Hvernig grimmur orðrómur (næstum því) braut mig

Efni.

• Ég fékk fyrsta kossinn minn rétt áður en ég byrjaði árið mitt í áttunda bekk. Kossinn leiddi til að gera út fundur, sem breyttist síðan í grimmur orðrómur um að ég væri orðinn hnefi - já, þú lest það rétt, hnefi - á 13 ára aldri.
• Hvað gerðist
• Að hlæja í gegnum sársaukann
• Varanleg áhrif
• Að taka aftur kraft minn
• Hvernig við getum leyst stærra málið
• Að halda áfram og gera frið

Við tökum með vörur sem við teljum að séu gagnlegar fyrir lesendur okkar. Ef þú kaupir í gegnum krækjur á þessari síðu gætum við fengið smá þóknun. Hér er ferlið okkar.

Ég fékk fyrsta kossinn minn rétt áður en ég byrjaði árið mitt í áttunda bekk. Kossinn leiddi til að gera út fundur, sem breyttist síðan í grimmur orðrómur um að ég væri orðinn hnefi - já, þú lest það rétt, hnefi - á 13 ára aldri.

Ég horfði nýlega á „13 ástæður hvers vegna“ Netflix og þó að ég sé ánægður með að þátturinn hafi kveikt upp hið mikilvæga og umdeilda samtal um sjálfsvíg unglinga, er ég vonsvikinn yfir því að það hafi ekki verið hvati fyrir stærra samtal um forna tvöfalt viðmið: að strákar geta gert allt til að leita að kynferðislegri ánægju á meðan stelpur geta það ekki.

Það er ekki bara ofnotað hitabelti í unglingabókmenntum og sjónvarpi heldur er það spegilmynd samfélagsins núna. Í áttunda bekk „skólaði„ Hannah Baker-ed “mig líka.

Stundum gleymum við fullorðnum sögusagnir geta snjókast. Og í litlum bæ hverfur ekki orðrómur eins og að verða hnefi. Í aldaraðir þýddi hnefadæla í loftinu eitthvað allt annað en sigur. Ég þoldi endalausar kvalir frá bæði strákum og stelpum vegna þess að ég var kallaður „auðveldi skvísan“.

Hvað gerðist

Það sumar bauð mér strákur sem mér líkaði og hafði kennt í stærðfræði. Við horfðum á sjónvarpið, hann kyssti mig og við samþykktum að ganga lengra. Hvað gerðist næst hafa fullt af fólki skoðanir á, en það eina sem skiptir máli er að allt var samhljóða.

Nokkrum vikum seinna, þegar ég nálgaðist fjöldann sem beið fyrir utan dyrnar fyrsta skóladaginn, var eitthvað að gerast. Bókstaflega. Nokkrir krakkar héldu fingrunum eða blýantunum á lofti og sungu „Pop Goes the Weasel,“ nema þeir settu nafnið mitt og skiptu „weasel“ fyrir „cherry“. Í lok dags fannst fullt af strákum fínt að beygja mig í suddalegar upplýsingar eða til að grípa í rassinn á mér.

Í gegnum árin breyttist orðrómurinn lítillega og náði til reynslu með geit - slíkt er sköpunargáfan og grimmd landsbyggðar Ameríku og unglinga.

Ég veit enn ekki hver dreifði seinni orðrómnum. Drengurinn sem átti hlut að máli hafði flust burt áður en sögusagnir hófust. Eftir á að hyggja hafði einn vinanna sem ég sagði brugðist við viðbjóði, en hvað skiptir það máli? Allir vildu trúa safaríkri sögu góðrar stúlku sem var „slæm“ jafnvel þótt hún væri ekki sönn.

Að hlæja í gegnum sársaukann

Ég er 38 ára núna og get hlegið að fáránleika allrar sögunnar. Að sumu leyti hló ég líka þá, en hlátur minn hafði allt aðra ástæðu. Ég var staðráðinn í að láta ekki lygina taka mig.

Ég hló að því að kúga aftur skömmina sem allir vildu að mér liði. Ég hló það líka af því að það var kurteislegt að gera og þannig kennum við stelpum að haga sér, sérstaklega í miðvesturríkjunum. Að hlæja að fáránleikanum í sögunum er að hluta til það sem hjálpaði mér að takast á við. Ég gat séð framtíð mína fjarri fáránlegu ástandi og ég lagði hart að mér til að koma henni í framkvæmd. Ég hugnaðist við skrif og drauma mína um að vera blaðamaður.

Varanleg áhrif

Þrátt fyrir aðferðir mínar til að takast á við skólann og elska ég ekki get ég ekki sagt að orðrómurinn hafi ekki mótað mig. Ég hélt áfram að taka þátt í athöfnum, eins og að verða ritstjóri framhaldsskólablaðsins míns, en ég dró mig úr ákveðnum vinahópum og hellti mér í óheilbrigt, einangrandi samband sem tók mig mörg ár að komast út úr.

