Hvernig á að lifa af Midlife Blues þínum

Efni.

• Miðlíf lægð
• Ellin uppörvun
• Streita hefur tilhneigingu til að lækka.
• Tilfinningaleg reglugerð batnar.
• Eldra fólki finnst minni eftirsjá.
• Hvernig á að lifa af miðlífi
• Samræma það.
• Truflaðu innri gagnrýnandann þinn.
• Vertu til staðar.
• Deildu sársauka þínum með öðrum.
• Taktu lítil skref; stökk ekki.
• Bíddu.

Ég er á sextugsaldri - dálítið fram yfir miðjan líf, en ekki alveg til elliáranna. Börnin mín hafa vaxið, ég á góðan feril, hjónabandið mitt er traust og ég er samt sæmilega heilbrigð. Svo lífsánægja ætti að vera mín fyrir plokkunina.

En það er það ekki. Ég er ekki ánægðari en flestir sem ég þekki og í mörgum tilfellum minna. Af hverju er ég í lægð þegar allt virðist ganga, ekki satt?

Sú spurning er kjarninn í nýju bók Jonathan Rauch, Hamingjuferillinn. Í bók sinni heldur Rauch því fram að dýpi í hamingjunni í miðlífi sé eðlilegur hluti þroska mannsins og gæti jafnvel verið nauðsynlegur undanfari seinna lífsánægju. Hann bendir einnig á að ef við getum fundið leiðir til að hanga þar við þessar umrótarlegu umskipti mun hamingja okkar ekki bara snúast aftur heldur mun hún líklega fara yfir væntingar okkar.

Miðlíf lægð

Þrátt fyrir að hugmyndin um „miðlífskreppu“ hafi verið til staðar í áratugi - og að mestu leyti háð og spotti - segir Rauch að „kreppa“ sé raunverulega röng orð fyrir það sem gerist fyrir marga okkar í miðlífi. Ef þú skoðar stórt mynstur í alþjóðlegum hamingjugögnum og í langsum tilraunum þar sem einstaklingar eru bornir saman við sjálfa sig, kemur sterkt mynstur fram: Hamingjan dýfar smám saman í gegnum snemma fullorðinsaldurs þar til það er á lægsta punkti, rétt um miðjan fertugsaldurinn til snemma á fimmta áratugnum ( þó „hamingjusamari“ lönd hafi tilhneigingu til að hafa fyrri dýfa).

Þetta gerist óháð lífsaðstæðum, eins og hvort tekjur þínar eru miklar eða ekki, þú ert með börn heima, þér þykir vænt um aldraða foreldra eða þú átt farsælan feril. Það er ekki þar með sagt að þetta skipti ekki máli fyrir hamingju - það gera þeir! Eins og Carol Graham og aðrir hamingjuvísindamenn hafa komist að eru stöðugt hjónaband, góð heilsa, nóg fé og aðrir þættir allir góðir fyrir hamingjuna. Það er bara þannig að við virðumst hafa tilhneigingu til vanlíðan á miðju lífi sem ekki er hægt að skýra með þessum þáttum einum.

„Hamingjuferillinn myndi ekki birtast í eins mörgum gögnum og stöðum eins og hann gerir, þar á meðal meðal apa, ef það væri ekki að einhverju leyti fasttengdur,“ skrifar Rauch.

Þrátt fyrir að ástæður þessarar hamingju séu óljósar, Rauch vinnur stórkostlegt starf við að skoða rannsóknir til að skýra það. Í einni lengdarrannsókn, til dæmis, komust vísindamenn að því að ef þú spurðir yngri Þjóðverja hvernig þeir héldu að líf þeirra væri fimm ár á götunni og berðu það saman við það hvernig þeir reyndar fannst fimm árum síðar, spár þeirra voru miklu hærri en raunveruleikinn. Með öðrum orðum, þeir höfðu tilhneigingu til að vera of bjartsýnir og þetta misræmi virtist endurspegla minnkandi hamingjuþrep þeirra.

Þetta er skynsamlegt - þegar væntingar eru ekki uppfylltar erum við bundin vonbrigðum. Og, fullyrðir Rauch, þegar við höfum ekki skýra ytri merki í lífi okkar til að útskýra vonbrigði okkar, þá geta það skapað neikvæðar endurgjafar lykkjur, þar sem okkur líður illa og vera sekur um að líða illa.

