Ég er ekki hluti af ópíóíðskreppunni ... Ég þarf reyndar bara verkjalyf

Efni.

• Julie-Anne Gordon
• Ellen Porter
• Rochelle Morrison

Það er lítill vafi á því að ópíóíðskreppa er í fullum gangi í Bandaríkjunum. Miðstöðvar fyrir eftirlit með sjúkdómum og forvarnir greinir frá því að dauðsföll vegna ofskömmtunar þar sem lyfseðilsskyld ópíóíða hafi verið fjórfaldað síðan 1999. Frá því ári til 2015 hafa meira en 183.000 manns látist vegna ofskömmtunar ópíóíða. Helmingur þessara dauðsfalla tengist ópíóíðum ávísað.

Vandinn er líka alþjóðlegur. Skrifstofa Sameinuðu þjóðanna um fíkniefni og glæpi skýrir frá því að ópíóíð séu skaðlegasta lyfið sem völ er á og ber ábyrgð á yfir 70 prósentum af neikvæðum heilsufarslegum afleiðingum vegna vímuefnaneyslu.

Samt er umræðuefnið ekki svart og hvítt. Ópíóíðar þjóna tilgangi. Lyfið hefur samskipti við ópíóíðviðtaka á taugafrumum í líkama og heila til að hjálpa til við að stöðva sársauka. Þeim er ávísað til að hjálpa fólki að stjórna sársauka í kjölfar skurðaðgerða, svo og til að hjálpa við að meðhöndla langvarandi verki af völdum sjúkdóma eins og krabbameins, MS (MS), liðagigt, bak- og mjöðmvandamál, höfuðverkur og fleira.

Hjá fólki sem býr við daglegan sársauka geta ópíóíðar verið eina leiðin til að starfa til skemmri eða lengri tíma, allt eftir ástandi þeirra.

Við náðum til nokkurra einstaklinga með langvinna verki sem treysta á ópíóíða. Þeir voru tilbúnir að deila sögum sínum. Þetta er það sem þeir höfðu að segja.

Julie-Anne Gordon

43 ára frá Norður-Írlandi, býr við MS-sjúkdóm

Julie-Anne Gordon fékk greiningu á MS við 30 ára aldur. Bakslag og einkenni eins og bólga og verkur gengu hratt. Auk lyfja til að meðhöndla bólgu og vöðvakrampa reyndi Gordon nokkur lyf til að stjórna verkjum. Hún tekur ópíóíðin Maxitram og co-codamol daglega.

„Ég er með sársauka frá því að ég opna augun klukkan 17,“ segir Gordon. „Ég verð að hafa lyfin mín á náttborðinu mínu til að tryggja að ég geti tekið það meðan ég er enn í rúminu þar sem ég get ekki byrjað að virka fyrr en þau eru farin að vinna.“

Gordon segir að hægt sé að klára að morgni sé hægur ferill. „Ef ég fer í sturtu og þarf að þorna hárið glími ég við þyngd hárþurrkans svo ég verði að stoppa og byrja stöðugt, sem getur tekið allt að hálftíma,“ segir hún.

Að klæða sig er ekki auðveldara. Hún festist við föt sem auðvelt er að renna til og frá en þarfnast hjálpar til að setja í sokkana og skóna.

Þegar hún kemur í vinnuna berst Gordon við að vera vakandi allan daginn. „Vinna er þó góð truflun og það að hafa fólk í kringum mig til að halda mér áhugasömum skiptir gríðarlega miklu máli fyrir skap mitt og getu mína til að halda einbeitingu,“ segir Gordon.

Samt er sjón hennar óskýr þegar hún horfir á tölvuskjáinn í langan tíma og hún tekur mörg hlé bara til að hafa augun í fókus. Að auki þýðir brýnt fyrir baðherberginu að hún þarf að vera staðsett nálægt salerni.

„Ég verð svo þreyttur að mig langar að gráta, en það þarf að greiða veð og aðra reikninga, svo ég hef ekki val um annað en að vinna. Án [verkjalyfja] gæti ég ekki starfað, “segir hún.

„Að taka ópíóíða hjálpar til við að ná brúninni. Það er um það bil eins gott og ég get fengið. Þeir gera mér kleift að geta setið upp, gengið, átt samtal, hugsað, unnið, verið mamma, allt það sem ég vil geta gert. “

Jafnvel svo, Gordon viðurkennir að það eru takmörk fyrir því hversu mikið verkjalyf hún getur verið veitt. Hún viðurkennir að ósjálfstæði sé mál. „Þetta er langur, ógnvekjandi vegur þar sem verkjalyf eru aðeins alltaf til skamms tíma,“ segir hún. „Þú byrjar að þurfa stærri skammt til að hjálpa þér við að takast á við verki þar sem lyfin verða minna og minna árangursrík og ég treysti mér meira og meira til að taka eitthvað bara til að komast í gegnum daginn.“

Aukaverkanir eru líka áhyggjuefni. Með aðeins eitt nýrun sem starfar undir 40 prósent, hefur Gordon áhyggjur af því að verkjalyf geti valdið meiri skaða og gert nýrnaígræðslu óhjákvæmilega.

Án ópíóíða, þó, segir Gordon að líf hennar væri í nagli.

