Þú gætir haldið að ég sé heilbrigður og vel á sig kominn, en ég lifi í raun með ósýnilegan sjúkdóm

Efni.

• Að taka hlutina í mínar hendur

Ef þú flettir í gegnum Instagram reikninginn minn eða horfir á YouTube myndskeiðin mín, gætirðu haldið að ég sé bara „ein af þessum stelpum“ sem alltaf hefur verið vel á mig kominn og heilsuhraust. Ég hef alveg mikla orku, get fengið þig til að svitna alvarlega án nokkurrar búnaðar og líta vel út og tónn. Það er engin leið að ég gæti þjáðst af ósýnilegum veikindum, ekki satt?

Einkennin byrjuðu nokkuð væg. Stöku höfuðverkur, hægðatregða, þreyta og fleira. Í fyrstu héldu læknar bara að þetta væru hormón. Ég var 11 ára og fór í kynþroska, þannig að öll þessi einkenni virtust „eðlileg“.

Það var ekki fyrr en hárið á mér var að detta og öll önnur einkenni versnuðu að læknar fóru að taka það alvarlega. Eftir nokkrar blóðrannsóknir greindist ég að lokum með sjálfsnæmisskort af völdum skjaldkirtils, eða skjaldkirtilsbólgu frá Hashimoto.

Í meginatriðum er þetta bólga í skjaldkirtli sem orsakast að hluta af ónæmiskerfi líkamans. Einkennin fela í sér þau sem nefnd eru hér að ofan, ásamt þvottalista yfir aðra, eins og þyngdaraukningu, baráttu við að léttast, liðverkir og vöðvaverkir, verulega þurr húð, þunglyndi og erfiðleikar með að verða barnshafandi, svo eitthvað sé nefnt.

Sem unglingsstúlka og síðar háskólanemi hunsaði ég flest einkenni mín. En barátta mín við þyngd var alltaf hrópandi augljós (að minnsta kosti fyrir mig). Það sveiflaðist upp og niður um 10 til 20 pund á nokkurra mánaða fresti.

Eins og þú getur ímyndað þér hafði þetta einnig áhrif á mörg önnur svæði í lífi mínu. Þegar ég útskrifaðist var ég sú þyngsta sem ég hef nokkurn tíma verið og fannst ég alveg bla.

Þegar þyngd mín jókst jókst óöryggi mitt. Ég glímdi við sjálfstraust og hélt áfram að nota ástand mitt sem afsökun fyrir því hvernig mér leið, bæði að innan og utan.

Ég stoppaði aldrei einu sinni til að hugsa um hvernig maturinn sem ég var að setja í líkama minn hafði áhrif á veikindi mín. Læknar tóku aldrei raunverulega á þessu. Það var meira eins og: „Taktu þetta lyf og líður betur, allt í lagi?“ En það var ekki í lagi. Mér fannst satt að segja aldrei að lyfin mín gerðu mikið af neinu, en aftur, ég hélt bara að það væri „eðlilegt“.

Að taka hlutina í mínar hendur

Ég byrjaði að rannsaka mikið, tala við nýja lækna og læra hversu mikil matur og hreyfing hafði áhrif á hormónin, ónæmiskerfið og virkni mína. Ég vissi ekki hvort breyting á matarvenjum mínum myndi raunverulega hjálpa, en ég reiknaði með að það yrði að vera betra en skyndibiti og sykraðir drykkir sem ég fékk mér að staðaldri.

Að breyta því sem ég borðaði virtist best að byrja. Ég elskaði að elda, svo það snerist bara um að læra að verða skapandi og gera minna en heilbrigða rétti mína heilbrigðari.

Að vinna var meira baráttumál. Ég var alltaf svo þreytt. Það var mjög erfitt að finna orkuna og hvatann til að æfa. Auk þess hafði ég innbyggða afsökun, þannig að þetta var tapa tapað ástand í langan tíma.

Ég gerði smávægilegar breytingar og byrjaði að lokum að bæta reglulegri hreyfingu aftur í mínar venjur. Ekkert klikkað eins og geðveiku forritin sem ég hafði prófað og mistókst áður. Ég var að labba, skokka og gera æfingar heima. Sex mánuðum seinna hafði ég misst 45 pund.

Þyngdartapið var frábært! Ég var 23 ára, einhleyp og tilbúin fyrir sjálfstraust, en það var meira en það. Í fyrsta skipti á ævinni fann ég ekki fyrir þreytu á hverjum degi. Ég hafði meiri orku, var ekki veikur á nokkurra vikna fresti og var ekki að upplifa sömu alvarleika einkenna og áður.

Fyrir sjö árum ákvað ég að hætta með afsakanir og byrja að setja mig í forgang. Nú er ég einkaþjálfari, hópræktarkennari, höfundur „Hot Body Sweat Guide“ og það heilsusamlegasta sem ég hef verið.

Það er ekki þar með sagt að ég þjáist samt ekki af einkennum. Ég geri það. Flestir myndu ekki vita það, en það eru dagar sem ég sef níu klukkutíma og finnst ég samt ólýsanlega búinn. Ég er í raun enn að takast á við mörg einkennin, bara í minna ákafa mælikvarða.

En ég tek líka val á hverjum degi. Ég kýs að láta ekki sjálfsofnæmisskerta skjaldvakabrest minn hindra mig í að lifa mínu besta lífi og vona að hvetja aðrar konur til að gera það sama!

Katie Dunlop er stofnandi Elska svitahreysti. Löggiltur einkaþjálfari, hópræktarkennari og rithöfundur og leggur áherslu á að hjálpa konum að ná heilsu og hamingju. Tengdu við hana Facebook og Twitter!