Eftirlifandi brjóstakrabbamein Ericka Hart Bares tvöföld brjóstnám ör til að ögra skynjun og styrkja aðra

„Það var erfitt að ganga í gegnum það sem barn. Mamma mín greindist með brjóstakrabbamein snemma á þrítugsaldri. “

Þó hún skildi sjúkdóminn sem móðir hennar var, komst Hart að á ungum aldri að ímynd brjóstakrabbameins tók ekki til kvenna sem litu út eins og mamma hennar.

„Á þeim tíma, þegar ég sagði fólki að mamma mín væri með brjóstakrabbamein, þá myndu þau segja„ engan veginn “vegna þess að þau héldu að brjóstakrabbamein líti út á ákveðinn hátt. Þeim fannst þetta líta út eins og að vera sköllótt, grönn og brothætt, en jafnvel með stutt hár leit mamma mín vel út og þrátt fyrir að vera veik þá vann hún samt í fullu starfi, “segir Hart.

Sú staðreynd að mamma hennar var svört kona vakti líka athygli á skynjuninni. Hart bendir á langa sögu þess að svart fólk hafi fengið ófullnægjandi athygli innan lækningakerfisins og veltir því fyrir sér hvort móðir hennar hafi fengið bestu umönnun aftur á níunda og tíunda áratugnum.

Sem betur fer kenndi mamma Hart henni snemma hvernig á að sjá um sig og brjóstin.

„Hún sýndi mér hvernig ég átti að gera próf á sjálfum brjóstum og sagði mér að gera þau í sturtunni. Ég byrjaði þegar ég var um það bil 13 ára, “rifjar upp Hart.

Fimmtán árum eftir að hún hóf sjálfspróf fann Hart moli í brjóstinu.

„Mér fannst eitthvað skrítið,“ segir Hart. „Ég var trúlofaður á þeim tíma og nokkrum mánuðum áður en ég fann fyrir því sjálfur fann félagi minn það í kynferðislegu samskiptum.“

Hart greindist sem tvíkynja í menntaskóla og þegar hún var í háskóla vísaði hún til sjálfrar hinsegin.

Hún útskýrir að oft „í samskiptum af sama kyni er það hvernig brjóstakrabbamein finnst - með snertingu. Það var ekki fyrr en mér fannst það [eftir að félagi minn gerði það] að ég ákvað að láta kíkja á það. “

Hart samdi tíma með brjóstasérfræðingi í Bronx í New York, en hann var einnig vinkona hennar. Eftir að hafa fengið brjóstamyndatöku, ómskoðun og vefjasýni greindist hún með tvíhliða brjóstakrabbamein í maí 2014, 28 ára að aldri. Hún var HER2-jákvæð Stig 0 í öðru brjóstinu og þrefaldur-neikvæð Stig 2 í hinu.

„Upprunalega spurningin mín var hvort ég myndi missa hárið og hvort ég þyrfti að fara í lyfjameðferð,“ segir Hart. „Ég man að mamma átti erfitt með að missa hárið. Sem svart, kvenlegt fólk erum við mjög fest við hárið og það er mikil menningarleg þýðing í kringum hárið. Ég hafði meira viðhengi við hárið en brjóstin. “

Læknir Harts mælti með tvöföldu brjóstnámi árið 2014 og síðan var um eitt ár krabbameinslyfjameðferð. Hún gerði bæði.

Þó hún hafi ekki hikað við skurðaðgerðina vegna þess að hún taldi að það væri besta möguleiki hennar á að lifa, segir hún að það hafi ekki verið fyrr en eftir aðgerðina að hún hafi gert sér grein fyrir að hún myndi aldrei geta haft barn á brjósti.

„Ég tengdi aldrei brjóstin við mig sem hluti sem gerði mig kvenlegan eða hver ég er eða hvernig ég laða að félaga. Þeir voru bara þarna og litu flottir út í bolum. Mér fannst gaman að geirvörtunum mínum leið vel en að missa brjóstin í heildina var ekki mikið tap fyrir mig á margan hátt, “deilir Hart. „Ég er samt einhver sem vill eignast börn og eftir að hafa misst brjóstin þurfti ég að harma þá staðreynd að ég myndi aldrei geta haft barn á brjósti.“

Hún hafði einnig áhyggjur af því hvernig uppbyggingaraðgerð með brjóstaígræðslum myndi reynast.

„Mamma mín var með legslímu, ekki brjóstnám, svo ég sá aldrei svartan einstakling með tvöfalda brjóstnám,“ segir Hart. „Þar sem ég ætti ekki geirvörtur lengur, velti ég því fyrir mér hvort örin væru undir brjóstinu á mér eða yfir þeim.“

Hart spurði lýtalækni hennar hvort hún gæti sýnt henni mynd af því sem örin vildu á svartan einstakling. Það tók skurðlækninn tvær vikur að finna mynd. Þetta sló heim fyrir Hart og veitti henni drif til málsvara.

„Ímynd brjóstakrabbameins er hvít kona sem er miðstétt, á þrjú börn, ekur minivan og býr í úthverfunum. Það er eins og öll auglýsing í október [mánuði með brjóstakrabbamein] mun líta út, “segir hún.

„Það er leitt vegna þess að það sem gerist er að svart fólk deyr úr brjóstakrabbameini með hærri tíðni en hvítt.“ Hluti af átökunum, finnst Hart, er „að sjá mig ekki í talsmannsátaki.“

Sem ung, svart, hinsegin eftirlifandi, ákvað hún að taka málin í sínar hendur árið 2016 á Afropunk Fest, tónlistarhátíð sem hún hafði verið oft í, meðal annars þegar hún var í lyfjameðferð.

