Hvernig ég sætti mig við að „missa“ systur mína við sálufélaga sinn

Efni.

• Systkini okkar ... og Dave
• Að finna samþykki
• Nú, nýja sambandið okkar
• Umsögn fyrir

Það voru sjö ár síðan, en ég man það enn eins og það hafi verið í gær: Ég var of pirruð til að verða hrædd þegar ég svíf á bakinu niður ána og beið eftir að verða bjargað. Mínútur fyrr hafði tveggja manna kajak okkar hvolft í Dart ánni rétt fyrir utan Queenstown á Nýja Sjálandi og systir mín, Maria, öskrar á mig frá fjöruborðinu. Þegar hæfileikar unga leiðsögumannsins okkar bregðast við að kasta reipi stendur hugrakkur japanskur faðir, sem nýtur sömu kajakferðar með eiginkonu sinni og tveimur litlum stúlkum, mittisdjúpt í vatni og teygir sig eftir mér þegar ég sigla framhjá. Hann grípur um björgunarvestann minn og togar mér erfiðlega upp á grjótfjöruna. Brotinn og frosinn inn að beini, ég róast ekki fyrr en María kemur hlaupandi til að knúsa mig.

„Það er í lagi, systir mín,“ hvíslar hún róandi aftur og aftur. "Það er í lagi. Ég elska þig, ég elska þig." Þó hún sé aðeins 17 mánuðum eldri en ég, þá er hún stóra systir mín, stuðningskerfið mitt og öll fjölskyldan sem ég á í þessari tveggja vikna ferð hálfa leið um heiminn frá heimili okkar í NYC. Það sem bætir við þörf mína er að við erum aðeins tveir dagar frá fyrstu jólunum okkar í burtu frá foreldrum okkar. Tímasetningin fyrir fríið er ekki tilvalin, en þegar ég fékk ferðaverkefni á Nýja Sjálandi í desember þá stökk ég á það og skipti kostnaði systur minnar svo hún gæti verið með mér. (Tengt: Af hverju þú ættir að bæta móður-dótturferð við ferða fötu listann þinn)

Hlý faðmur hennar færir mig hægt og rólega aftur til veruleikans, stöðvar líkama minn frá því að skjálfa og róar kappaksturshugsanir mínar. Það besta af öllu er að mér finnst ég vera nær henni en ég hafði gert í marga mánuði.

Systkini okkar ... og Dave

Ekki misskilja mig, ég og María erum mjög náin, bókstaflega. Ég flutti tvær hæðir fyrir ofan hana í fjölbýlishúsinu okkar í Brooklyn fyrir tæpum tveimur árum, eftir fyrstu systurferð okkar til Argentínu. Tvær vikurnar okkar saman í Suður-Ameríku neyddu okkur til að leggja til hliðar okkar annasama lífshlaup og gera tíma allan sólarhringinn fyrir hvert annað, sem hjálpaði okkur að tengjast aftur á þann hátt sem við höfðum ekki gert síðan við fluttum út úr foreldrahúsum eftir háskólanám, næstum áratug fyrr. Árangur þeirrar ferðar hefur leitt til þess að við höfum átt fleiri ævintýri saman, þar á meðal ferð á Hawaii og auðvitað Nýja Sjálandi. Að hafa óskipta athygli hennar og skilyrðislausa ást á köldu árbakkanum síðdegis er einmitt það sem ég þarf frá þessari ferð, sérstaklega þar sem mér hafði fundist ég nýlega hafa lækkað hak á forgangslista Maríu. (Tengt: Ein kona deilir því hvernig móðurdagurinn hefur breyst fyrir hana síðan hún missti mömmu)

Ég hef alltaf vitað að það yrði erfitt að deila uppáhalds manneskjunni minni á þessari plánetu – og eina systkininu sem ég á – með maka sínum. Það sem gerði illt verra er að nýja kærastinn hennar, Dave, var algjör elskan frá fyrsta degi og vildi ekkert meira en að ættleiða mig sem systur líka. Grrreat. Góðvild hans og algjört samþykki fyrir mér og krefjandi háttum mínum ("Get ég vinsamlegast átt systurtíma ein án þú? Aka, LEAVE. ") Hefur gert það erfitt að mislíka hann. Ekki það að ég vil. Það er mikilvægt að vera ánægður fyrir systur mína, sem hefur loksins fundið" manninn fyrir hana, "eins og hún segir, en samt hafði ég aldrei ímyndað mér að það að finna hana „eina“ myndi þýða að ég væri ekki lengur hún númer einn. (Tengd: Eini þátturinn sem er mest ábyrgur fyrir hamingju þinni)

Ég veit að það hljómar eins og ég sé afbrýðisamur, og það er líklega satt þar sem ég er ekki með minn eigin humar ennþá. En það sem kemur mér mest á óvart er að mér finnst ég vera svo eignarmikill til Maríu minnar, meira en nokkru sinni fyrr. Það sem er öðruvísi núna er að við erum eldri og styðjumst mikið við hvert annað, sérstaklega þar sem foreldrar okkar eru að eldast og að lokum þurfa meira af samvinnuátaki okkar til að sjá um þau. Fyrir utan það er María þetta alltaf til staðar faðmlag sem kreistir út sorg mína vegna vinnubreytinga, sambandsslita, slagsmála við vini og fleira. Eins oft og ég faðma aðra, þar á meðal ókunnuga (ég get líka verið mjög velkominn!), finnst ekkert eins verndandi, elskandi, sætta sig við og rétt eins og hún heldur.

