Tvö sent okkar: Læknar svara 6 spurningum um einhverfu

Efni.

• Geraldine Dawson
• Einhverfismiðstöð hertoganna
• Dr. Sam Berne
• Atferlisfræðilegur sjóntækjafræðingur
• Dr. Raun Melmed
• Future Horizons, Inc.

Áætlað er að 1,5 milljónir manna í Bandaríkjunum séu með einhverfurófsröskun (ASD) en nýleg skýrsla CDC bendir til hækkunar á einhverfu. Það er bráðnauðsynlegt en nokkru sinni fyrr að auka skilning okkar og vitund um þennan röskun.

Ein leið til að gera þetta er að skilja þær hindranir sem einhverfa býður upp á - ekki bara fyrir þá sem fá greiningu, heldur fyrir alla fjölskylduna. Við leitum til þriggja lækna sem deildu og svöruðu nokkrum algengari spurningum sem þeir fá spurðir um einhverfu.

Allt frá því hvernig barn er greint, til þess hvernig einhverfa getur haft áhrif á fjölskylduna, lesið áfram til að komast að því hvað það hafði að segja.

Geraldine Dawson

Einhverfismiðstöð hertoganna

Hvernig er einhverfa greind hjá ungum börnum?

Greining á einhverfu er byggð á nákvæmum athugunum sérfræðings læknis á hegðun barns. Heilsugæslulæknirinn tekur barnið þátt í leikritum sem eru hönnuð til að leita eftir einhverfu einkennum og greiningin byggist á því hversu mörg einkenni eru til staðar.

Ákveðinn fjöldi einkenna í tveimur flokkum er nauðsynlegur: Erfiðleikar í samskiptum og samskiptum við aðra og tilvist takmarkaðrar og endurtekinnar hegðunar. Auk þess að fylgjast með hegðun eru aðrar læknisfræðilegar upplýsingar einnig venjulega fengnar, svo sem erfðarannsóknir.

Hver eru fyrstu merki um einhverfu?

Einkenni einhverfu geta sést strax á aldrinum 12-18 mánaða. Einkenni eru:

• minni áhuga á fólki
• skortur á látbragði eins og að benda og sýna
• skortur á þátttöku í samfélagsleik, svo sem „patty cake“
• ekki að stefna stöðugt þegar nafn barnsins er kallað

Hjá sumum börnum eru einkenni ekki ljós fyrr en þau eru í krefjandi félagslegum aðstæðum, svo sem á leikskóla. Sum börn geta átt auðveldara með að kynnast fullorðnum, svo sem foreldrum sínum, en eiga erfitt með samskipti við jafnaldra.

Ævi: Geraldine Dawson er starfandi klínískur sálfræðingur og rannsakandi á sviði einhverfu. Hún er prófessor í geðlækningum og atferlisvísindum og forstöðumaður Duke Center for Autism and Brain Development við Duke University. Hún hefur verið birt mikið um snemma uppgötvun og meðferð á einhverfu.

Dr. Sam Berne

Atferlisfræðilegur sjóntækjafræðingur

Af hverju hefur fólk sem greinist með einhverfurófsröskun (ASD) stundum erfitt með að ná augnsambandi?

Rannsakendur hafa nýlega komist að því að fólk sem greinist með ASD á erfitt með að ná augnsambandi. Í einni rannsókn var sýnt að undirkortakerfi heilans sýndi mikla virkjun, sem vísindamenn telja að geti verið grundvöllur fólks með einhverfu sem forðast snertingu við augu í daglegu lífi. Þessi leið felst í viðurkenningu og greiningu á andliti.

Hjá ungbörnum, því meira sem þessi leið er notuð, því betra myndast sjónbarkinn. Þetta getur hjálpað til við að fá einstaklinga sem eru greindir með einhverfu og ástvini sína bætta getu til að þekkja félagslegar vísbendingar og eiga samskipti sín á milli.

Hvaða áhrif hefur sjónvinnsla einhvern með ASD?

Vísindamenn hafa komist að því að nám er árangursríkara þegar framtíðarsýn okkar er tengd upplýsingunum sem koma inn í heila. Vegna þess að sjón er ríkjandi skilningur okkar getur bætt sjónræn upplýsingavinnsla okkar hjálpað okkur við hreyfingu, stefnumörkun og skilning á sambandi augna, heila og líkama.

