Sóttkví neyddi mig til að hætta að reyna að vera „Sterka svarta konan“
Efni.
Staðalímynd sterka svarta konunnar var að drepa mig.
Sem háskólakennari, rithöfundur, eiginkona og móðir var líf mitt þegar orðið erilsamt áður en COVID-19 vaggaði um heiminn.
Dagar mínir fóru venjulega eftir þéttar áætlanir sem voru fullar af fráfalli dagvistunar, fundum, kennslu, ritun og fleiri fundum. Ó já, og vera kona.
Það hvarflaði aldrei að mér að ég væri að staðfesta sterka svarta konuna staðalímynd eða hversu ömurlegt það var að gera mig.
Ég var að dafna. Ég fann fyrir stolti yfir getu mínum til að halda jafnvægi á mörgum hlutverkum mínum og halda þessu öllu saman. Hvað sem „það“ hafði í för með sér.
Þetta var auðvitað áður en nýbúin var heima.
Mér finnst ég nú vera að reyna að viðhalda sömu framleiðni í starfi, vafra um ábyrgð lífsins og heimaskóla ofvirkan og stundum yndislega smábarn.
Í leiðinni varð sársaukafullt ljóst að ég sjúga af því að vera kona og mamma. Ekki alveg, en kannski svolítið. Ég átti í erfiðleikum með að vafra um hið nýja venjulega fjölskyldu okkar og hlutverk mitt í því.
Það var ekki fyrr en ég fann mig gráta á baðherbergisgólfinu með ljósin slökkt. Ég áttaði mig á því að eitthvað var alvarlega rangt.
Ég hef áður upplifað væga bráðnun á hælunum af sérstaklega áföllum. Ég held að við höfum öll. En mæting baðherbergis míns virtist ekki vera skynsamleg.
Mér var ekki óánægður af neinni sérstakri ástæðu. Ekkert hörmulegt hafði átt sér stað í lífi mínu og ég og fjölskylda mín vorum heppin að hafa heilsu okkar enn ósnortinn innan um mammútfaraldur.
Það voru „Bubble Guppies“ sem ýttu mér yfir brúnina. Hverjum hefði dottið það í hug?
Á mánudagsmorgni var dóttir mín óákveðin um hvort hún vildi horfa á „Bubble Guppies“ eða „Paddington Bear.“
Undir venjulegum kringumstæðum hefði ég dregið þetta upp sem dæmigerð smábarn. En að þessu sinni, meðan ég skrapp til að ljúka undirbúningi á síðustu stundu fyrir Zoom-fundinn sem ég var að óttast, náði ég vitsmunum mínum.
Það var þegar ég fann mig á baðherbergisgólfinu.
Það varði ekki lengi. Ég fékk fljótt samúð mína, þvoði andlitið og hélt áfram um daginn. Ég sannfærði sjálfan mig um að ég væri dramatísk, að ég hefði engan rétt til að sitja á baðherberginu og gráta eins og spillt barn. Eftir allt saman var til vinnu sem þurfti að vinna.
En afhverju? Af hverju gaf ég mér ekki leyfi til að sitja á klósettinu og kasta augunum út?
Goðsögnin um sterka svarta konuna
Ég gerði nýlega podcastviðtal um COVID-19 og svarta samfélagið. Ég skrifaði síðari grein um vírusinn og varnarleysi svartra kvenna fyrir smiti.
Báðir fengu mig til að hugsa um sterka svarta konuna staðalímynd sem margar svartar konur innviða, jafnvel til tjóns á andlegri heilsu okkar. Svartar konur eru kynferðislega hlutbundnar, sagt að við erum ekki nógu falleg, ekki nógu snjöll og ekki nógu verðug.
Við stöndum frammi fyrir mismunun í atvinnumálum, menntun, réttarkerfinu, heilsugæslunni og í daglegu lífi okkar. Til er vel skjöluð saga um ósýnileika og þögn svörtu kvenna. Okkur er oft gleymast og óheyrt.
Þér líður ekki vel? Taktu einhver lyf, þú munt vera í lagi.
Þú ert stressuð og óvart? Þú ert dramatísk, þú verður í lagi.
Þú ert þunglyndur og hugfallast? Þú ert of næmur, herðið upp! Þú munt vera í lagi.
Okkur er kennt að glottast, bera það og gleypa sársauka okkar eins og hósta síróp. Gert er ráð fyrir að svartar konur haldi áfram og staðfesti sjálfstraust sem líkist ekki þeirri meðferð sem við fáum. Þögn okkar og ósýnileiki móta staðalímyndina og vonina um að svartar konur séu áfram sterkar á öllum kostnaði.
