Erfðabreytt erfðabreytt líf og ekki GMO: 5 spurningum svarað

Útgáfa erfðabreyttra lífvera (erfðabreyttar lífverur) eins og þær tengjast fæðuframboði okkar er stöðugt, blæbrigði og mjög umdeilanlegt mál.

Einstaklingar á vísindalegum og læknisfræðilegum vettvangi falla báðum megin við rökin, sumir halda því fram að erfðabreytt ræktun hjálpi til við að leysa mál sem snerta hungur og vaxandi jarðarbúa, á meðan aðrir telja að þeir geri meiri skaða en gagn - bæði umhverfið og fólk.

Með fjölmörgum rannsóknum sem styðja báða aðila leiðir það til þess að margir velta því fyrir okkur: Hverjum ættum við að trúa?

Til að gefa þér skýrari skilning á málum og rökum sem umkringja erfðabreyttar lífverur, báðum við um tvö fagleg skoðun frá báðum hrikalega ólíkum hliðum: Dr. Sarah Evanega, plöntulíffræðingur, og Dr. David Perlmutter, stjórnandi löggiltur taugalæknir. Þetta var það sem þeir höfðu að segja:

Skoðanir og skoðanir sem hér eru settar fram eru skoðanir viðmælendanna og endurspegla ekki endilega opinbera afstöðu Healthline.

Dr. David Perlmutter: Erfðabreyting landbúnaðarfræja er ekki í þágu plánetunnar eða íbúa hennar. Erfðabreyttar plöntur (GM) eru tengdar aukinni notkun efna, svo sem glýfosat, sem eru eitruð fyrir umhverfið og fyrir menn. Þessi efni menga ekki aðeins fæðu- og vatnsbirgðir okkar, heldur skerða þau líka jarðvegsgæði og tengjast í raun aukinni næmi sjúkdóma í ræktun.

Þetta leiðir að lokum til aukinnar notkunar skordýraeiturs og truflar enn frekar vistkerfi. En þrátt fyrir þessa galla höfum við ekki séð aukna ávöxtunarmöguleika erfðabreyttra plantna, þó að það hafi alltaf verið eitt af loforðum erfðabreyttra fræja.

Sem betur fer eru nýstárlegir kostir við óöryggi í matvælum sem eru ekki háð því að nota erfðabreytt ræktun.

Dr. Sarah Evanega: Erfðabreyttur lífvera (GMO) matur er öruggur. Að því leyti speglar afstaða mín afstöðu þjóðháskólavísindanna og meirihluta vísindasamfélagsins í heiminum.

Ég borða erfðabreyttar matvæli, eins og þrjú ung börn mín, vegna þess að ég er fullviss um öryggi þessara vara. Ég styð erfðabreyttar matvæli vegna þess að ég er sannfærður um að erfðabreyttar lífverur geta hjálpað til við að draga úr fátækt og hungri meðal smábænda í þróunarríkjum. Þeir geta einnig dregið úr umhverfisáhrifum landbúnaðar almennt.

Erfðatækni er tæki sem getur hjálpað okkur að rækta uppskeru sem standast þurrka, sjúkdóma og skordýraeitur, sem þýðir að bændur ná hærri ávöxtun frá ræktuninni sem þeir rækta til að fæða fjölskyldur sínar og afla aukatekna. Við höfum séð aftur og aftur að bændur sem rækta erfðabreyttar lífverur í Afríku og Suður- og Austur-Asíu vinna sér inn aukafé sem hjálpar þeim að gera hluti sem við Vesturlandabúar taka sem sjálfsögðum hlut - eins og að senda börn sín í skólann og kaupa própan eldavél svo þeir eigi lengur að elda yfir eldsvoða sem knúinn er af kúamynstri.

Í þróunarríkjum er mikið af illgresi gert af konum og börnum. Með því að rækta ræktun sem þolir notkun illgresiseyðinga eru börnin leyst til að fara í skóla og hafa konurnar tíma til að afla tekna til að hjálpa til við að styðja fjölskyldur sínar.