Fólk með ASD, sérstaklega börn, gæti eða getur ekki komið því á framfæri sjónvandræðum sínum. Sumt getur þó [sýnt ákveðna] hegðun sem getur verið vísbending um víðtækari sjónvandamál. Þessi hegðun felur í sér en er ekki takmörkuð við:

• auga eða blikka
• víkkaðir nemendur
• rangar augnhreyfingar
• lélegt augnsamband eða forðast snertingu við augu
• forðast sjónræn athygli, sérstaklega lestur og nálægt vinnu
• tíð töp á stað við lestur
• endurlesa stafi eða orð
• að loka eða loka fyrir annað augað þegar þú lest
• horfa út úr augnkróknum
• erfitt með að afrita langt í burtu
• að halda bók of nálægt augunum
• of áhugasamur um skugga, munstur eða ljós
• að rekast á eða hlaupa í hlutum
• rugl að fara upp eða niður stigann
• klettur

Ævi: Dr. Sam Berne er hegðunarfræðingur í atferli. Hann notar heildrænar samskiptareglur og sjónmeðferð til að bæta hegðunarskilyrði, svo sem ADHD og einhverfu, og takast á við undirrót augnsjúkdóma eins og drer, macular hrörnun og gláku.

Dr. Raun Melmed

Future Horizons, Inc.

Hvernig er hægt að taka systkini með í umönnun barna með einhverfu og skyld fötlun?

Systkini barns með fötlun eða veikindi þykja oft vanrækt, vandræðaleg, reið og gætu jafnvel átt við hegðunarvanda að stríða. Svo hvað er hægt að gera? Bjóddu systkinunum í skrifstofuheimsóknir ásamt bróður sínum eða systur. Láttu þá vita hversu ánægð þú ert með að þeir geti sótt heimsóknina og styrktu þá með þeim skilningi að þeir hafi líka rödd í umsjá systkina sinna.

Láttu þá vita að neikvæðar og ruglingslegar hugsanir um systkini þeirra með einhverfu eru algengar. Spurðu þá hvort þeir vildu heyra hvað sumir þeirra gætu verið. Ef þeir eru sammála, segðu þeim að sum systkini séu gremju yfir þeim tíma sem foreldrar eyða með barninu með fötlun eða veikindi. Sumir finna fyrir vandræðum með hegðun bræðra sinna eða systra, en aðrir geta jafnvel verið hræddir um að einn daginn muni þeir þurfa að sjá um systkini sín.

Leggðu áherslu á að sumar af þessum „ruglingslegu“ tilfinningum eru eðlilegar. Spurðu þá hvort þeir hafi einhvern tíma haft þessar tilfinningar og verið reiðubúnir fyrir þá að viðurkenna að þeir geri það. Foreldrar [ættu að hafa samskipti] við börnin sín um að þau [skilji] hvað þau ganga í gegnum er erfitt og að neikvæðar tilfinningar eru eðlilegar. Settu tíma til að opna samskipti og loftræstingu á þessum tilfinningum.

Hvað get ég gert vegna þess að barnið mitt hlustar aldrei og ég virðist alltaf vera að nöldra?

Þetta er mjög algengt áhyggjuefni fyrir foreldra barna með einhverfu - og reyndar fyrir öll börn. „Leynimerki“ eru uppáhaldstæki sem hægt er að nota við margar aðstæður. Barninu er kennt merki sem hvetja til æskilegrar hegðunar. Eftir tvisvar eða þrisvar sinnum samsetningu munnlegs hvata við „merkið“ er munnörvunin dregin til baka og merkið notað eitt og sér.

Þessi merki starfa á svipaðan hátt og grípari viðvarar könnuna í baseballleik - með smá þjálfun er hægt að byggja upp leynilegt orðaforða. Þessi merki létta bæði foreldri og barn frá því að nöldra, kæfa sig og áminna. Í stað þess að endurtaka sömu óskir, gefa foreldrar merki um barn og láta þau vita af áhyggjum. Barnið þarf að stoppa og hugsa „Hvað er það núna sem ég þarf að gera?“ Þetta gerir barninu kleift að verða virkari þátttakandi í hegðunarnámsferli sínu.

Fyrir börn sem tala of hátt innandyra eða á almannafæri er hægt að gera „V“ merki sem stendur fyrir „rödd“. Til að sjúga þumalfingur, naglabitna eða jafnvel draga hár er hægt að sýna barni „þrjá fingur,“ sem merki um að telja til þrjú og taka þrjú andardrátt. Og fyrir börn sem snerta sig óviðeigandi á almannafæri er hægt að nota þau „P“ fyrir „einkaaðila“ til að hvetja barnið til að staldra við og hugsa um hvað þau eru að gera.

Þessi leyndarmerki hvetja ekki aðeins til sjálfstæðis hugsunar og sjálfsstjórnunar, heldur eru þau miklu minna vandræðaleg eða uppáþrengjandi fyrir börn sem annars mundu skreppa frá því að hafa munnlega athygli beint að þeim.

Ævi: Dr. Raun Melmed er barnalæknir í þroska, forstöðumaður Melmed Center og meðstofnandi og lækningastjóri Southwest Autism Research and Resource Center. Hann er höfundur „einhverfu og stórfjölskyldan“ og röð bóka sem fjalla um hugarfar hjá börnum. Má þar nefna „Skrímslardagbók Marvins - ADHD árásir“ og „Skyndidagbók Timmy: Skjátímaárásir!“