Þessi ljósmóðir hefur helgað feril sinn til að hjálpa konum í eyðimörkum móður

Efni.

• Hvernig ég byrjaði að þjóna undirteknum samfélögum
• Að átta sig á umfangi vandans
• Hvernig hreyfanlegar heilsugæslueiningar eru að hjálpa konum í D.C.
• Hvers vegna er misvægi í heilsuvernd móður og hvað á að gera við þeim
• Umsögn fyrir

Ljósmóðir rennur í blóði mínu. Bæði langamma mín og langamma voru ljósmæður þegar svart fólk var ekki velkomið á hvíta sjúkrahús. Ekki nóg með það, heldur var kostnaðurinn við fæðingu meiri en flestar fjölskyldur höfðu efni á, þess vegna vantaði fólk mjög þjónustu þeirra.

Nokkrir áratugir eru liðnir, en kynþáttamunur í mæðraheilbrigðisþjónustu heldur áfram - og mér er heiður að feta í fótspor forfeðra minna og leggja mitt af mörkum til að brúa það bil enn frekar.

Hvernig ég byrjaði að þjóna undirteknum samfélögum

Ég byrjaði feril minn í heilsu kvenna sem hjúkrunarfræðingur í móðurhlutverki með áherslu á vinnu og afhendingu. Ég gerði það í mörg ár áður en ég varð aðstoðarmaður læknis í fæðingar- og kvensjúkdómalækningum. Það var þó ekki fyrr en árið 2002 að ég ákvað að verða ljósmóðir. Markmið mitt var alltaf að þjóna konum í neyð og ljósmóður reyndist öflugasta leiðin til þess. (ICYDK, ljósmóðir er löggiltur og þjálfaður heilsugæslulæknir með sérþekkingu og færni til að hjálpa konum með heilbrigða meðgöngu, ákjósanlegar fæðingar og farsælan bata eftir sjúkrahús, heilsugæslu og heimili.)

Eftir að hafa fengið vottun mína byrjaði ég að leita að störfum. Árið 2001 fékk ég tækifæri til að vinna sem ljósmóðir á Mason General Hospital í Shelton, mjög dreifbýlri borg í Mason County í Washington fylki. Íbúar á þeim tíma voru um 8.500 manns. Ef ég tæki við starfinu myndi ég þjóna allri sýslunni ásamt aðeins einum öðrum embættismanni.

Þegar ég kom mér fyrir í nýju starfi, Ég áttaði mig fljótt á því hve margar konur voru í mikilli þörf fyrir umönnun - hvort sem það var að læra að stjórna fyrirliggjandi aðstæðum, grunnfæðingu og brjóstagjöf og stuðning við geðheilbrigði. Við hverja stefnumót lagði ég mig fram um að veita væntanlegum mömmum eins mikið úrræði og mögulegt er. Þú gætir aldrei verið viss um hvort sjúklingar ætluðu að fylgjast með mæðraskoðuninni einfaldlega vegna aðgangs að sjúkrahúsinu. Ég þurfti að búa til fæðingarbúnað, sem inniheldur vistir fyrir örugga og hollustuhætti (þ.e. grisjapúða, möskvabuxur, klemmu fyrir naflastrenginn osfrv.) Bara ef búist er við því að mömmur neyðist til að skila heima vegna, segjum, langa vegalengd á sjúkrahús eða skortur á tryggingu. Ég man að einu sinni var snjóflóð sem olli því að mikið af verðandi mömmum snjóaði þegar það var kominn tími til að skila-og þessi fæðingarsett komu að góðum notum. (Tengt: Aðgengileg og stuðningsúrræði fyrir geðheilbrigði fyrir Black Womxn)

Oft varð mikil seinkun á skurðstofunni. Þannig að ef sjúklingar þurftu neyðaraðstoð voru þeir oft neyddir til að bíða í langan tíma, sem setti líf þeirra í hættu - og ef umfang neyðarástandsins var utan getu sjúkrahússins, þurftum við að biðja um þyrlu frá stærri sjúkrahús jafnvel lengra í burtu. Miðað við staðsetningu okkar þurftum við oft að bíða í meira en hálftíma eftir aðstoð sem endaði stundum með því að vera of seint.