Ég þekki marga vísindamennina sem nota erfðatækni til að rækta bætta ræktun og ég hef orðið vitni að því að þeir eru vígðir til að gera heiminn að betri stað. Ég styð erfðabreyttan mat með því að ég hef séð fyrstu hendi hvernig það getur bætt líf fólks.Fyrir bændur er aðgengi að erfðabreyttum lífverum mál af félagslegu og umhverfislegu réttlæti.

DP: Án efa hafa hin ýmsu eitruð illgresiseyðandi áhrif sem eru beitt frjálslega á erfðabreytt ræktun hrikaleg áhrif. Hvað varðar næringargæði hefðbundinna gagnvart erfðabreyttum matvælum er mikilvægt að skilja að steinefniinnihald er að verulegu leyti háð ýmsum örverum sem byggðar eru á jarðvegi. Þegar jarðvegurinn er meðhöndlaður með glýfósati, eins og svo oft er með erfðabreyttar ræktanir, veldur það í grundvallaratriðum ófrjósemisaðgerð og sviptir plöntunni frásogi steinefna.

En til að vera sanngjörn benda vísindaritinn ekki til mikils munar á næringargæðum sem bera saman hefðbundnar og erfðabreyttar landbúnaðarafurðir hvað varðar vítamín og steinefni.

Nú er það hins vegar vel rökstutt að það er heilsufarsleg áhætta tengd útsetningu fyrir glýfósati. Alþjóðaheilbrigðismálastofnunin hefur einkennt glýfosat sem „líklega krabbameinsvaldandi menn.“ Þetta er óhreinn sannleikurinn sem mikil landbúnaðarráð vill ekki að við skiljum eða erum jafnvel meðvituð um. Á sama tíma hefur verið áætlað að yfir 1,6 milljarðar kílóa af þessu mjög eitruðu efni hafi verið beitt á ræktun víða um heim. Og til að vera skýr, eru erfðabreyttar illgresiseyðandi ónæmar ræktun nú meira en 50 prósent af alþjóðlegri notkun glýfósats.

SE: Frá heilbrigðissjónarmiði er erfðabreytt matvæli ekki frábrugðin mat sem ekki er erfðabreyttra lífvera. Reyndar geta þau jafnvel verið heilbrigðari. Ímyndaðu þér hnetuhnetur sem hægt er að framleiða erfðafræðilega til að draga úr magni aflatoxíns og glútenfríu hveiti, sem myndi veita þeim sem eru með glútenóþol heilbrigt og bragðgóður brauð. Erfðabreytt korn hefur dregið úr stigum náttúrulegs sveppaeitrunar - eiturefnis sem veldur bæði heilsufarsvandamálum og efnahagslegu tapi - um þriðjung.

Önnur erfðabreytt matvæli, svo sem A-auðgað Golden Rice, hefur verið styrkt með vítamínum og steinefnum til að búa til heilbrigðari heftafæði og koma í veg fyrir vannæringu.

Almennt, þó, ferlið við að framleiða ræktun til að innihalda ákveðinn eiginleiki, svo sem meindýraeyðing eða þurrkþol, hefur ekkert til að hafa áhrif á næringargæði fæðunnar. Skordýraþolið Bacillus thuringiensis (Bt) ræktun dregur úr eða útrýma þörfinni fyrir skordýraeitur, sem bætir heilsu þeirra og öryggi enn frekar.

Við höfum séð þetta í Bangladess þar sem bændur myndu úða hefðbundnum eggaldinjurtum sínum með varnarefnum alveg fram að uppskerutíma - sem þýddi að bændur fengu mikla skordýraeitur og neytendur fengu mikið af varnarefnaleifum. Þar sem þeir hafa vaxið meindýraeyðandi Bt eggaldin, hafa þeir hins vegar getað dregið mjög úr skordýraeitri. Og það þýðir að erfðabreyttar lífverur eru ekki hollari fyrir bóndann, heldur neytandann.

Að sama skapi hafa rannsóknir sýnt að nýr sjúkdómsónæmur GMO kartöflu gæti dregið úr notkun sveppalyfja um allt að 90 prósent. Aftur, þetta myndi vissulega leiða til heilbrigðari kartöflu - sérstaklega þar sem jafnvel lífrænir bændur nota varnarefni.