Þetta á við jafnvel þegar það vegur að mörgum okkar eins og tveggja tonna þyngd. Þessi þrýstingur getur haft alvarleg andleg, tilfinningaleg og líkamleg áhrif.
Rannsókn sem skoðaði áhrif „ofurkona stefsins“ fann að þessi staðalímynd gerði svörtum konum næmari fyrir langvarandi streitu, sem getur haft neikvæð áhrif á heilsuna. Amani Allen, the
Forstöðumaður dósent og dósent í heilbrigðisvísindum og faraldsfræði samfélags í School of Public Health við University of California, Berkeley, var aðalrannsakandi rannsóknarinnar.
„Það sem [svartar konur] voru að lýsa raunverulega var þessi hugmynd að vera sterkar svartar konur og finna fyrir þörfinni á að búa sig undir kynþátta mismunun sem þær búast við daglega; og sá undirbúningur og tilhlökkun eykur álagsálagið í heild sinni, “sagði Allen við tímaritið Greater Good.
Við getum hugsað um hagsveifluna milli sterkrar svarts konu staðalímyndar og kynþátta mismunun sem merkingarteymi.
Kynþátta- og kynbundin mismunun sem beinist að svörtum konum hefur verið tengd ýmsum áskorunum um líkamlega og andlega heilsu til langs tíma, svo sem háan blóðþrýsting, hjartasjúkdóm, þunglyndi, kvíða og sjálfsvígshugsanir.
Sterótýpan af svörtum konum versnar streitu sem fyrir er vegna þess að von er á því að svartar konur þurfi að líta sterkar út og ræða ekki áskoranir sínar.
Þetta getur einnig haft áhrif á hegðun sem leitast við að hjálpa. Reynsla af mismunun og þrýstingurinn um að láta ekki sársauka í framkvæmd geta haft áhrif á hversu fljótt svart kona gæti leitað læknis, þrátt fyrir þörfina.
Þetta getur haft frekari áhrif á misrétti á heilsu eins og dauða móður og brjóstakrabbamein, sem bæði hafa meiri tíðni meðal ungra svörtu kvenna samanborið við hvítar konur.
Að kaupa mér kúgun
Ég hef lært að leika sterka svarta konu hlutverkið vel, enda barn sem foreldrarnir hafa báðir farið nú. Vinir mínir hrósa styrk minn og seiglu oft og hrósa hæfni minni til að þrauka.
Það kemur í ljós að styrkur minn, seigla og þrautseigja gengur hægt og rólega í andlegri og tilfinningalegri vellíðan minni. Það var ekki fyrr en ég hugleiddi það á mánudagsmorgun á baðherberginu að ég áttaði mig á því að ég hafði drukkið orðtak Kool-Aid af sterku svarta konu goðsögninni.
Svo virðist sem það hafi tekið toll af mér.
Ég tók eftir því að ég varð sífellt óþolinmóðari, öryggi minn styttist og ég var ekki nær eins ástúðlegur við eiginmann minn. Breytingin var svo róttæk að hann sagði frá hegðun minni.
Það er erfitt að vera tilfinningalega til staðar þegar manni finnst þrýstingur að vera annars staðar andlega.
Í fyrstu var ég varnarlegur. En ég varð að vera heiðarlegur við sjálfan mig og manninn minn. Þrátt fyrir að dæmigerð „ég mun höndla það“ nálgun mína við lífið virtist virka í fortíðinni, bætti þrýstingurinn við að vera heima hjá mér til að gera mér grein fyrir því að það hafði aldrei virkað.
Skjól á sínum stað var einfaldlega hálmurinn sem braut aftur úlfalda.
Það er von á því að svartar konur séu ofurmannlegar. Henni er haldið uppi með rómantískri hugmynd um styrk okkar. Ég er ekki ofurmannlegur, né er ég einhverskonar Marvel-persóna með níu líf. Staðalímynd þess að svartar konur eru sterkar eru settar fram sem lof á persónu okkar.
Hljómar skaðlaust, ekki satt? Það hljómar jafnvel eins og eitthvað að vera stoltur af.
Rangt.
Ég áttaði mig á því að það að vera sterk svart kona er ekki endilega heiðursmerki. Það er ekki viðurkenning að gá. Það er ekkert annað en staðalímynd sem sýnir ósýnileika okkar. Ég keypti í hann krókinn, línuna og vaskinn. Einfaldlega sagt, sársauki okkar hefur enga rödd.
