Hvernig þessi COVID-19 bóluefnishöfundur stundar sjálfumönnun þegar hún er ekki að bjarga heiminum

Efni.

• Ferðin til að búa til COVID-19 bóluefni
• Hvernig fann ég fyrir umönnun innan um óreiðuna
• Horft framundan
• Umsögn fyrir

Sem ung stúlka heillaðist ég alltaf af plöntum og dýrum. Ég var ákaflega forvitin um hvað vakti hlutina til lífsins, líffærafræði þeirra og heildarvísindin á bak við allt í kringum okkur.

Á þeim tíma var hins vegar litið svo á að það væri skrýtið fyrir stúlkur að vera í svona hlutum. Reyndar voru tímar þegar ég var eina stelpan í náttúrufræðitímunum í menntaskóla. Kennarar og samnemendur spurðu oft hvort ég í alvöru langaði að læra þessar greinar. En þessi ummæli hafa aldrei stigið af mér. Ef eitthvað er, hvöttu þeir mig til að halda áfram að gera það sem ég elskaði - og að lokum fá doktorsgráðu mína. í sameinda erfðafræði. (Tengt: Af hverju Bandaríkin þurfa sárlega fleiri svartar kvenlæknar)

Eftir útskrift flutti ég til San Diego (þar sem ég er enn í dag 20 árum síðar) til að ljúka doktorsnámi við háskólann í Kaliforníu. Eftir að ég lauk doktorsnámi mínu byrjaði ég að einbeita mér að þróun bóluefnis og að lokum þáði ég stöðu hjá INOVIO Pharmaceuticals sem vísindamaður á byrjunarstigi. Spólaðu áfram í 14 ár og ég er nú yfirmaður rannsókna og þróunar hjá fyrirtækinu.

Alla mína tíma hjá INOVIO hef ég þróað og bætt afhendingu margs konar bólusetninga, sérstaklega fyrir banvæna smitsjúkdóma eins og ebóla, Zika og HIV. Ég og teymið mitt vorum fyrstir til að koma með bóluefni gegn Lassa hita (dýraburði, hugsanlega lífshættulegum veirusjúkdómum sem er landlægur í hlutum Vestur-Afríku) inn á heilsugæslustöðina og við höfum hjálpað til við að þróa bóluefni fyrir MERS-CoV, kransæðaveirustofninn sem veldur öndunarheilkenni í Miðausturlöndum (MERS), sem smitaði u.þ.b. 2.500 manns og drap næstum 900 aðra árið 2012. (Tengt: Hvers vegna dreifast nýju COVID-19 stofnar hraðar?)

Ég hef alltaf verið heillaður af því hvernig þessar veirur hafa þann hæfileika að yfirbuga okkur. Berum augum geta ekki einu sinni séð þá, en samt geta þeir valdið svo mikilli eyðileggingu og sársauka. Fyrir mér er útrýming þessara sjúkdóma stærsta og gefandi áskorunin. Það er lítið framlag mitt til að binda enda á þjáningar manna.

Að útrýma þessum veikindum er stærsta og gefandi áskorunin. Það er lítið framlag mitt til að binda enda á þjáningar manna.

Kate Broderick, doktor.

Þessir sjúkdómar hafa svo hrikaleg áhrif á samfélög - margir þeirra eru staðsettir í þróunarsvæðum heimsins. Síðan ég varð vísindamaður fyrst, Markmið mitt hefur verið að binda enda á þessa sjúkdóma, sérstaklega þá sem hafa áhrif á íbúa svo óhóflega.

Ferðin til að búa til COVID-19 bóluefni

Ég mun alltaf muna eftir því að hafa staðið í eldhúsinu mínu 31. desember 2019 og drukkið tebolla þegar ég heyrði fyrst um COVID-19. Strax vissi ég að þetta væri eitthvað sem teymið mitt hjá INOVIO gæti hjálpað til við að takast á við ASAP.

Áður höfðum við unnið að því að búa til vél sem gæti slegið inn erfðafræðilega röð hvaða veiru sem er og búið til bóluefnishönnun fyrir hana. Þegar við fengum erfðafræðileg gögn um vírus sem við þurftum frá yfirvöldum gætum við búið til fullþróaða bóluefnishönnun (sem er í rauninni teikning fyrir bóluefnið) fyrir veiruna á aðeins þremur klukkustundum.

Flest bóluefni virka með því að dæla veiktu veiru eða bakteríum í líkamann. Þetta tekur tíma - ár, í flestum tilfellum. En DNA-undirstaða bóluefni eins og okkar nota hluta af eigin erfðakóða veirunnar til að örva ónæmissvörun. (Þess vegna er óvenju hröð sköpunarferlið.)

Auðvitað getur það í sumum tilfellum tekið jafnvel meira tími til að brjóta niður erfðaröð. En með COVID gátu kínverskir vísindamenn gefið út erfðafræðilegar raðgreiningargögn á mettíma, sem þýðir að teymið mitt - og aðrir um allan heim - gætu byrjað að búa til bóluefnisframbjóðendur eins fljótt og auðið er.

Fyrir mig og mitt lið var þessi stund hápunktur blóðs, svita, tára og ára sem við höfum lagt í að búa til tækni sem gæti hjálpað okkur að berjast gegn vírus eins og COVID.