Mér skilst að fólk hafi lögmætar áhyggjur af mjög unnum matvælum, svo sem bakaðri vöru, morgunkorni, frönskum og öðru snarli og þægindamatnum, sem oft eru gerðir úr maís, soja, sykurrófum og annarri ræktun sem er erfðabreytt. Það er framleiðsluferlið sem gerir þetta þó minna hollt en heil matvæli, eins og ávextir, grænmeti og korn. Uppruni innihaldsefnanna er ekki viðeigandi.

DP: Engin vafi. Vistkerfi okkar hafa þróast til að virka í jafnvægi. Alltaf þegar skaðleg efni eins og glýfosat eru sett inn í vistkerfi, truflar það náttúrulega ferla sem halda umhverfi okkar heilbrigt.

Gagnaáætlun USDA um skordýraeitur greindi frá því árið 2015 að 85 prósent ræktunar væru með varnarefnaleifar. Aðrar rannsóknir sem hafa skoðað skordýraeitur í grunnvatni greint frá því að 53 prósent sýnatökustaða þeirra innihéldu eitt eða fleiri varnarefni. Þessi efni menga ekki aðeins vatns- og matarbirgðir okkar, heldur menga þau birgðir fyrir aðrar lífverur í umhverfinu. Sú staðreynd að erfðabreytt fræ eru nú meira en 50 prósent af glúkósatnotkuninni um heim allan er vissulega um.

Kannski er það enn mikilvægara að þessi efni skaða örveru jarðvegsins. Við erum rétt að byrja að gera okkur grein fyrir því að hinar ýmsu lífverur, sem búa í jarðveginum, vernda plöntur og gera þær ónæmari fyrir sjúkdómum. Að eyðileggja þessar verndarlífverur með notkun þessara efna veikja náttúruleg varnarkerfi plantna og þess vegna þarf notkun fleiri skordýraeiturs og annarra efna.

Við gerum okkur grein fyrir því að plöntur, eins og dýr, eru ekki sjálfstæðar, heldur eru þær til í samlífi með fjölbreyttum örverum. Plöntur eru mjög háð jarðvegs örverum vegna heilsu þeirra og sjúkdómsviðnáms.

SE: Erfðabreyttar lífverur hafa jákvæð áhrif á heilsu umhverfisins. Nýlega kom fram meta-greining á 20 ára gögnum að vaxandi erfðabreytt skordýraþolið korn í Bandaríkjunum hefur dregið verulega úr notkun skordýraeiturs. Með því að bæla íbúa skaðlegra skordýraeyðinga skapast það einnig „halóáhrif“ sem gagnast bændum sem rækta ekki erfðabreyttar lífverur og lífrænar jurtauppskerur, sem gerir þeim kleift að draga úr notkun skordýraeiturs líka.

Við erum líka að sjá notkun erfðatækni til að rækta ræktun sem getur framleitt sitt eigið köfnunarefni, dafnað við þurrar aðstæður og staðist skaðvalda. Þessi ræktun mun gagnast heilsu umhverfisins með því að skera niður áburð, skordýraeitur og vatn. Aðrir vísindamenn vinna að því að hraða hraða ljóstillífunar, sem þýðir að ræktun getur náð þroska hraðar og þannig bætt ávöxtun, dregið úr þörfinni á að rækta nýtt land og hlíft því landi til varðveislu eða í öðrum tilgangi.

Erfðatækni er einnig hægt að nota til að draga úr matarsóun og tilheyrandi umhverfisáhrifum. Sem dæmi má nefna sveppi, epli og kartöflur sem ekki eru brúnandi en einnig mætti ​​stækka þær til að innihalda fleiri viðkvæmar ávexti. Það er líka gríðarlegur möguleiki varðandi erfðabreytt dýr eins og svín sem framleiða minna fosfór efni.