Þegar ég lít til baka veit ég að ég var orðinn þreyttur á að glíma við sjálfsmynd mína og skynjun annarra á mér. Ef þeir ætluðu að sjá mig sem fallna, þá ætlaði ég að fara á stefnumót með einhverjum sem var algerlega ekki góður fyrir mig. Án þess að skilja fullkomlega af hverju held ég að ég hafi verið að reyna að sanna að orð hafi ekki sært mig.

Að taka aftur kraft minn

Ég get ábyrgst að ég var ekki með hnefa, en ég hafði gengið eins langt og það sem Netflix þátturinn sýnir sem „þriðji grunnur“. Það gerði mig ekki að vondri stelpu - rétt eins og það gerði hann aldrei að vondum strák. Hluti af mér vissi alltaf þennan sannleika en að samþykkja það var námsferli.

Skilningur á því hafði áhrif á hvernig ég kom fram við kvenkyns vini þegar þeir ræddu kynlíf við mig. Þeir þökkuðu mér fyrir að vera svo fordómalaus um sögur sínar, vegna þess að ég skildi það sem þeir vildu vita: Við verðum ekki slæm miðað við kynferðislegar ákvarðanir sem við tökum.

Ég var ekki slæm stelpa vegna þeirra ákvarðana sem ég tók um sumarið og ég er ekki slæm fyrir kynferðislegt val sem ég hef tekið fram á við. Þegar ég loksins skildi það gat ég tekið stjórn á sjálfsvitund minni og tekið aftur valdið sem þessi orðrómur hafði yfir mér.

Löngun og ánægja hefur ekkert með það að gera að vera slæm. Stúlkur hafa líka rétt til að vera afsökunarlausar um kynlíf. Þegar ég er orðinn gamall hefur áberandi þetta slæma og góða hugarfar í kringum konur hneykslað mig. Það býr alls staðar, þar á meðal í fjölmiðlum og á vinnustaðnum, þar sem fullorðnir af öllum kynjum eru ekki ónæmir fyrir slúðri og sögusögnum. Einelti er ekki úthýst aðeins í æsku okkar og undirliggjandi geðheilsuvandamál geta orðið spíral niður á við á öllum aldri. Það er goðsögn um aldursskeið að fullorðnir hafi betri hæfileika til að takast á við en unglingar.

Hvernig við getum leyst stærra málið

Við verðum að ræða - í fjölmiðlum og heima - um jafnrétti og virðingu í kringum kynlíf. Við verðum að eiga það með börnum af öllum kynjum, snemma og oft líka. Kastaðu út reglum þínum um það sem þú telur eðlilegt eða viðeigandi, vegna þess að þessar hugmyndir stuðla að góðu og slæmu hugarfari og geta jafnvel alið nauðgunarmenningu. Ein besta núverandi heimildin er bók Peggy Orenstein, „Girls & Sex: Navigating the Complicated Landscape.“

Talaðu um einelti og hvernig það er aldrei við hæfi að slúðra, dreifa sögusögnum eða áreita einhvern annan. Ef þú ert áreittur skaltu tala við einhvern sem þú treystir - foreldri, kennara, ráðgjafa eða einhverjum fullorðnum sem þú getur fundið - og ef viðkomandi bregst þér skaltu finna annan. Það er engin ástæða til að horfast í augu við einelti vegna kynferðis, sjálfsmyndar, persónulegra hagsmuna eða neins annars, hvað þetta varðar. Ég var svo heppinn að fá nokkra kennara sem hlutu til að ganga úr skugga um að ég væri í lagi og ég vona að þú finnir líka einhvern.

Að halda áfram og gera frið

Mundu þetta: Þú veist sannleikann þinn. Deildu því. Byggt á forsendum þáttarins eingöngu hunsar „13 ástæður hvers vegna“ hvernig sjálfsvíg gefur þér ekki rödd. Þrátt fyrir böndin hennar missti Hannah valdið til að stjórna sögu sinni eftir dauðann.

Vegna þess að orðrómur deyr kannski aldrei.

Löngu eftir að ég hafði flutt burt og orðið blaðamaður fór ég aftur til heimabæjar míns til að heimsækja fjölskylduna. Ég lenti í því að stoppa á bensínstöð þar sem fyrrverandi bekkjarsystir, sem ég mundi varla, var að vinna gjaldkera. Ég greiddi fyrir kaupin mín en þegar ég gekk út um dyrnar hélt hann hnefanum upp í loftið og sagði: "Hey, Jenny, get ég haft úrið mitt aftur?"

Ég vil gjarnan segja þér að ég var með snarky athugasemd eins og: "Þú verður að finna leið til að kaupa annan með fátækum launum þínum." En hann var ekki röddarinnar minnar virði. Til að bregðast við því hélt ég uppi eigin hnefa með fingurinn á lofti, rölti aftur að bílnum mínum og keyrði út úr bænum.

Í þeim bæ gæti ég alltaf verið „stelpan sem fékk hnefahögg“. Sá orðrómur er hluti af sjálfsmynd minni núna. En ég faðma það, ekki sem einhvern stolt af svona fáránlegri aðgerð, heldur sem staðreynd að ég er kominn framhjá þessari vitleysu. Ég hef vaxið og tekið sögu mína til baka, því orðrómur er einmitt þessi: orðrómur. Og þú þarft ekki að gefa því neitt stykki af þér.