Hversu hættuleg er Betel hneta?

Efni.

• Hvað er betelhneta?
• Saga venja
• Orka springur
• Munnkrabbamein og aðrar hættur
• Að vekja athygli
• Takeaway

Hvað er betelhneta?

Djúprautt eða fjólublátt bros er algeng sjón víða í Asíu og Kyrrahafi. En hvað liggur að baki?

Þessi rauða leif er frábært merki um betelhnetuna, sem er tuggin af milljónum manna um allan heim. Í sinni grundvallarformi er betelhneta fræ Areca catechu, tegund pálmatrés. Oftast er það tyggað eftir að hafa verið malað upp eða skorið og vafið í laufum Piper betle vínviður sem hefur verið húðaður með kalki. Þetta er þekkt sem betel quid. Einnig má bæta tóbaki eða bragðmiklum kryddi.

Saga venja

Betelhneta á sér langa sögu í Suður- og Suðaustur-Asíu og Kyrrahafsbakkanum. Í Guam og öðrum eyjum í Kyrrahafi er hægt að rekja notkun þess allt til 2.000 ára. Venja sem hefur borist í gegnum kynslóðir, að tyggja betelhneta er tímabundinn siður fyrir 10–20 prósent íbúa heimsins. Alþjóðlegu heilbrigðisstofnunin (WHO) áætlar í dag að um 600 milljónir manna noti einhvers konar betelhnetu. Það er eitt vinsælasta geðvirka efnið í heiminum, í fjórða sæti á eftir nikótíni, áfengi og koffeini. En þó að betelhneta sé mikilvæg menningarleg og félagsleg hefð í mörgum löndum, þá benda vaxandi vísbendingar til alvarlegra heilsufarslegra áhrifa af reglulegri notkun.

Orka springur

Margir tyggja betelhnetu fyrir orkuuppörvunina sem það framleiðir. Þetta er líklega vegna náttúrulegra alkalóíða í hnetunni sem losa adrenalín. Það getur einnig leitt til tilfinninga um vellíðan og vellíðan.

Sumar hefðbundnar skoðanir halda að það geti veitt léttir fyrir ýmsa kvilla, allt frá munnþurrki til meltingartruflana. Hins vegar hefur lyfið ekki verið prófað vel í klínískum rannsóknum og vísbendingar um neinn heilsufarslegan ávinning eru takmarkaðar.

Samkvæmt einni rannsókn sem birt var í tímaritinu Cancer Prevention Research hefur betelhneta eiginleika sem berjast gegn krabbameini. Indversk rannsókn bendir til þess að það gæti hjálpað til við hjarta- og meltingarvandamál og hefur bólgueyðandi og sáraheilandi eiginleika. Rannsókn í krabbameini í Suðaustur-Asíu bendir hins vegar á skort á rannsóknum á eftirfylgni. Þar segir einnig að þörf sé á frekari rannsóknum til að staðfesta ávinning af betelhnetunni. Læknisskoðun á áhrifum hnetunnar sem birt er í Indian Journal of Medical and Pediatric Oncology, kemst að þeirri niðurstöðu að það sé ávanabindandi efni með mörg skaðlegri áhrif en ávinningur.

Munnkrabbamein og aðrar hættur

Rannsóknir hafa leitt í ljós nokkrar alvarlegar heilsufarsáhættu af betelhnetu. WHO flokkar betelhnetu sem krabbameinsvaldandi. Margar rannsóknir hafa sýnt sannfærandi tengsl milli notkunar betelhnetu og krabbameins í munni og vélinda. Rannsókn í Journal of the American Dental Association skýrir frá því að notendur betelhnetu séu í meiri hættu á slímhúð í meltingarfærum til inntöku. Þetta ólæknandi ástand getur valdið stífleika í munni og að lokum tapi á hreyfingu kjálka. Reglulegt tygging á betelhnetu getur einnig valdið ertingu í tannholdi og rotnun tanna. Tennur geta orðið varanlega litaðar djúprauðum eða jafnvel svörtum.

Snemma rannsókn sem birt var í American Society for Clinical Nutrition fann sterk tengsl milli betelhnetu og aukinnar hættu á hjarta- og æðasjúkdómum, efnaskiptaheilkenni og offitu.

Betelhneta getur haft milliverkanir við önnur lyf eða náttúrulyf. Það gæti valdið eiturverkunum í líkamanum eða dregið úr áhrifum lyfja. Nauðsynlegt er að prófa meira til að ákvarða hvernig betelhneta hefur áhrif á önnur lyf. Regluleg notkun á betelhnetum getur einnig leitt til ósjálfstæði og fráhvarfseinkenna.

Bandaríska matvæla- og lyfjaeftirlitið (FDA) telur ekki betelhnetu örugga til að tyggja eða borða. Það hefur sett hnetuna á gagnagrunninn um eitruð plöntur. Staðreyndarblað um betelhnetu með tóbaki gefið út af Centres for Disease Control and Prevention (CDC) varar við eftirfarandi læknisfræðilegum aðstæðum sem tengjast notkun betelhnetu við tóbak:

• submucous fibrosis til inntöku
• krabbamein í munni
• fíkn
• æxlunarvandamál, þar með talin lítil fæðingarþyngd hjá nýburum

Að vekja athygli

Heilbrigðisstofnanir og stjórnvöld um allan heim eru að stíga skref til að auka vitund um áhættu betelhnetna. Taívan hefur lýst yfir árlegum „Betel Nut Prevention Day.“ Borgarfulltrúar í Taipei fíla nú alla sem sjá hræktu á betelhnetusafa og krefjast þess að þeir fari í úrsagnarstundir. Árið 2012 sendi Alþjóðaheilbrigðismálastofnunin frá sér aðgerðaáætlun sem ætlað var að draga úr notkun betelhnetu í Vestur-Kyrrahafi. Það kallar á samsetningu eftirfarandi aðgerða til að hefta starfshætti:

• stefna
• herferðir almenningsvitundar
• ná lengra í samfélaginu

Takeaway

Tygging á betelhnetu á sér langa sögu sem nær 2000 ár aftur í tímann og sumir menningarheima segjast hafa fundið ávinning í tengslum við það. Samt sem áður sýna nútíma rannsóknir margar heilsufarslegar áhættur sem fylgja framkvæmdinni. Regluleg tygging á betelhnetunni hefur verið tengd krabbameini í munni og vélinda, slímhúð í munnholi og tannskemmdum. Alþjóðaheilbrigðismálastofnunin hefur flokkað betelhnetu sem krabbameinsvaldandi og hafin aðgerðaáætlun til að draga úr notkun þess. Í Bandaríkjunum hafa bæði FDA og CDC sent frá sér tilkynningar um heilsufarsáhættu í tengslum við tyggingu betelhnetu. Að draga úr áhættuþáttum eins og þeim sem kynnt er með betelhnetu tyggingu er mikilvægt fyrir lýðheilsu um allan heim.