„Viðbragðaráhrifin geta og oft hrjáð fólk sem lendir ekki í neinni alvarlegri kreppu eða áfalli, fólki sem þvert á móti gengur ágætlega,“ segir Rauch. „Stundum verður fólkið sem er tiltölulega talið síst fyrir áhrifum af málefnalegum kringumstæðum, fastast í [neikvæðum] endurgjöfarslöngum.“

Ellin uppörvun

Athyglisvert er að þetta mynstur snýr alveg eftir miðjan líf, þannig að eldra fólk hefur tilhneigingu til að vera miklu ánægðara en það hefði spáð fimm árum áður. Þetta bendir til þess að ef við getum haldið í hlutinn, þá geti hlutirnir bara orðið betri á eigin spýtur þegar við erum ánægð með hressni okkar í staðinn.

„Jákvæð viðbrögð koma í stað neikvæðra þar sem vonbrigði verða skemmtilega á óvart og eins og vaxandi ánægja og þakklæti styrkja hvort annað,“ segir Rauch.

Reyndar eru margar mögulegar jákvæður sem fylgja öldrun, sem Rauch segir frá í bókinni. Hér eru nokkrir kostir þess að koma úr lægð okkar á miðjum ævi.

Streita hefur tilhneigingu til að lækka.

Það virðist leiðandi - þegar öllu er á botninn hvolft höfum við líklega færri vinnu- eða fjölskylduálag þegar við eldumst og störf okkar stöðugast eða börnin fara að heiman. En raunar hafa vísindamenn komist að því að jafnvel ef aðrir halda stöðugum, þá hefur streita ennþá lækkun þegar við eldumst og þessi niðurfellingarferill streitu virðist vera bundinn við aukna hamingju okkar.

Tilfinningaleg reglugerð batnar.

Eldri fullorðnir hafa ekki aðeins tilhneigingu til að upplifa minni ákafar tilfinningar en yngri fullorðnir, þeir virðast einnig takast betur á við tilfinningar almennt. Eftir að hafa hlustað á teiknuðar upptökur af fólki sem gerði ósæmilegar athugasemdir við þá svöruðu eldri fullorðnir með minni neikvæðum viðbrögðum gagnvart gagnrýnendum og meiri aðskilnaði í kringum ástandið og bentu til meiri tilfinningalegrar reglugerðar.

Eldra fólki finnst minni eftirsjá.

Stephanie Brassen og samstarfsmenn hennar komust að því að þegar fólk tók rangt val og missti alla vinninginn í leik, upplifðu eldri þátttakendur minni eftirsjá en yngri fullorðnir - niðurstaða endurspeglaðist einnig í sérstökum heilastarfsemi.
Eldra fólki er minna hætt við þunglyndi.

Samkvæmt rannsóknum verður þunglyndi sjaldgæfara þegar við eldumst. Þetta gæti verið vegna þess að eldri fullorðnir virðast hafa meiri bjartsýni á hlutleysi - tilfinningin að hlutirnir gangi eftir - og meiri jákvæðni - með áherslu á hið jákvæða frekar en það neikvæða í lífinu en yngra.

Hvernig á að lifa af miðlífi

Það er gott að vita að þegar maður eldist þá batna hlutirnir. En það þýðir ekki að við getum ekki gert neitt til að hjálpa okkur að takast á við vanlíðan á miðjum aldri. Sem betur fer hefur Rauch nokkrar hugmyndir til að komast í gegnum þennan tíma með meira sjónarhorni.

Samræma það.

Bara að skilja að það er nær alhliða fyrirbæri getur hjálpað okkur að hætta að kenna okkur um tilfinningar okkar og læra að sætta okkur við þær meira. Það þýðir ekki að þú munt enn ekki verða fyrir vonbrigðum, en að minnsta kosti gætirðu hætt að berja þig yfir því hvernig þér líður, sem annars þjónar aðeins til að gera illt verra.

Truflaðu innri gagnrýnandann þinn.

Við erum í grundvallaratriðum með hlerunarbúnað til að vilja meira og vera bjartsýn á framtíð okkar - að minnsta kosti þegar við erum ung - vegna þess að það er okkur til framdráttar. En eins og vonbrigði sökkva, gætum við fundið okkur til að bera saman árangur okkar við afrek annarra og ákveða að okkur takist ekki. Þetta er uppskrift að viðbótarþjáningum.

Til að vinna gegn því bendir Rauch til þess að rjúfa innri gagnrýnanda okkar með því að nota hugræna atferlismeðferð til að endurnýja aðstæður eða stöðva stöðugar jórdir. Stutt inngrip af einhverri innri þula eða áminningu - eins og „ég þarf ekki að vera betri en nokkur annar“ eða styttri „Hættu að bera saman“ - gæti hjálpað þér að ná þér og halda huga þínum frá því að snúast úr böndunum.

Vertu til staðar.

