Að fara í opna hjartaaðgerð hindraði mig ekki í að hlaupa maraþonið í New York

Efni.

• Að komast að því að ég þurfti hjartaaðgerð
• Hvað það tók fyrir mig Ljúktu samt markmiðinu mínu
• Hvernig þessi reynsla hefur haft áhrif á líf mitt
• Umsögn fyrir

Þegar þú ert á tvítugsaldri er það síðasta sem þú hefur áhyggjur af hjartaheilsu þinni - og ég segi það af reynslu sem einhver sem fæddist með tetralogy á Fallot, sjaldgæfan meðfæddan hjartagalla. Jú, ég fór í opna hjartaaðgerð sem barn til að meðhöndla gallann. En mörgum árum seinna var það ekki efst í huga mínum meðan ég lifði lífi mínu sem nemandi og stundaði doktorsgráðu. í New York borg. Árið 2012, þegar ég var 24 ára, ákvað ég að byrja að æfa fyrir New York borgarmaraþonið og skömmu síðar breyttist lífið eins og ég þekkti það að eilífu.

Að komast að því að ég þurfti hjartaaðgerð

Að hlaupa New York City maraþonið var draumur sem ég og tvíburasystir mín höfðum síðan við fluttum í Stóra eplið í háskóla. Áður en ég byrjaði að æfa taldi ég mig vera frjálslegur hlaupari, en þetta var í fyrsta skipti sem ég var það í alvöru að hækka mílufjöldann og skora alvarlega á líkama minn. Þegar hver vika leið, vonaðist ég til að verða sterkari, en hið gagnstæða gerðist. Því meira sem ég hljóp, því veikari leið mér. Ég gat ekki haldið taktinum og ég barðist við að anda meðan á hlaupum stóð. Mér leið eins og ég væri stöðugt pirraður. Á meðan rakst tvíburi minn mínútur af hraða hennar eins og það væri NBD. Í fyrstu táknaði ég það þannig að hún hefði einhvers konar samkeppnisforskot, en þegar tíminn leið og ég var sífellt að falla, velti ég því fyrir mér hvort eitthvað gæti verið að mér. Ég ákvað að lokum að það er ekkert að því að heimsækja lækninn minn - jafnvel þó það væri bara fyrir hugarró. (Tengt: Fjöldi ýta-ups sem þú getur gert getur spáð fyrir um hjartasjúkdómaáhættu)

Svo ég fór til heimilislæknisins og útskýrði einkenni mín og hélt að í mesta lagi þyrfti ég að gera nokkrar grundvallarbreytingar á lífsstíl. Þegar öllu er á botninn hvolft lifði ég mjög hratt lífi í borginni, með hnén djúpt og fékk doktorsgráðu mína (þannig að svefn minn vantaði), og þjálfun fyrir maraþon. Til öryggis vísaði læknirinn mér til hjartalæknis, sem, í ljósi sögu minnar með meðfæddan hjartagalla, sendi mig til að fara í grunnpróf, þar á meðal hjartalínuriti (EKG eða EKG) og hjartaómun. Viku síðar fór ég aftur inn til að ræða niðurstöðurnar og fékk nokkrar lífbreytandi fréttir: Ég þurfti að gangast undir opna hjartaaðgerð (aftur) þegar maraþonið er aðeins sjö mánuðir í burtu. (Tengd: Þessi kona hélt að hún væri með kvíða, en það væri í raun sjaldgæfur hjartagalla)

Það kom í ljós að ástæðan fyrir því að ég var þreytt og átti erfitt með að anda var að ég fékk lungnabólgu, ástand þar sem lungnaloki (einn af fjórum lokunum sem stjórna blóðflæði) lokast ekki almennilega og veldur því að blóð lekur aftur inn í hjartað, samkvæmt Mayo Clinic. Þetta þýðir minna súrefni til lungna og í eðli sínu minna súrefni fyrir restina af líkamanum. Eftir því sem þetta mál versnar, eins og raunin var hjá mér, ráðleggja læknar venjulega að fara í lungnalokaskipti til að endurheimta venjulegt blóðflæði til lungna.

Þú ert líklega að velta því fyrir þér, "orsökuðu hlaupin þetta?" En svarið er nei; lungnabólga er algeng niðurstaða hjá fólki með meðfædda hjartagalla. Líklegast var ég með það í mörg ár og versnaði smám saman en ég tók bara eftir því þá vegna þess að ég var að biðja meira um líkama minn. Læknirinn minn útskýrði að margir finna ekki fyrir neinum áberandi einkennum fyrr - eins og raunin var hjá mér. Með tímanum geturðu hins vegar byrjað að finna fyrir þreytu, þunglyndi, yfirlið meðan á æfingu stendur eða tekið eftir óreglulegum hjartslætti. Hjá flestum er ekki þörf á meðferð, heldur reglulegri skoðun. Tilfellið mitt var alvarlegt, sem leiddi til þess að ég þurfti að skipta um algjöra lungnaloku.