DP: Rökin fyrir því að við þurfum erfðabreyttra lífvera til að fæða allan jarðarbúið eru fáránleg. Raunveruleikinn í stöðunni er sá að erfðabreytt ræktun hefur í raun ekki aukið afrakstur af neinum meiriháttar viðskiptabönkuðum matvælum. Reyndar er soja - mest ræktuð erfðabreytt ræktun - í raun og veru fyrir minni ávöxtun. Loforðið um aukna ávöxtunarmöguleika með erfðabreyttum ræktun er það sem við höfum ekki gert okkur grein fyrir.

Önnur mikilvæg atriði varðandi fæðuöryggi er að draga úr úrgangi. Áætlað er að í Bandaríkjunum nálgist matarsóun ótrúlega 40 prósent. Leiðandi fréttaskýrendur á heilbrigðissviði, eins og Dr. Sanjay Gupta, hafa haft mikinn áhuga á þessu máli og bent á matarsóun sem lykilþátt í því að fjalla um óöryggi í matvælum. Svo það er örugglega stórt tækifæri til að draga úr magni matarins sem þarf að framleiða í heildina með því að skera úrgang út úr aðfangakeðjunni.

SE: Þar sem búist er við að íbúar heimsins muni ná 9,7 milljörðum árið 2050 eru bændur nú beðnir um að framleiða meiri mat en þeir hafa framleitt í allri 10.000 ára sögu landbúnaðarins. Á sama tíma stöndum við frammi fyrir miklum atburðum í loftslagsbreytingum, svo sem langvarandi þurrkar og mikill óveður, sem hafa mikil áhrif á landbúnaðarframleiðsluna.

Á meðan þurfum við að draga úr kolefnislosuninni, mengun vatns, veðrun og öðrum umhverfisáhrifum sem fylgja landbúnaði og forðast að auka matvælaframleiðslu í villt svæði sem aðrar tegundir þurfa á búsvæðum.

Við getum ekki búist við að mæta þessum gríðarlegu áskorunum með því að nota sömu gömlu ræktunaraðferðirnar. Erfðatækni býður okkur upp á eitt tæki til að auka ávöxtun og draga úr umhverfisspori landbúnaðarins. Það er ekki silfurskotholti - en það er mikilvægt tæki í verkfærakassa plöntuæktenda vegna þess að það gerir okkur kleift að þróa betri ræktun hraðar en við gátum með hefðbundnum aðferðum. Það hjálpar okkur líka að vinna með mikilvæga matarrækt eins og banana, sem er mjög erfitt að bæta með hefðbundnum ræktunaraðferðum.

Við getum vissulega fætt fleira fólk með því að draga úr matarsóun og bæta dreifingu og geymslukerfi matvæla um allan heim. En við höfum ekki efni á að líta framhjá mikilvægum tækjum eins og erfðatækni, sem geta gert mikið til að bæta framleiðni og gæði bæði ræktunar og búfjár.

Félagsleg og umhverfisleg vandamál sem við stöndum frammi fyrir í dag eru engin fordæmi að umfangi og umfangi. Við verðum að nota öll tiltæk tæki til að takast á við áskorunina um að fæða heiminn meðan við gæta umhverfisins. Erfðabreyttar lífverur geta spilað þátt.

DP: Alveg. Það eru margir frumkvöðlar að vinna að lausnum til að leysa á sjálfbæran hátt úrlausnarefni mataröryggis. Eitt áhersluatriðið hefur verið að draga úr úrgangi yfir aðfangakeðjuna. Til dæmis, Apeel Sciences, fyrirtæki sem hefur aflað fjárveitinga frá Bill og Melinda Gates Foundation, þróaði náttúrulegt lag sem er úr leifum plöntuskinna og stilkur. Það má úða á framleiðslu til að hægja á þroskaferli og lengja geymsluþol, sem hjálpar bæði neytendum og matvöruverslunum að draga úr matarsóun.

