tíma og neyddist til að taka fæðubótarefni eins og PediaSure í staðinn fyrir raunverulegan mat.

„Einstaklingar með kvíðasjúkdóma hafa miklar og óhóflegar áhyggjur og ótta að því marki að það getur truflað daglegar athafnir, þar með talið nauðsynlega fæðuinntöku. Þegar þú ert óhræddur, ert þú fastur í ákveðinni hugsunarhætti, óskynsamlegri og gagnslausri trú og nauðsynlegri hegðun, eins og að borða, verður minna mikilvæg, “segir Grace Suh, löggiltur ráðgjafi geðheilbrigðis, við Healthline.

Þó að þetta sé algeng einkenni kvíða, þá myndi ég ekki greina með læti í önnur fjögur (!) Ár svo ég var alveg óljós af hverju þetta gerðist. Ég vissi að ég var stressuð en það virtist ekki nógu sterkt til að breyta líkama mínum mjög.

Ég hafði engin orð til að lýsa því; þú heyrir oft um streitu borða, en sjaldan heyrirðu um streitu sem veldur vanhæfni til að borða.

Þar sem ég var greinilega ófær um að borða fyrir framan vini og fjölskyldu, myndi ég reyna að útskýra hvers vegna, til að myndskreyta vegginn sem virtist myndast í hálsi á mér þegar ég fór að kyngja.Meðan fjölskylda mín var hrædd við mig en reyndi að skilja hvað ég var að fara í gegnum komst ég að því að vinir mínir áttu erfiðara með að vefja höfðinu um það.

Ein sérstök kynni standa út. Vinur hafði lengi glímt við lélega líkamsímynd og át álag. Þegar ég reyndi að segja henni frá aðstæðum mínum, svaraði hún því til að ég væri „heppin“ að geta ekki borðað í stað þess að troða mér í andlitið þegar ég var stressuð.

Það var hræðilegt að heyra, þessa hugmynd að einhver hélt að ég næði góðs af vanhæfni til að borða og léttast stjórnlaust. Þegar litið er til baka var það skýrt dæmi um hvernig hvetja má til hvers konar þyngdartaps óháð því hvernig það hefur gerst.

Í stað þess að reyna að bera kennsl á rótina, í þessu tilfelli geðheilbrigðissjúkdómur, eða viðurkenna að líkami einhvers finnist ekki undir stjórn þeirra, þýðir lægri tala á kvarðanum of oft að einhverjum gengur vel og ætti að vera hrós. Samtalið ýtti aðeins undir vanlíðan mína.

Að lokum, án framfara eða svara, fór ég til heimilislæknis míns.

Hann var sá sem mælti með því að taka drykkjuuppbótina og lagði einnig til að ég færi á lyf gegn kvíða, Lexapro. Ég hafði aldrei tekið neitt fyrir kvíða minn og var reyndar ekki sagt að það væri það sem ég stefndi á, en ég reiknaði með að það væri þess virði að skjóta til að prófa það.

Í lokin, sambland af því að taka Lexapro, slíta slæmu sambandi sem ég var í og ​​byrja að fá staðfestingarbréf í háskólanum leiddi til þess að kvíðurinn hjaðnaði verulega.

Hægt og rólega fór ég að þyngjast aftur þar sem ég gat reglulega borðað meira og meira. Ég var hætt að ræða það við vini mína, ör vegna neikvæðrar reynslu. Í staðinn einbeitti ég mér að mér og leið vel með framvinduna sem ég tók.

Ég fór af Lexapro í lok skólaársins þar sem, án raunverulegrar greiningar, sá ég ekki ástæðu til að vera á því eftir að ég hafði stöðugt bætt mig. Í mörg ár í kjölfar þessa myndi ég fá litlar endurtekningar, en þær stóðu yfirleitt aðeins í máltíð eða tvær.

Það var ekki fyrr en sumarið fyrir eldri háskólaárið mitt, næstum fjórum árum síðar, sem martröðin mín kom aftur: Ég gat ekki borðað aftur.

Ég var einangruð, bjó langt í burtu frá foreldrum mínum og vinum og var nýkomin heim frá ári erlendis. Ég var einfaldlega á mjög slæmum stað andlega. Með stöðugri aðgreiningu og reglulegri læti, lenti ég oft í því að klára máltíðirnar og var veik.