Læknirinn minn lagði áherslu á að þess vegna er mikilvægt fyrir fólk með meðfædda hjartagalla að fara reglulega í eftirlit og fylgjast með fylgikvillum. En síðast þegar ég sá einhvern fyrir hjarta mitt var næstum áratug áður. Hvernig vissi ég ekki að hjartað mitt þurfti að fylgjast með það sem eftir var af lífi mínu? Af hverju sagði einhver mér það ekki þegar ég var yngri?

Eftir að ég fór frá lækninum mínum var fyrsta manneskjan sem ég hringdi í mamma mín. Hún var jafn hneyksluð á fréttunum og ég. Ég myndi ekki segja að ég væri reið eða reið út í hana en ég gat ekki annað en hugsað: Hvernig gat mamma mín ekki vitað af þessu? Hvers vegna sagði hún mér ekki að ég þyrfti að fara reglulega í eftirfylgni? Vissulega sögðu læknar mínir henni - að minnsta kosti að einhverju leyti - en mamma mín er fyrstu kynslóðar innflytjanda frá Suður-Kóreu. Enska er ekki hennar fyrsta tungumál. Þannig að ég rökstuddi að margt af því sem læknarnir mínir hafa sagt við hana eða ekki hafa villst í þýðingum. (Tengd: Hvernig á að búa til umhverfi fyrir alla í vellíðunarrýminu)

Það sem styrkti þessa tilfinningu var sú staðreynd að fjölskylda mín hafði tekist á við slíkt áður. Þegar ég var 7 ára lést faðir minn úr krabbameini í heila-og ég man hversu erfitt það var fyrir mömmu að sjá til þess að hún fengi nauðsynlega umönnun. Ofan á fjallskila kostnað við meðferð fannst tungumálaþröskuldurinn oft óyfirstíganlegur. Jafnvel þegar ég var ungur man ég að það var svo mikið rugl í kringum hvaða meðferðir hann þurfti, hvenær hann þurfti þær og hvað við ættum að gera til að undirbúa okkur og styðja sem fjölskylda. Það kom að því að pabbi minn þurfti að ferðast aftur til Suður -Kóreu á meðan hann var veikur til að fá umönnun þar vegna þess að þetta var svo erfið barátta um heilbrigðiskerfið hér í Bandaríkjunum að ég hefði bara aldrei ímyndað mér að á einhvern flókinn hátt, það sama mál hefðu áhrif á mig. En núna átti ég ekki annarra kosta völ en að takast á við afleiðingarnar.

Hvað það tók fyrir mig Ljúktu samt markmiðinu mínu

Jafnvel þó mér hafi verið sagt að ég þyrfti ekki á aðgerðinni að halda strax, ákvað ég að gera hana, svo ég gæti jafnað mig og enn haft tíma til að æfa fyrir maraþonið. Ég veit að það gæti hljómað fljótt, en að keyra hlaupið var mikilvægt fyrir mig. Ég eyddi ári í að vinna hörðum höndum og æfa mig til að komast að þessum tímapunkti og ég ætlaði ekki að draga mig niður núna.

Ég fór í aðgerð í janúar 2013. Þegar ég vaknaði eftir aðgerðina fannst mér bara sársauki. Eftir að hafa eytt fimm dögum á sjúkrahúsinu var ég sendur heim og byrjaði bataferlið, sem var grimmt. Það tók smá tíma þar til sársaukinn sem streymdi í gegnum brjóstið minnkaði og í margar vikur mátti ég ekki lyfta neinu upp fyrir mitti. Þannig að flest dagleg starfsemi var barátta. Ég þurfti virkilega að treysta á fjölskyldu mína og vini til að koma mér í gegnum þennan krefjandi tíma - hvort sem það var að hjálpa mér að klæða mig í föt, versla í matinn, komast til og frá vinnu, stjórna skólanum, meðal annars. (Hér eru fimm hlutir sem þú veist líklega ekki um hjartaheilsu kvenna.)

Eftir þriggja mánaða bata fékk ég leyfi til að æfa. Eins og þú getur ímyndað þér varð ég að byrja rólega. Fyrsta daginn aftur í ræktinni hoppaði ég á æfingahjólið. Ég barðist í gegnum 15 eða 20 mínútna æfingu og velti því fyrir mér hvort maraþonhlaupið væri virkilega möguleiki fyrir mig. En ég var ákveðinn og varð sterkari í hvert skipti sem ég settist á hjólið. Að lokum útskrifaðist ég í sporöskjulaga og í maí skráði ég mig í mitt fyrsta 5K. Hlaupið var í kringum Central Park og ég man að ég var svo stoltur og sterkur fyrir að hafa náð svona langt. Á þeim tímapunkti, I vissi Ég ætlaði að komast í nóvember og fara yfir marklínuna í maraþoninu.

