Það sem ég vil að fólk viti um mótmælin sem svartur fyrirtækiseigandi sem var skemmdur

Efni.

• Gerðu frið við það sem gerðist
• Takast á við eftirmála
• Horft framundan
• Umsögn fyrir

Ég hef verið líkamsræktaráhugamaður mestan hluta ævi minnar en Pilates hefur alltaf verið uppáhaldið mitt. Ég hef farið á óteljandi námskeið á nokkrum líkamsræktarstöðvum víðs vegar um Los Angeles en komst að því að það var margt sem Pilates samfélagið gæti bætt sig í. Mest af öllu fannst mér eins og það væri mikill líkamskammtur í gangi og umhverfið var ekki eins velkomið og innifalið eins og það ætti að vera. Ég vissi að Pilates hafði eitthvað að bjóða konum af öllum stærðum, gerðum og þjóðernum. Það bara hafði að verða aðgengilegri og aðgengilegri.

Svo, ásamt vini mínum og Pílates kennara Andreu Speir, ákvað ég að opna nýtt Pilates stúdíó - þar sem öllum fannst þeir tilheyra. Og árið 2016 fæddist Speir Pilates. Á síðustu fjórum árum hefur Speir Pilates vaxið og orðið eitt af fremstu Pilates vinnustofunum í L.A. (Tengd: 7 hlutir sem þú vissir ekki um Pilates)

En í kjölfar mótmæla og mótmæla sem áttu sér stað um landið var vinnustofuhúsnæði okkar í Santa Monica rænd og eyðilagt. Á föstudaginn eftir morðið á George Floyd fengum við Andrea myndband frá einum af nágrönnum vinnustofunnar sem sýndi hvernig rúða okkar hafði verið brotin og öllum verslunum okkar var stolið. Sem betur fer var Pilates umbótamönnum okkar (stórum og dýrum Pilates búnaði sem notað var í vélatímum) hlíft, en ástandið var, hrikalegt.

Gerðu frið við það sem gerðist

Sama hver þú ert eða hverjar aðstæðurnar gætu verið, þegar brotist er inn í fyrirtæki þitt eða heimili á meðan á mótmælum, fjöldafundum eða þess háttar stendur, finnst þér líklega brotið á þér. Ég var ekkert öðruvísi. En sem svart kona og móðir þriggja drengja fann ég mig á tímamótum. Jú, ég fann þessa tilfinningu fyrir ósanngirni. Allt blóðið, svitann og tárin sem fóru í að búa til og viðhalda viðskiptum okkar, og hvað nú? Hvers vegna okkur? En á hinn bóginn skildi ég - ég undirstanda— sársaukann og gremjuna sem leiddi til þessara ofbeldisverka. Ég var líka (og er) sorgmæddur yfir því sem kom fyrir Floyd og í hreinskilni sagt, slitinn eftir öll árin af óréttlæti og aðskilnaði sem fólkið mitt stóð frammi fyrir. (Tengd: Hvernig rasismi hefur áhrif á geðheilsu þína)

Þreyta, reiði og löngu tímabær og verðskulduð löngun til að láta í sér heyra er raunveruleg - og því miður eru þessar sameiginlegu tilfinningar ekki nýjar. Það er vegna þessa, sem ég gat fljótt haldið áfram frá því að hugsa "af hverju við?" að hugsa um hvers vegna þetta gerðist í fyrsta lagi. Sagan hefur sannað að mjög lítið gerist hér á landi án sambland af friðsamlegum mótmælum og borgaralegum ólgu. Frá mínu sjónarhorni er það það sem kallar á breytingar. Vinnustofan okkar lenti bara í miðjunni.

Þegar ég gat gert mér grein fyrir aðstæðum hringdi ég strax í Andreu. Ég vissi að hún gæti hafa tekið það sem gerðist við vinnustofuna okkar persónulega. Í símtalinu tjáði hún hversu illa hún var yfir ráninu og skildi ekki hvers vegna þeir myndu miða við okkur og vinnustofuna okkar. Ég sagði henni að ég væri líka í uppnámi, en að ég hefði trú á því að mótmæli, herfang og skotmark vinnustofunnar okkar væru öll tengd.