Á þessum tiltekna tíma fannst Hart hreyfa sig við að taka af sér toppinn og bera ör sín.

„Þegar ég sá mann ganga framhjá með skyrtuna sína, hélt ég að ég myndi líka,“ segir hún. „Ég ákvað að fara topplaus til að vekja athygli og deila um þessa hugmynd að fólk með kvenlegar líkamar geti ekki gengið um án skyrta þegar það er heitt úti.Af hverju er það að við hyljum skyrtur okkar og erum með brjóstahaldara þegar okkur er heitt, en maður getur verið án skyrtu og það er eðlilegt? Allir eru með brjóstvef. “

Hún vonaði að með því að afhjúpa ör hennar myndi hjálpa svörtum, hinsegin fólki að vita að þeir geta fengið brjóstakrabbamein.

„Líkamar okkar og líf skiptir máli og við ættum að vera miðpunktur málsóknar. Við höfum haft langa sögu um að gleymast og ég held að það sé kominn tími til að okkur sé gætt, “segir Hart.

Aðgerðirnar hjá Afropunk voru djúpstæðar, en þær áttu líka við innri baráttumann Hart. Á þeim tíma hafði hún 10 ár undir belti sem kynfræðingur. Þar áður starfaði hún í Friðarsveitinni sem sjálfboðaliði HIV / AIDs í Eþíópíu.

„Ég hef kennt um stund og mér finnst að [sýna ör mín] sé eins og að kenna en nota líkama þinn í stað munnsins. Ég er mest viðstaddur þegar ég kenni, þannig að mér leið mjög til staðar og í líkama mínum meira en ég hafði nokkru sinni áður, “segir hún. „Ég var líka meðvitaður um aðra í kringum mig. Mér fannst svolítið áhyggjufullt að fólk myndi koma til mín og ég myndi verða fyrir einelti. En það var svo fallegt. Fólk myndi bara spyrja mig hvað hafi gerst og það væri vonbrigði vegna þess að það sýnir að við vitum ekki hvernig brjóstakrabbamein lítur út. “

Síðan 2016 hefur Hart verið í leiðangri til að breyta skynjun með sínu einstaka vörumerki „topless activism.“ Hún deilir myndum af sjálfri sér á Instagram (@ihartericka) og vefsíðu sinni (ihartericka.com).

„Mér hefur alltaf fundist ef enginn annar ætlar að standa upp og segja eitthvað, þá er ég það. Þú getur ekki beðið eftir því að einhver annar segi það eða tekið myndir af viðkomandi með brjóstakrabbamein. Þú ert það. Þú verður að setja þig þar, “segir Hart.

Nýjasta viðleitni hennar er að taka þátt í samstarfi við Healthline sem er fulltrúi ókeypis brjóstakrabbameinaforritsins sem tengir eftirlifendur brjóstakrabbameins út frá stigi krabbameina, meðferðar og lífsstíl. Notendur geta skoðað meðlimasnið og beðið um að passa við hvaða félagi sem er innan samfélagsins. Þeir geta einnig tekið þátt í hópumræðum sem haldin er daglega undir forystu leiðbeiningar um brjóstakrabbamein. Umfjöllunarefni eru meðal annars meðferð, lífsstíll, starfsferill, sambönd, úrvinnsla nýrrar greiningar og lifað með 4. stigi.

Að auki veitir appið lífsstíl og fréttaefni sem skoðað er af heilbrigðisstarfsmönnum Healthline sem inniheldur upplýsingar um greiningar, skurðaðgerðir, klínískar rannsóknir og nýjustu rannsóknir á brjóstakrabbameini, svo og upplýsingar um sjálfsumönnun og geðheilbrigði og persónulegar sögur frá eftirlifendum.

„Þegar tækifærið með appinu barst fannst mér það frábært,“ segir Hart. „Flestir talsmenn brjóstakrabbameins líta út á einn hátt og Healthline hafði ekki áhuga á því. Þeir höfðu áhuga á að heyra reynsluna mína sem svarta, hinsegin manneskju og fella það inn í aðstæður sem við höfum oft ekki tekið þátt í, “segir hún.

Brjóstakrabbamein heilsufar (BCH) býður upp á öruggt rými fyrir alla sem fara í gegnum brjóstakrabbamein og gefur félagsmönnum 35 leiðir til að bera kennsl á kyn sitt. Forritið hlúir að samfélagi sem einbeitir sér að því að passa félaga umfram ástand þeirra. Einstaklingar eru settir saman við annað sem þeir hafa áhuga á, frá frjósemi og trúarbrögðum, til LGBTQIA réttinda og jafnvægi milli vinnu og lífs. Meðlimir geta hitt nýtt fólk á hverjum degi og leikið við nýja vini til að deila reynslu sinni.

Kannski er mikilvægast að BCH býður upp á augnablik stuðning í samfélagi sínu, þar á meðal sex hópum þar sem meðlimir geta haft samskipti, spurt spurninga og fundið hjálp.

„Ég vil að fólk viti að sjálfsmynd þín verndar þig ekki gegn brjóstakrabbameini,“ segir Hart. „Ég vona að [fólk sem notar appið] fái… frekari upplýsingar um veikindi sín og valkostina sem þeir hafa til þess að þeir geti skilað því aftur til læknisins og talsmaður fyrir sig, sem margoft þurfa brjóstakrabbameinssjúklingar að gera gerðu, sérstaklega fólk á lit. “

Cathy Cassata er sjálfstæður rithöfundur sem sérhæfir sig í sögum um heilsu, andlega heilsu og hegðun manna. Hún hefur kunnáttu til að skrifa með tilfinningum og tengjast lesendum á innsæi og grípandi hátt. Lestu meira af verkum hennarhér.