Til viðbótar þessu taka framsæknir vísindamenn nú djúpt þátt í að rannsaka örverurnar sem lifa á og nálægt plöntum hvað varðar hvernig þeir virka til að auka ekki aðeins heilsu plantna, heldur gæði og magn næringarefna sem þeir framleiða. Að sögn breska landbúnaðarrannsakandans, Davide Bulgarelli, segir í nýlegri grein sem vísindamaðurinn birtir, „Vísindamenn eru að leita að því að vinna jarðvegs örverur til að auka sjálfbæra ræktunarframleiðslu - og nýjar upplýsingar um örveru plöntunnar auðvelda nú þróun slíkra landbúnaðaraðferða.“

Rannsóknirnar sem skoða hvernig örverur gagnast plöntum eru í samræmi við svipaðar rannsóknir sem tengjast örverum við heilsu manna. Svo annar valkostur er að beisla og nýta til hagsbóta gagnvirk samskipti örvera og plantna til að skapa heilbrigðari og afkastameiri landbúnaðarreynslu.

SE: Það er engin ástæða til að leita að vali á erfðabreyttum lífverum, frá vísindalegu, umhverfislegu eða heilsufarslegu sjónarhorni. En ef fólk vill forðast erfðabreyttan mat getur það keypt lífrænar vörur. Lífræn vottun leyfir ekki notkun erfðatækni. Samt sem áður þurfa neytendur að vera meðvitaðir um að lífræn matvæli bera frekar stælan umhverfis- og efnahagslegan kostnað.

Í nýlegri rannsókn bandarísku landbúnaðarráðuneytisins kom í ljós að lífræn matvæli kosta að minnsta kosti 20 prósent meira en ólífræn matvæli - tala sem getur verið enn hærri með ákveðnar vörur og á ýmsum landfræðilegum svæðum. Þetta er verulegur munur fyrir fjölskyldur sem búa við fjárhagsáætlun, sérstaklega þegar þú telur að lífræn matvæli séu ekki hollari en ólífræn matvæli, og báðar tegundir matar hafa venjulega varnarefnaleifar sem falla vel undir alríkisreglum um öryggi.

Lífræn ræktun hefur einnig umhverfiskostnað vegna þess að þau eru að jafnaði minna afkastamikil og þurfa meiri jarðvinnslu en venjuleg og erfðabreytt ræktun. Þeir nota einnig áburð frá dýrum, sem neyta fóðurs og vatns og framleiða metangas í úrgangi sínum. Í sumum tilvikum skaltu taka epli til dæmis, „náttúrulegu“ varnarefnin sem lífræn ræktendur nota eru mun eitruðari fyrir menn og umhverfi en það sem hefðbundnir ræktendur nota.

Hvað plönturækt varðar, þá var einfaldlega ekki hægt að framkvæma nokkrar endurbætur sem mögulegar eru með erfðatækni með hefðbundnum aðferðum. Aftur, erfðatækni býður plönturæktendum mikilvægt tæki sem getur leitt af sér heilbrigða, vistvæna nálgun í landbúnaði. Það er einfaldlega engin vísindaleg ástæða til að forðast þessa tækni við framleiðslu matvæla fyrir vaxandi íbúa heims.

Dr. Sarah Evanega er plöntulíffræðingur sem lauk doktorsprófi frá Cornell háskólanum þar sem hún hjálpaði einnig til við að leiða alþjóðlegt verkefni til að vernda hveiti heimsins gegn ryð úr hveiti. Hún er nú forstöðumaður Cornell bandalagsins fyrir vísindi, alþjóðlegt samskiptaverkefni sem leitast við að endurheimta vísindin í stefnur og umræður um erfðabreytt ræktun.

Dr. Perlmutter er borðvottaður taugalæknir og fjögurra tíma mest seldi rithöfundur New York Times. Hann fékk doktorsgráðu sína frá University of Miami School of Medicine þar sem hann hlaut Leonard G. Rowntree rannsóknarverðlaunin. Dr. Perlmutter er tíður fyrirlesari við málþing sem styrkt er af stofnunum eins og Alþjóðabankanum og Alþjóðagjaldeyrissjóðnum, Yale háskólanum, Columbia háskólanum, Scripps Institute, New York háskólanum og Harvard háskólanum og þjónar sem dósent við University of Miami Miller School læknisfræðinnar. Hann situr einnig í stjórninni og er félagi í American College of Nutrition.