Ég útskýrði að mótmæli eru vísvitandi skipulögð að fara fram á svæðum þar sem aðgerðarsinnum finnst að meðvitund sé mikilvægust. Á sama hátt er skemmdarverk á mótmælum oft beint að fólki og samfélögum sem eru kúgarar og/eða þau forréttindi að geta hunsað málin sem um ræðir - í þessu tilfelli allt sem tengist Black Lives Matter (BLM). Þó að fyrirætlanir þeirra geti verið mismunandi, þá eru rándýr, IMO, yfirleitt að reyna að berjast gegn kapítalisma, lögreglu og öðrum öflum sem þeir sjá að viðhalda kynþáttafordómum.

Ég útskýrði líka að hægt væri að skipta út efnislegum hlutum eins og glerbrotinu í öllu vinnustofunni og stolnum varningi. Líf Floyd getur hins vegar ekki. Málið er miklu dýpra en hin einfalda eyðilegging - og við getum ekki látið líkamlega eignatjón taka af mikilvægi orsökarinnar. Andrea var fljót að komast á sömu síðu, gerði sér grein fyrir og var sammála því að við verðum að einbeita okkur að því hvers vegna ofbeldið var hvatt, ekki bara skemmdarverkin sjálf.

Á næstu dögum áttum við Andrea mörg innsæi og stundum erfið samtöl um hvað hefði leitt til þessara mótmæla um allt land. Við ræddum hvernig áþreifanleg reiðin og gremjan var ekki bara bundin við lögregluofbeldi og morðin á Floyd, Breonnu Taylor, Ahmaud Arbery og svo mörgum öðrum. Þetta var upphafið að stríði gegn kerfislægri kynþáttahatri sem hefur hrjáð bandarískt samfélag í mörg ár - svo lengi í raun að það er rótgróið. Og vegna þess að það er svo innbyggt ofið í, ja, allt, þá er næstum ómögulegt fyrir einhvern í svarta samfélaginu að forðast það. Jafnvel ég, fyrirtækiseigandi og framkvæmdastjóri í lögfræðideild Netflix, verð alltaf að vera viðbúinn áskorunum sem ég gæti staðið frammi fyrir einfaldlega vegna húðlitar. (Tengt: Hvernig kynþáttafordómar hafa áhrif á geðheilsu þína)

Takast á við eftirmála

Þegar við Andrea komum í vinnustofuna okkar í Santa Monica til að taka á skemmdunum næsta morgun fundum við nokkra einstaklinga þegar að þrífa glerbrotin á gangstéttinni. Og skömmu eftir að fréttir bárust byrjuðum við að fá hringingar og tölvupósta frá viðskiptavinum okkar, nágrönnum og vinum og spurðu hvernig þeir gætu hjálpað okkur að koma vinnustofunni aftur í upprunalegt ástand.

Okkur blöskraði og vorum svo þakklát fyrir rausnarleg tilboð, en bæði Andrea og ég vissum að við gátum ekki þegið hjálpina. Við vissum að við myndum finna leið til að koma rekstri okkar á fætur aftur, en að styðja við bakið á málinu var svo miklu mikilvægara. Svo í staðinn byrjuðum við að beina fólki til að gefa, taka þátt og styðja að öðru leyti orsakir sem tengjast BLM hreyfingunni. Með því vildum við að stuðningsmenn okkar og aðrir eigendur fyrirtækja skildu að líkamlegt tjón á eignum, óháð ásetningi, er ekki það sem skiptir máli fyrir heildarmyndina. (Tengd: "Talking About Race" er nýtt nettól frá Þjóðminjasafni Afríku-Ameríkusögu - hér er hvernig á að nota það)

Þegar ég kom heim eftir hreinsun spurði 3 ára sonur minn mig hvar ég hefði verið; Ég sagði honum að ég væri að þrífa upp gler í vinnunni. Þegar hann spurði „hvers vegna,“ og ég útskýrði að einhver hefði brotið það, rökstuddi hann strax að „einhver“ væri vondur. Ég sagði honum að það væri engin leið að segja hvort sá eða fólkið sem gerði þetta væri „slæmt“. Enda vissi ég sannarlega ekki hver hafði valdið skemmdunum. Það sem ég vissi hins vegar var að þeir voru líklega svekktir - og ekki að ástæðulausu.