Eins hræðilegt og þetta var, það gaf mér þá ýtingu sem ég þurfti til að fara loksins aftur á Lexapro og kafa ofan í hvað rótarmálið var - læti kvillinn.

Það var ekki fyrr en á þessum tímapunkti sem einhver gaf nafn mitt ástand. Með því að hafa eitthvað til að kalla það fannst mér aðeins minnsti hluti af krafti skila sér og flækjustig veikindanna minnka. Í stað þess að hafa einhvern ónefndan kraft sem stjórnaði borði mínu hafði ég málstað og aðgerð sem ég gat gripið til. Þegar geðlæknir lýsti einkennum ofsakviða, vissi ég strax að það var ekki aðeins það sem ég átti, heldur að hlutirnir væru viðráðanlegri síðan.

Það er þremur árum seinna og mér hefur tekist að viðhalda heilbrigðri þyngd, borða reglulega og ná aftur stjórn á líkama mínum.

Eitt eina varanlegasta áhrifin er að vegna báða þessi langu tímabil með vanhæfni til að borða er erfiðara fyrir mig að ákvarða nákvæmlega þegar líkami minn er svangur.

Ég gat ekki brugðist við hungrið svo lengi að það líður stundum eins og þessi tengsl milli huga míns og líkama séu ekki eins sterk og hann var einu sinni. Fyrir alla sem hafa upplifað takmarkanir á borði sínu er þetta í raun nokkuð algengt. Þegar heilarásirnar sem vekja athygli okkar á hungri eru hunsaðar aftur og aftur, missir líkami okkar nokkuð af getu hans til að túlka og upplifa hefðbundnar hungurtilfinningar.

Það er jafnvel verra þegar ég kvíði. „Það verður erfitt að laga sig nákvæmlega þegar líkaminn er að upplifa hungur vegna annarra sterkra einkenna kvíða,“ segir Suh. Hún mælir með því að velja matvæli sem auðvelt er að melta þegar kvíðinn lognar.

Ofan á það tek ég eftir því að ég kviknaði af hugmyndinni um megrunarkúra eða umræðu um átraskanir. Að hafa ekki getað stjórnað því hvort ég borðaði eða ekki svo lengi hefur skilið eftir varanleg ör í átt að hvers konar takmörkun á borði (fyrir utan glúten, sem ég hef ekki getað borðað síðan löngu fyrir fyrsta þáttinn). Vegna þess að ég hef upplifað þessi þvinguðu takmörkun á því að borða mig í fortíðinni tengir heili minn allar takmarkanir við gremju, hungur og sársauka. Ég blikka aftur í þann skort á stjórn, þar sem hugmyndin um að gera hvað sem er til að takmarka neyslu mína losnar um bylgju kvíða. Jafnvel tilhugsunin um að prófa almennar fæði eins og að fara keto eða vegan getur skapað þessa tilfinningu.

Mig langaði til að deila hinum megin við streitu að borða - að geta það ekki. Það var ekki fyrr en nýlega sem ég kynntist öðru fólki sem einnig hafði upplifað þetta, sem hafði líka heyrt að þeir væru heppnir að upplifa streitu á þennan hátt. Það var hræðilegt að heyra að aðrir stæðu frammi fyrir þessu en merkilegt að láta fólk skilja það sem ég hafði gengið í gegnum - eitthvað sem mér hefur fundist svo flókið að útskýra. Með því að nefna hvað það er - einkenni röskunar - gerir það fólki kleift að finna rétta meðferð, fá stuðning og vita að það er ekki eitt og sér.

Ég er svo þakklátur fyrir að hafa stjórn á kvíða mínum núna og hafa lyf og stuðning sem hefur leyft það að gerast. Þetta er mál sem mun alltaf fljóta aftan í höfðinu á mér, áhyggjur af því að það gæti komið aftur. En ég er tilbúinn og get horfst í augu við það ef það gengur.

Sarah Fielding er rithöfundur í New York borg. Skrif hennar hafa birst í Bustle, Insider, Men's Health, HuffPost, Nylon og OZY þar sem hún fjallar um félagslegt réttlæti, geðheilsu, heilsu, ferðalög, sambönd, skemmtun, tísku og mat.