„Fjölskyldan mín verður sérstaklega hneyksluð ef þau sjá mig án lyfjameðferðar minnar, þar sem ég reyni að skjólgóða þeim fyrir raunveruleika MS og hvernig það hefur áhrif á mig,“ segir hún. „Mismunurinn á Julie-Anne á lyfjum og lyfjum sem eru ekki í notkun er nokkuð átakanlegur fyrir fólk að sjá. Sársaukalyfin verða til þess að ég er ég og án þess verð ég einfaldlega MS-þjáður og ekkert meira. “

Ellen Porter

55 ára frá Kaliforníu, búsett við slitgigt

Eftir að hafa tekið hart fall, upplifði Ellen Porter í meðallagi slitgigt í mjöðm og bak í tvö ár í röð. „Ég fór frá því að vera heilbrigð manneskja sem hljóp nokkra daga í viku, yfir í þá sem var með mikinn sársauka,“ segir hún.

Svo mikill sársauki að hún varð að falla úr hlaupahópnum sínum og ganga í gönguhóp í staðinn.

„Vegna þess að liðagigtin læknuðust ekki fljótt bað læknirinn mig að hætta [ganga] í nokkra mánuði,“ segir hún. Læknir hennar ávísaði einnig íbúprófeni, Vicodin og Norco. Porter tók þær þrisvar á dag í fyrstu og síðan einu sinni eða tvisvar á dag á tveggja ára námskeiði.

„Þeir tóku sársaukann frá sér. Mér fannst ég þurfa minna með tímanum þegar fallmeiðslin gróu, “útskýrir Porter. „Ég held að ég hætti að taka ópíóíðunum löngu áður en ég hætti að taka íbúprófen vegna hryllingssagna sem ég heyrði um fíkn. En núna hef ég heyrt hryllingssögur um það hvort of mikið íbúprófen geti klúðrað nýrunum. “

Porter fékk einnig sjúkraþjálfun út frá tilmælum læknis síns og leitaði til chiropractic meðferðar og jóga.

Sem betur fer gat hún sem vinnuhöfundur og markaðsfræðingur unnið enn í kjölfar meiðsla sinna vegna ástands og aðstoðar við verkjalyfjum. Að lokum, það sem veitti Porter varanlega léttir, voru sterar sem kallast kaudal sprautur.

„Þeir hafa aðallega haldið sársaukanum frá í tvö ár,“ segir Porter. „Ef ég hefði ekki haft aðgang að ópíóíðum, þó að ég hefði verið með meiri sársauka, þá hefði ég líklega farið fyrr í varnarstungulyfin.“

Rochelle Morrison

47 ára frá Wisconsin, bjó með Crohns sjúkdóm og vefjagigt

Eftir nokkrar misgreiningar á lífsleiðinni fékk Rochelle Morrison loksins greiningar á Crohns sjúkdómi og vefjagigt þegar hann var 30 ára. Vegna einkenna eins og alvarlegrar þreytuheilkennis og verkja í liðum og kviðum, fór Morrison á fötlun skömmu eftir greiningu sína vegna þess að hún gat ekki lengur haldið áfram að vinna sem mat.

„Það er eins og ef þú myndir setja hrærivél í magann og kveikja á honum. Þannig er það, “segir hún um magaverkina.

Til að meðhöndla ástand hennar og einkenni tekur Morrison innrennsli Remicade, Lyrica og Cymbalta, svo og hýdrókódón til að stjórna verkjum. Hún hefur notað verkjalyf í um það bil sjö ár.

„Ég er á þeim stað þar sem ég þarf ópíóíða. Ef ég væri frá þeim væri ég bókstaflega rúmfastur vegna þess að sársaukinn væri óbærilegur, “segir Morrison. „Ópíóíðar eru eina leiðin sem ég get haft lífsgæði. Þau eru algerlega nauðsynleg. “

Hún segir að þetta hafi komið sérstaklega í ljós þegar hún fór nýlega frá ópíóíðum eftir að hafa gengist undir tvær aðgerðir. „Ég reyndi að stjórna aðstæðum mínum með því að borða rétt og æfa og ég var að gera allt í lagi í smá stund,“ segir hún. „En ökklarnir og handleggirnir urðu mjög bólgnir og það varð aftur hræðilega sársaukafullt, svo ég fór aftur á ópíóíða.

Morrison leggur hins vegar áherslu á að hún vilji ekki vera háð ópíóíðum til að stjórna verkjum. Hún vill líða betur með náttúrulegri ráðstöfunum.

„Ég vil ekki bara dulið vandamálið. Ég veit að ég gæti aldrei verið alveg sársaukalaus eða án einkenna, en í staðinn fyrir að samþykkja bara að ég þurfi að taka lyf og liggja í sófanum allan daginn, þá vil ég frekar finna aðrar lausnir sem leiða til betri lífsgæða, “Útskýrir hún. „Það eru nokkrar lausnir þarna úti, eins og læknis marijúana, sem ég tel að muni verða almennari en ekki hafa allir aðgang að þessum valkostum, svo við erum fastir með að taka ópíóíða.“

Morrison trúir því á þessa hugmynd að hún fari í skóla til að verða þjálfari heilsu og næringar. Á þessum ferli vonast hún til að starfa sem tengsl lyfjafyrirtækja og lækna til að hjálpa fólki með ópíóíð.

„Í hjarta mínu tel ég trúa að ef við hefðum fengið meiri upplýsingar um hvernig matur og lifnaðarhættir geta hjálpað við aðstæður eins og Crohns, frekar en bara að treysta á lyfseðla, þá væri okkur miklu betra,“ segir Morrison og bætir við að mikið þarf enn að gera áður en við komumst að því marki.

„Ég óttast fyrir ópíóíðskreppuna. Það er raunverulegt, “segir Morrison. „En hérna er hluturinn: Ef þú ert ekki með verki allan tímann, munt þú aldrei geta tengt það sem fólk þarf að fara í gegnum hver er.“