Ballett hjálpaði mér að tengjast líkama mínum á ný eftir að mér var nauðgað - núna er ég að hjálpa öðrum að gera það sama

Efni.

• Umsögn fyrir

Það er erfitt að útskýra hvað dans þýðir fyrir mig því ég er ekki viss um að hægt sé að koma því í orð. Ég hef verið dansari í næstum 28 ár. Það byrjaði sem skapandi útrás sem gaf mér tækifæri til að vera mitt besta sjálf. Í dag er það miklu meira en það. Það er ekki lengur bara áhugamál, starf eða ferill. Það er nauðsyn. Það verður stærsta ástríða mín fram að degi sem ég dey-og til að útskýra hvers vegna, ég þarf að fara aftur til 29. október 2012.

Það sem stingur mig mest í augun er hvað ég var spennt. Ég var að fara að flytja í nýja íbúð, var nýkomin inn í skóla til að ljúka námi í kennslufræði og var að fara í ótrúlega prufu fyrir tónlistarmyndband. Allt þetta ótrúlega var að gerast í lífi mínu. Síðan stöðvaðist allt þegar ókunnugur maður réðst á mig og nauðgaði mér í skóginum fyrir utan íbúðasamstæðuna mína í Baltimore.

Árásin er þokukennd síðan ég fékk högg á höfuðið og var varla með meðvitund meðan það gerðist. En ég var nógu samkvæmur til að vita að ég hafði verið barinn, rændur og pissa og hrækt á mig meðan á brotinu stóð. Þegar ég kom að, voru buxurnar mínar festar við mig með einum fæti, líkami minn var þakinn rispum og rispum og það var drulla í hárinu á mér. En eftir að hafa áttað sig á því sem hafði gerst, eða öllu heldur hvað var gert til ég, fyrsta tilfinningin sem ég fékk var skömm og skömm-og það var eitthvað sem ég bar með mér mjög lengi.

Ég tilkynnti nauðgunina til lögreglunnar í Baltimore, kláraði nauðgunarpakka og lagði allt sem ég hafði á mig sem sönnunargögn. En rannsóknin sjálf var gróf misnotkun á réttlæti. Ég reyndi eftir fremsta megni að vera heilsteyptur í öllu ferlinu, en ekkert hefði getað undirbúið mig fyrir þá tilfinningaleysi sem ég fékk. Jafnvel eftir að ég rifjaði upp þrautina aftur og aftur, gat lögreglan ekki ákveðið hvort þau ætluðu að halda áfram með rannsóknina sem nauðgun eða sem rán - og gafst að lokum upp á að fylgja henni algjörlega eftir.

Það eru fimm ár síðan þessi dagur var. Og ofan á ennþá ég veit ekki einu sinni hvort nauðgunarbúnaðurinn minn var prófaður. Á þeim tíma fannst mér eins og ég væri meðhöndlaður eins og brandari. Mér fannst eins og það væri verið að hlæja að mér og ekki vera tekinn alvarlega. Heildartónninn sem ég fékk var „Hvers vegna þú láta þetta gerast? "

Strax þegar ég hélt að líf mitt gæti ekki slitnað lengur, komst ég að því að nauðgun mín hafði í för með sér meðgöngu. Ég vissi að ég vildi fara í fóstureyðingu, en tilhugsunin um að gera það ein skelfdi mig. Planned Parenthood krefst þess að þú takir einhvern með þér til að sjá um þig eftir aðgerðina, en samt hefur enginn í fjölskyldu minni eða vinir gert sig tiltækan fyrir mig.

Svo ég gekk inn í PP einn, grátandi og grátbað þá um að leyfa mér að halda áfram með það. Með því að þekkja aðstæður mínar fullvissuðu þeir mig um að þeir ætluðu að standa við stefnumótið mitt og voru til staðar fyrir mig hvert skref á leiðinni. Þeir fengu meira að segja leigubíl fyrir mig og sáu til þess að ég kæmist heil á húfi heim. (Tengt: Hvernig áætlað foreldrahrun gæti haft áhrif á heilsu kvenna)

Þegar ég lá í rúminu mínu um nóttina áttaði ég mig á því að ég hafði eytt einum erfiðasta degi lífs míns í að treysta á algjörlega ókunnuga sem stuðning minn. Ég fylltist viðbjóði og fannst eins og ég væri byrði fyrir alla aðra vegna einhvers sem hafði verið gert við mig. Ég myndi seinna átta mig á því að það er nauðganamenning.

Dagana á eftir læt ég vandræði mína og skömm neyta mig, lenti í þunglyndi sem leiddi til drykkju, eiturlyfjaneyslu og lauslætis. Hver eftirlifandi höndlar áföll sín á mismunandi hátt; í mínu tilfelli var ég að láta vanda mig og var að leita að aðstæðum sem myndu binda enda á eymdina því ég vildi ekki vera lengur í þessum heimi.