Það kemur ekki á óvart að nýleg rán og skemmdarverk hafa sett eigendur fyrirtækja á hausinn. Þeir vita að ef mótmæli eru í grenndinni er hugsanlegt að fyrirtækjum þeirra verði stefnt. Sem auka varúðarráðstöfun hafa sumir verslunareigendur gengið svo langt að fara upp í búðir sínar og fjarlægja dýrmæta hluti. Jafnvel þó að þeir geti ekki vitað með vissu að viðskipti þeirra verði fyrir barðinu, þá er óttinn enn til staðar. (Tengt: Verkfæri til að hjálpa þér að afhjúpa óbeina hlutdrægni - plús, hvað það raunverulega þýðir)

Ef fyrirtæki mitt væri bara tryggingar í baráttunni fyrir jafnrétti? Ég er í lagi með það.

Liz Polk

Ég þekki þennan ótta. Þegar ég var að alast upp fann ég það í hvert skipti sem bróðir minn eða pabbi fóru úr húsinu. Það er sama óttinn sem læðist að huga svartra mæðra þegar börn þeirra ganga út um dyrnar. Það skiptir ekki máli hvort þeir eru á leiðinni í skólann eða í vinnuna eða bara að kaupa pakka af Skittles - það er möguleiki á því að þeir komi aldrei aftur.

Sem blökkukona og fyrirtækiseigandi skil ég bæði sjónarmiðin og ég tel að óttinn við að missa einhvern sem þú elskar yfirstígi óttann við að missa eitthvað efnislegt. Svo ef fyrirtæki mitt væri bara tryggingar í baráttunni fyrir jafnrétti? Ég er í lagi með það.

Horft framundan

Þegar við höldum áfram að opna báða Speir Pilates staðina okkar (báðum var upphaflega lokað vegna COVID-19), vonumst við til þess að innleiða endurnýjaða áherslu á aðgerðir okkar, sérstaklega sem svarta vellíðunarfyrirtæki í sameign í heildarsamfélaginu. Við viljum halda áfram að læra á virkan hátt og breyta því hvernig við sem fyrirtæki – og einstaklingar – getum stuðlað að raunverulegum skipulagsbreytingum í borginni okkar og þjóð okkar.

Í fortíðinni höfum við boðið upp á ókeypis Pilates vottunarþjálfun fyrir fólk frá undirfulltrúa samfélögum svo að við getum unnið að því að auka fjölbreytni í Pilates. Þó að þessir einstaklingar komi venjulega frá dansbakgrunni eða svipuðu, þá er markmið okkar áfram að auka þetta frumkvæði með styrktaraðilum og hugsanlegu samstarfi við dansfélög. Þannig getum við (vonandi!) þjónað fleirum og gert dagskrána aðgengilegri. Við erum einnig að vinna að því að finna leiðir til að styðja viðleitni BLM daglega til að taka virkan þátt í að berjast fyrir málstaðnum. (Tengd: Beiðni um ballettskór sem innihalda húðlit safnar hundruðum þúsunda undirskrifta)

Samfélagseigendum mínum sem eru að leita að því sama, veit að hvert lítið atriði skiptir máli. Stundum getur hugmyndin um „skipulagsbreytingar“ og „að stöðva kerfisbundna kynþáttafordóma“ verið óyfirstíganleg. Það hljómar eins og þú munt ekki sjá það á ævinni. En allt sem þú gerir, stórt sem smátt, hefur áhrif á málið. (Tengd: Bandarískir sundmenn leiða æfingar, spurningar og svör og fleira til hagsbóta fyrir Black Lives Matter)

Einfaldar athafnir eins og að gefa framlög og sjálfboðaliða telja. Á stærri skala geturðu verið meðvitaðri um fólkið sem þú velur að ráða. Þú getur unnið að því að skapa meira innifalið vinnuumhverfi eða tryggja að fjölbreyttur hópur fólks hafi aðgang að fyrirtækinu þínu og tilboðum. Rödd hvers manns á skilið að láta í sér heyra. Og ef við leyfum ekki pláss fyrir það, eru breytingar nánast ómögulegar.

Að sumu leyti hefur þetta langa lokunartímabil vegna kransæðavíruss (COVID-19) faraldurs ásamt nýlegri orku í kringum mótmæli BLM veitt öllum eigendum fyrirtækja svigrúm til að opna aftur með endurnýjuðum áherslum á aðgerðir okkar sem samfélags. Allt sem þú þarft að gera er að taka fyrsta skrefið.

Umsögn fyrir