Ég veit að það er alls staðar nálægur þessa dagana, en hugarfar — eða aðrar nútímasamar greinar, eins og tai chi, jóga, eða jafnvel bara líkamsrækt - geta hjálpað þér að slökkva á sjálfsdómshnappnum, finna fyrir minni kvíða og upplifa jákvæðari tilfinningar . Í mínu eigin lífi hef ég notað hugleiðslu hugarfar, teygt mig og farið í göngutúr úti til að hjálpa mér að verða meira til staðar og þeir ná aldrei að beina skapi mínu í rétta átt.

Deildu sársauka þínum með öðrum.

Margir eiga erfitt með að ná til annarra þegar þeir finna fyrir óánægju í miðjum lífi. Þeir óttast að það feli í sér að eitthvað sé að þeim, að þeir séu ábótavant á einhvern hátt eða að þeir muni missa virðingu frá öðrum.

En að deila tilfinningum með góðum vini, sem getur hlustað með samúð og einnig stutt þig í gegnum reynsluna, getur hjálpað þér að líða minna. „Einangrun, vonbrigði og óánægja gerjun og steypir, sem bætir skömmina, sem veitir hvöt til einangrunar. Að brjóta þá hringrás er starf eitt, “skrifar Rauch.

Góður vinur gæti einnig hjálpað til við að koma í veg fyrir að þú gerir eitthvað útbrot, eins og að segja frá yfirmanni þínum eða svindla á maka þínum - eitthvað sem gæti virðast eins og það sé að fara að losa þig við vanlíðan þína, en mun líklega koma til baka.

Taktu lítil skref; stökk ekki.

Þetta getur verið erfiðast af öllu, en það er svo mikilvægt. Þegar þér finnst miðlífið vera lægra skaltu ekki reyna að hrista hlutina upp með því að henda lífi þínu eða fjölskyldu þinni og byrja aftur á einhverri suðrænum eyju. Íhugaðu í staðinn að gera minni breytingar sem eru í takt við uppsafnaða færni þína, reynslu og tengingar.

Rauch bendir á verk Jonathan Haidt, sem hefur komist að því að framfarir í átt að markmiðum okkar - frekar en að ná markmiðum okkar - og lifa tilgangi lífsins eru það sem leiðir til varanlegrar hamingju. Svo, í stað þess að fara í fulla halla endurskipulagningu á lífi þínu, hugsaðu um að gera stigvaxandi breytingar sem munu skila minni aukningu á jákvæðni. Kannski geturðu íhugað hliðarstörf í vinnunni, orkað hjónabandið þitt með því að prófa nýja hluti saman eða taka á þig nýtt áhugamál. Þannig, þegar hamingjuferill þinn rennur upp - eins og líklega mun gera - verður þú ekki látinn vera með mölbrotið líf. Sem færir okkur að síðustu uppástungu hans ...

Bíddu.

Þetta virðist eins og undarlegt ráð; en vegna þess að vanlíðan í miðlífi er þroskavandamál, þá getur verið best að bíða eftir hamingjunni og samþykkja að það muni líklega breytast. Svo lengi sem þú lækkar ekki í þunglyndi, getur það verið besta stefnan að halda stöðugu.

Það þýðir ekki að þú ættir að hunsa alvarleg vandamál í lífi þínu; þýðir það einfaldlega að ef tilfinningar þínar virðast ekki vera í réttu hlutfalli við það sem er að gerast, þá skaltu gæta þín og vera þolinmóður við sjálfan þig. Auðvitað, þetta væri líklega mun auðveldara ef fólk vísar ekki frá tilfinningum þínum sem einhvers konar narsissískri kreppu. Rauch hvetur okkur öll til að hætta að gera lítið úr fólki sem gengur í gegnum erfiðleika á miðjum aldri og sýna meiri samúð.

Að auki bendir bók hans á að staðalímyndun á öldrun sem tími hnignunar sé röng leið. Hann bendir á samtök - líkt og Encore.org - sem vinna að því að breyta neikvæðum skilaboðum í kringum öldrun og hjálpa eldra fólki að finna stuðning frekar en að koma í veg fyrir tilraunir sínar til að vera áfram lífsnauðsynlegar og leggja liði í samfélaginu.

Persónulega fannst mér bók hans vera mjög upplífgandi og lærdómsrík. Það hjálpaði mér örugglega að fyrirgefa sjálfri mér fyrir að finna fyrir vanlíðan í miðjum lífi… og hlakka meira til að komast í gegnum það. Kannski mun það hjálpa öðrum miðaldra lesendum að átta sig á því, bara vegna þess að þér líður óánægja, þýðir það ekki að lífið gangi hjá þér. Í staðinn er það líklega bara að verða tilbúinn til að blómstra.

Þessi grein birtist upphaflega á Greater Good, netblaði Greater Good Science Center í UC Berkeley.