Það stóð í um átta mánuði þar til ég loksins kom á þann stað að ég vissi að ég þyrfti að breyta. Ég áttaði mig á því að ég hafði ekki tíma til að sitja uppi með þennan sársauka í mér. Ég hafði ekki tíma til að segja sögu mína aftur og aftur fyrr en einhver loksins heyrt ég. Ég vissi að ég þurfti eitthvað til að hjálpa mér að verða ástfangin af sjálfri mér aftur-til að fara framhjá þessum fjarverandi tilfinningum sem ég hafði gagnvart líkama mínum. Þannig kom dansinn aftur inn í líf mitt. Ég vissi að ég yrði að snúa mér að því til að öðlast sjálfstraust mitt aftur og það sem meira er, læra að finna til öryggis aftur.

Svo ég fór aftur í kennslustund. Ég sagði hvorki kennara mínum né bekkjarfélögum frá árásinni því ég vildi vera á stað þar sem ég var ekki lengur það stelpa. Sem klassískur dansari vissi ég líka að ef ég ætlaði að gera þetta, þá varð ég að leyfa kennara mínum að leggja hendur sínar á mig til að leiðrétta formið mitt. Á þessum augnablikum þyrfti ég að gleyma því að ég var fórnarlamb og hleypa þessari manneskju inn í rýmið mitt, sem er nákvæmlega það sem ég gerði.

Hægt en örugglega byrjaði ég aftur að finna tengingu við líkama minn. Að horfa á líkama minn í speglinum flesta daga, meta form mitt og leyfa einhverjum öðrum að stjórna líkama mínum á svo persónulegan hátt byrjaði að hjálpa mér að endurheimta sjálfsmynd mína. En meira um vert, það byrjaði að hjálpa mér að takast á við og sætta mig við árás mína, sem var stór hluti af framförum mínum. (Tengd: Hvernig sund hjálpaði mér að jafna mig eftir kynferðisofbeldi)

Mér fannst ég vilja nota hreyfingu sem leið til að hjálpa mér að lækna, en ég gat ekki fundið neitt þarna úti sem einbeitti sér að því. Sem eftirlifandi kynferðisofbeldis hafðirðu annað hvort val um að fara í hópmeðferð eða einkameðferð en það var ekkert þar á milli. Það var ekkert athafnamiðað forrit þarna úti sem myndi taka þig í gegnum skref til að kenna sjálfri þér umhyggju, sjálfsást eða aðferðir til að líða ekki eins og ókunnugan í eigin skinni.

Þannig fæddist Ballet After Dark. Það var búið til til að breyta andlitinu á skömminni og hjálpa þeim sem hafa lifað af kynferðislegum áföllum að vinna úr líkama eftiráverka. Það er öruggt rými sem er auðvelt aðgengilegt fyrir konur af öllum þjóðernum, stærðum, gerðum og bakgrunni og hjálpar þeim að vinna úr, endurbyggja og endurheimta líf sitt á hvaða stigi sem er.

Núna held ég mánaðarleg námskeið fyrir eftirlifendur og býð upp á fjölda annarra námskeiða, þar á meðal einkakennslu, íþróttaástand, meiðslavarnir og vöðvalenging. Frá því að forritið hófst hef ég fengið konur frá London til Tansaníu til að hafa samband við mig og spurðu hvort ég ætli að heimsækja eða hvort það séu einhver svipuð dagskrá þarna úti sem ég gæti mælt með. Því miður eru engar. Þess vegna vinn ég mjög hörðum höndum að því að búa til alþjóðlegt net fyrir eftirlifendur sem nota ballett sem þátt til að leiða okkur öll saman.

Ballet After Dark gengur út fyrir aðra dansstofnun eða stað þar sem þú ferð til að verða hress og heilbrigður. Þetta snýst um að breiða út boðskapinn um að þú getir komið aftur út á toppinn-að þú getir átt líf þar sem þú ert sterkur, valdeflandi, öruggur, hugrakkur og kynþokkafullur-og að þó að þú getir verið allt þetta þarftu að vinna verkið. Það er þar sem við komum inn. Til að ýta á þig, en einnig til að gera vinnuna aðeins auðveldari. (Tengt: Hvernig #MeToo hreyfingin dreifir meðvitund um kynferðisofbeldi)

Mikilvægast af öllu er að ég vil að konur (og karlar) viti að þó að ég hafi farið í gegnum batann einn þá þarftu það ekki. Ef þú ert ekki með fjölskyldu og vini sem styðja þig, þá veistu að ég geri það og þú getur leitað til mín og deilt eins miklu eða eins litlu og þú þarft. Eftirlifendur þurfa að vita að þeir eiga bandamenn sem munu verja þá gegn þeim sem trúa því að þeir séu hlutir til að nota - og til þess er Ballet After Dark hér.

Í dag mun ein af hverjum fimm konum verða fyrir kynferðisofbeldi einhvern tímann á lífsleiðinni og aðeins ein af hverjum þremur þeirra mun einhvern tíma tilkynna það. Það er kominn tími til að fólk skilji að það að koma í veg fyrir og vonandi binda enda á kynferðislegt ofbeldi þurfum okkur öll, að vinna saman í stórum sem smáum, til að búa til menningu öryggis.

Umsögn fyrir