Undir venjulegum kringumstæðum væri næsta ráðstöfun að koma bóluefninu í gegnum röð samþykki - ferli sem venjulega þarf tíma (oft ár) sem við hefðum ekki. Ef við ætluðum að draga þetta úr þá þyrftum við að vinna sleitulaust. Og það var einmitt það sem við gerðum.

Þetta var ömurlegt ferli. Ég og teymi mitt eyddum meira en 17 klukkustundum á dag á rannsóknarstofunni til að koma bóluefninu okkar í klíníska prófunarstigið. Ef við gerðum hlé var það að sofa og borða. Að segja að við værum þreytt er vanmat, en við vissum að óþægindin voru tímabundin og að markmið okkar væri svo miklu stærra en við. Það var það sem hélt okkur gangandi.

Þetta hélt áfram í 83 daga en eftir það bjó vélin okkar til bóluefnishönnunina og við notuðum hana til að meðhöndla fyrsta sjúklinginn okkar, sem var gríðarlegur árangur.

Hingað til hefur bóluefnið okkar lokið I. stigi klínískra rannsókna og er nú í 2. áfanga prófana. Við vonumst til að komast í áfanga 3 einhvern tímann á þessu ári. Það er þegar við munum sannarlega komast að því hvort bóluefnið okkar verndar gegn COVID og að hve miklu leyti.(Tengd: Allt sem þú þarft að vita um aukaverkanir á COVID-19 bóluefni)

Hvernig fann ég fyrir umönnun innan um óreiðuna

Þrátt fyrir hversu mikið er á disknum mínum á hverri stundu (ég er tveggja barna móðir auk þess að vera vísindamaður!), Þá legg ég áherslu á að skera út tíma til að annast líkamlega og andlega heilsu mína. Þar sem INOVIO vinnur með fólki alls staðar að úr heiminum byrjar dagurinn minn venjulega frekar snemma - klukkan 4 að morgni, til að vera nákvæm. Eftir að hafa unnið nokkra klukkutíma eyði ég 20 til 30 mínútum í jóga með Adriene til að hjálpa til við að stöðva mig og miðja mig áður en ég vek börnin og ringulreiðin hefst. (Tengt: Möguleg geðheilsuáhrif COVID-19 sem þú þarft að vita um)

Eftir því sem ég hef orðið eldri hef ég áttað mig á því að ef þú hugsar ekki um sjálfan þig er það ekki sjálfbært að halda uppi erilsamri dagskrá eins og mínum. Auk jóga hef ég á þessu ári þróað með mér ást fyrir útiveru, svo ég fer oft í langar gönguferðir með björgunarhundana mína. Stundum mun ég jafnvel kreista á æfingu á hjólinu mínu til að fá hjartalínurit með lágum styrkleika. (Tengd: Geðræn og líkamleg heilsuávinningur af líkamsþjálfun utandyra)

Heima reynum við hjónin að elda allt frá grunni. Við erum grænmetisætur og því reynum við að setja lífræn, næringarrík matvæli í líkama okkar daglega. (Tengd: Óvæntustu lexíur sem ég lærði af því að vera grænmetisæta í mánuð)

Horft framundan

Eins krefjandi og síðasta ár hefur verið, hefur það líka verið ótrúlega gefandi. Með öllum þeim útrásum sem við höfum gert síðan heimsfaraldurinn hófst get ég ekki sagt þér hve oft fólk hefur deilt því hvernig hvetjandi það er að sjá konu stýra átaki eins og þessu. Mér hefur fundist ég vera svo heiður og stoltur að ég get haft áhrif á fólk til að fara leið inn í vísindi - sérstaklega konur og einstaklinga með ólíkan bakgrunn. (Tengt: Þessi örverufræðingur kveikti hreyfingu til að þekkja svarta vísindamenn á sínu sviði)

Því miður er STEM enn karllægur ferilleið. Jafnvel árið 2021 eru konur aðeins 27 prósent sérfræðinga í STEM. Ég held að við séum á réttri leið en framvindan er hæg. Ég vona að þegar dóttir mín fer í háskóla, ef hún velur þessa leið, verði meiri fulltrúi kvenna í STEM. Við eigum heima í þessu rými.

Til allra heilbrigðisstarfsmanna, starfsmanna í fremstu víglínu og foreldra, hér eru ráðleggingar mínar um umönnun: Þú munt ekki geta gert það sem þú þarft eftir bestu getu nema þú sjáir um sjálfan þig. Sem konur, svo oft setjum við allt og alla á undan okkur, sem getur verið aðdáunarvert, en það kemur á kostnað okkar sjálfra.

Sem konur setjum við svo oft allt og alla fram yfir okkur sjálf, sem getur verið aðdáunarvert, en það kemur á kostnað okkar sjálfra.

Kate broderick, ph.d.

Sjálfsáhyggja lítur auðvitað öðruvísi út fyrir alla. En að taka þessar 30 mínútur af friði á hverjum degi til að halda geðheilsu þinni í skefjum - hvort sem það er í formi hreyfingar, útivistar, hugleiðslu eða langt heitt bað - er svo mikilvægt fyrir árangur.

Umsögn fyrir