Og nú heldur hún á Dave. Eins og allan tímann.

Að finna samþykki

Og það er enginn yfirvofandi endir í sjónmáli, heldur frekari staðfesting á því að Dave er ekki að fara neitt, sem breytist allt milli systra. Allt í einu mun Dave - og hefur verið það síðan þeir hittust þann örlagaríka verkalýðsdag - vera forgangsverkefni hennar. (Tengt: Vísindi segja að vinátta sé lykillinn að varanlegri heilsu og hamingju)

„Þetta er ánægjulegt vandamál, en þetta eru erfið umskipti sem enginn talar um,“ ráðleggur vitur, eldri frændi minn, Richard, sem gekk í gegnum eitthvað svipað með eldri bróður sínum, Michael. Að horfa á Michael gifta sig, flytja á heimili í New Jersey og eignast þrjú falleg börn var jafn erfitt fyrir Richard, en ekki vegna þess að hann er einhleypur eins og ég. Það var "umskiptin", eins og hann kallar það, að missa nánasta fjölskyldumeðlim (og besta vin) til þeirra eigin nýju nánustu fjölskyldu. Maki tekur að sér hlutverk systkina á margan hátt, að vera leyndarmaður, hljóðfæri, brandari, tísku- og fjármálaráðgjafi, kexklofningur, knúsari og fleira. Og ofan á það veitir makinn hluti sem systkini geta einfaldlega ekki. Svo það er engin keppni. Ekki það að ég sé að segja að þetta sé keppni (en það er það alveg).

Er ég eigingjarn? Kannski. En það er lúxus sem ég hef efni á sem einstæð kona án ábyrgðar gagnvart öðrum en moi. Að læra að deila henni mun taka tíma, og ég er ekki þar ennþá. Ég er nær því að sleppa takinu, en ég óttast að ég muni aldrei venjast því að vera ekki svo náinn fjölskyldumeðlimur, jafnvel þegar ég á eigin maka og börn. Það sem ég verð að minna mig á er að aðal systkini okkar eru svo djúpt og eilíft, ég þarf ekki að efast um það eða líða eins og mér sé skipt út. Og vegna þess að við erum báðar á þrítugsaldri og hvorugt okkar hefur lent í „ungum“, má halda því fram að við höfum haft meiri tíma en flestir til að treysta tengsl okkar og byggja upp minningar.

Nú, nýja sambandið okkar

Systir mín og Dave giftu sig þremur árum eftir nýsjálenska systurferð okkar og fluttu að lokum til Washington, D.C., þar sem Maria rekur leikfélag. Hún er mjög farsæl og hefur byggt sér gott líf þar. Þó að COVID-19 hafi gert hlé á ferðum okkar, hafði Maria verið að koma til NYC til að sjá sýningar í vinnunni og vera hjá mér í Brooklyn íbúðinni minni í hverjum mánuði. Við fengum okkur kaffi, hringjum í foreldra okkar, förum í gönguferðir, horfðum á sjónvarpið ... það var yndislegt. Ég sakna hennar gríðarlega (stundum, svo sárt), en nú reyni ég að einbeita mér að eigin forgangsröðun, þar á meðal að flytja til Kaliforníu með mín félagi þegar við erum hinum megin við þennan heimsfaraldur.

Þegar ég undirbý mig fyrir þessa ferð um landið, minnti besta vinkona mín í æsku, Tatiana, mig í kvöldmatnum einn daginn á þessa djúpu tilfinningu sem ég fann fyrir árum saman með Maríu. Hún segir mér að hún sé ánægð með að hafa kynnst þessum yndislega manni og styðji þetta spennandi nýja ævintýri svo vel, en líka að hún finni til afbrýðisemi og sorg.

"Afbrýðisamur?" Ég spyr hissa á orðavali hennar þar sem hún hefur verið hamingjusamlega gift í 14 ár. „Meira eins og sorglegt,“ leggur hún áherslu á með ótrúlegri sjálfsvitund og viðurkennir að forgangsröðun mín hefur breyst og það er erfitt. "Ég er svo himinlifandi fyrir þína hönd. Þetta er það sem þú hefur langað í lengi. En á sama tíma finnst mér ég vera að missa þig. Hlutirnir verða aldrei eins."

Já, það verður öðruvísi og líklega gott, en aldrei nákvæmlega eins. Ég dreg djúpt andann og kinka kolli þegar ég deili tilvitnun með henni sem ég las nýlega í metsölubók Lori Gottlieb, Kannski ættir þú að tala við einhvern: "með hverri breytingu - jafnvel góðri, jákvæðri breytingu - fylgir tapi." Ég get haft samband, systir.

Umsögn fyrir