Ég ákvað að láta af mér könnuna af Kool-Aid, sleppa og losa mig við tveggja tonna þyngdina mína.
En það var ekki eins einfalt og að snúa rofi. Ég þurfti að sleppa margra ára væntingum og lærðri hegðun og ég þurfti að vera viljandi að gera það.
Ég hugleiddi fyrst af heiðarleika hvernig ég keypti ómeðvitað í kúgun minni að einhverju leyti.
Ekki misskilja mig. Þetta er ekki til að gera lítið úr hinni viðbjóðslegu hönd korta sem samfélagið hefur fjallað um svartar konur. En það var mikilvægt fyrir mig að hafa næga vald til að taka ábyrgð á hlutverki mínu í þessu öllu, hversu stórt eða lítið sem er.
Ég hugsaði um allt stressið sem ég hef upplifað með því að fara það einn þegar ég hefði getað beðið um hjálp. Ekki bara í pöntuninni heima, heldur í gegnum árin. Ég hefði getað verið heiðarlegur við sjálfan mig varðandi þarfir mínar og síðan heiðarlegur gagnvart öðrum.
Ég valdi líka að endurskilgreina styrk. Styrkur er ekki að bera þyngd heimsins alveg á herðar mínar. Í staðinn er það að taka á mig það sem ég get. Það er að vera nógu hugrökk til að gera grein fyrir varnarleysi mínum og þörfum þeirra sem ég elska vegna þess sem ég get ekki.
Að skapa jafnvægi var líka lykilatriði. Ég þurfti að læra hvernig á að skapa jafnvægi milli þess að uppfylla skyldur mínar og taka tíma í sjálfsumönnun. Svo varð ég að taka við og láta lausan.
Ég varð að sætta mig við að ég get ekki og ætti ekki að gera það allt sjálfur og að skuldbinda mig til að losa mig við þá eftirvæntingu. Ég þurfti að læra að segja nei og stundum hvernig ég ætti að velja mig áður en ég val aðra.
En ég gat ekki gert þessar breytingar sjálfur.
Ég þurfti að deila með eiginmanni mínum því sem ég var að upplifa og biðja hann að bera mig til ábyrgðar fyrir að biðja um hjálp. Á hverjum degi legg ég mig fram um að yfirgnæfa mig ekki að óþörfu með verkefnum sem ég get deilt með honum.
Ég hlusta meira á líkama minn og ef ég finn að kvíði minn eykst spyr ég mig hvort ég finn fyrir óþarfa óþægindum. Ef svo er, er hægt að framselja það? Ég er líka viljandi að taka tíma í umönnun, jafnvel þó að það sé bara að taka langt bað með kveiktum kertum.
Jú, oftast þarf ég að stilla út dóttur mína öskraða efst í lungum hennar á meðan ég lék við manninn minn í næsta herbergi. En að minnsta kosti í þessar 20 mínútur, þá einbeiti ég mér að vellíðaninni í stað þess að syngja með „Blue Clues“ og steypa yfir byggingarreitina.
Baby stíga, ekki satt?
Taka af þrýstingnum
Hver er þriggja tonna þyngd þín? Hvaða væntingar eru að halda þér eða halda aftur af þér?
Þyngd þín gæti verið svipuð eða mjög frábrugðin mínum, en það skiptir ekki máli. Í þessu sérstaka tilfelli, þinn hvað er ekki eins mikilvægt og þess áhrif.
Hvaða svæði krefjast heiðarlegrar ígrundunar, jafnvægis og losunar og staðfestingar í lífi þínu? Mörg okkar hafa mörg hlutverk og önnur eru háð því að við fullnægjum þeim. Ég er ekki að leggja til að við förum í ógeð og vanrækjum ábyrgð okkar.
En ég hvet til þess að við fylgjum skyldum okkar á þann hátt sem þjónar okkur líka. Eða í það minnsta, skilur okkur ekki stöðugt tæma.
Þegar öllu er á botninn hvolft getum við ekki hellt úr tómum bolla. Forgangsraða sem eftir er fullur.
Dr. Maia Niguel Hoskin er sjálfstæður rithöfundur í Los Angeles, háskólakennari í framhaldsnámsráði, ræðumaður og meðferðaraðili. Hún hefur skrifað um málefni sem tengjast uppbyggingu kynþáttafordóma og hlutdrægni, málefni kvenna, kúgun og geðheilsu bæði í fræðiritum og ritum sem ekki eru fræðimenn eins og Vox.
Mælt Með Þér
Trypsin virka