Eftir 5K í maí hélt ég mig við æfingaáætlun með systur minni. Ég hafði alveg læknað mig eftir aðgerðina en það var erfitt að átta mig á því hve öðruvísi mér fannst í raun. Það var ekki fyrr en ég byrjaði að skrá mig marga kílómetra að ég áttaði mig á því hversu mikið hjarta mitt hafði haldið aftur af mér. Ég man að ég skráði mig í fyrstu 10K mína og fór bara framhjá marklínunni. Ég meina, ég var andlaus, en ég vissi að ég gæti haldið áfram. ég vildi að halda áfram. Mér fannst ég heilbrigðari og svo miklu öruggari. (Tengt: Allt sem þú þarft að vita um maraþonþjálfun fyrir byrjendur)

Komdu maraþon dagur, ég bjóst við að verða með æsingar fyrir keppnina en ég gerði það ekki. Það eina sem ég fann var spennan. Til að byrja með hélt ég aldrei að ég myndi hlaupa maraþon í fyrsta lagi. En að keyra einn svona fljótt eftir opna hjartaaðgerð? Þetta var svo styrkjandi. Allir sem hafa hlaupið New York City maraþonið munu segja þér að þetta er ótrúlegt hlaup. Það var svo gaman að hlaupa í gegnum öll hverfi með þúsundir manna sem hvöttu þig. Svo margir af vinum mínum og fjölskyldu voru á hliðarlínunni og mamma og eldri systir, sem búa í L.A., tóku upp myndband fyrir mig sem var spilað á skjánum á meðan ég var að hlaupa. Það var kraftmikið og tilfinningaþrungið.

Eftir 20 mílu byrjaði ég að berjast, en það ótrúlega er að þetta var ekki hjartað mitt, það var bara þreyttur í fótunum eftir allt hlaupið - og það hvatti mig í raun til að halda áfram. Þegar ég kom yfir marklínuna brast ég í grát. Ég gat það. Þrátt fyrir allar líkurnar tókst mér það. Ég hef aldrei verið stoltari af líkama mínum og seiglu hans, en ég gat líka ekki annað en verið þakklát fyrir allt það frábæra fólk og heilbrigðisstarfsmenn sem sáu til þess að ég kæmist þangað.

Hvernig þessi reynsla hefur haft áhrif á líf mitt

Svo lengi sem ég lifi, verð ég að fylgjast með hjarta mínu. Reyndar er búist við að ég þurfi aðra viðgerð eftir 10 til 15 ár. Jafnvel þó að heilsubarátta mín sé svo sannarlega ekki úr sögunni þá hugga ég mig við það að það eru hlutir við heilsuna mína sem ég dós stjórn. Læknar mínir segja að það að hlaupa, vera virk, borða hollt og fjárfesta í almennri vellíðan séu frábærar leiðir fyrir mig til að halda hjartaheilsu minni í skefjum. En mitt stærsta takeaway er hversu mikilvægur aðgangur að viðeigandi heilsugæslu er í raun, sérstaklega fyrir jaðarsett samfélög.

Áður en ég barðist við heilsuna var ég í doktorsnámi. í félagsráðgjöf, þannig að ég hef alltaf haft löngun til að hjálpa fólki. En eftir að hafa gengist undir aðgerð og endurupplifað gremjuna í kringum það sem kom fyrir föður minn, ákvað ég að beina ferli mínum að heilsufarsmun milli kynþátta og þjóðarbrota og innflytjendasamfélaga við útskrift.

Í dag, sem lektor við félagsráðgjafadeild háskólans í Washington, fræði ég ekki aðeins aðra um algengi þessara mismuna, heldur vinn ég einnig beint með innflytjendum til að hjálpa til við að bæta aðgengi þeirra að heilbrigðisþjónustu.

Ofan á kerfisbundnar og félagshagfræðilegar hindranir, einkum tungumálahindranir, valda gríðarlegum áskorunum hvað varðar að veita innflytjendum aðgang að hágæða og skilvirkri heilbrigðisþjónustu. Við þurfum ekki aðeins að taka á því máli, heldur þurfum við einnig að veita þjónustu sem er menningarlega viðeigandi og sniðin að þörfum hvers og eins til að efla forvarnarþjónustu og hemja framtíðarheilbrigðismál meðal þessa hóps fólks. (BTW, vissirðu að konur eru líklegri til að lifa af hjartaáfall ef læknirinn þeirra er kvenkyns?)

Það er enn svo margt að við skiljum ekki hvernig og hvers vegna er litið fram hjá þeim mismun sem innflytjendur búa við á hverjum degi. Þannig að ég er hollur til að rannsaka leiðir til að auka heilsufarsupplifun fólks og vinna innan samfélaga til að komast að því hvernig við getum öll gert betur. Við verður gera betur í að veita öllum þá heimili og heilsugæslu sem þeir eiga skilið.

Jane Lee er sjálfboðaliði í Go Red For Women „Real Women“ herferð American Heart Association, frumkvæði sem hvetur til vitundarvakningar um konur og hjartasjúkdóma og aðgerðir til að bjarga fleiri mannslífum.

Umsögn fyrir