Þótt það væri stundum hjartnæmt, gerði starf mitt mér kleift að kynnast sjúklingum mínum í raun og veru og hindrunum sem hindra getu þeirra til að fá aðgang að heilsugæslunni sem þeir þurfa og eiga skilið. Ég vissi að þetta var nákvæmlega þar sem ég átti að vera. Á sex árum mínum í Shelton þróaði ég eld fyrir að verða það besta sem ég gæti verið í þessu starfi með von um að hjálpa eins mörgum konum og ég gæti.

Að átta sig á umfangi vandans

Eftir tíma minn í Shelton, skoppaði ég um landið og veitti ljósmæðraþjónustu til samfélaga sem minna mega sín. Árið 2015 flutti ég aftur til D.C.-höfuðborgarsvæðisins, þaðan sem ég er upprunalega. Ég byrjaði í öðru ljósmæðrastarfi og innan við tvö ár í stöðuna byrjaði DC að horfast í augu við verulegar breytingar á aðgengi að heilsugæslu móður, einkum á deildum 7 og 8, þar sem íbúar eru samanlagt 161.186, samkvæmt DC Health Matters.

Smá bakgrunnur: DC hefur oft verið þekktur sem einn hættulegasti staður fyrir svartar konur til að fæða í Bandaríkjunum Í raun hefur það jafnvel verið „raðað það versta eða næst því versta vegna dauðsfalla móður í samanburði við önnur ríki, “samkvæmt skýrslu janúar 2018 frá dómsmálanefnd og almannaöryggi. Og árið eftir sýndu gögn frá United Health Foundation enn frekar fram á þennan veruleika: Árið 2019 var mæðradauði í DC 36,5 dauðsföll á hverjar 100.000 lifandi fædda (á móti landshlutfallinu 29,6). Og þessi tíðni var marktækt hærri hjá svörtum konum með 71 dauðsfall af hverjum 100.000 lifandi fæðingum í höfuðborginni (á móti 63,8 á landsvísu). (Tengt: Carol's Daughter hleypti af stokkunum öflugu frumkvæði til að styðja við mæðravernd svartra)

Þessar tölur eru erfiðar að melta, en að sjá þær leika í raun og veru var enn erfiðara. Ástand móðurheilbrigðisþjónustu í höfuðborg okkar þjóðar varð það versta árið 2017 þegar United Medical Center, eitt af stærstu sjúkrahúsum svæðisins, lagði niður fæðingardeild sína. Í áratugi hafði þetta sjúkrahús veitt mæðraheilbrigðisþjónustu fyrir yfirleitt fátæk og fátekin samfélög á deildum 7 og 8. Í kjölfarið lokaði Providence sjúkrahúsið, annað stórt sjúkrahús á svæðinu, einnig fæðingardeildinni til að spara peninga og gerði þetta svæði í DC eyðimörk móður. Þúsundir væntanlegra mæðra í fátækustu hornum borgarinnar voru eftir án tafarlauss aðgangs að heilbrigðisþjónustu.

Á einni nóttu neyddust þessar verðandi mömmur til að ferðast lengri vegalengdir (hálftíma eða lengur) - sem getur verið líf eða dauði í neyðartilvikum - til að fá grunn umönnun fyrir fæðingu, fæðingu og eftir fæðingu. Þar sem fólk í þessu samfélagi er oft fjárhagslega bundið, eru ferðalög mikil hindrun fyrir þessar konur. Margir hafa ekki efni á að hafa barnagæslu tiltæka fyrir börn sem þeir gætu þegar átt, sem hindrar enn frekar getu þeirra til að heimsækja lækninn. Þessar konur hafa einnig tilhneigingu til að hafa stífar stundatöflur (vegna þess að segja, vinna mörg störf) sem gera útskurð í nokkrar klukkustundir fyrir stefnumót enn erfiðari. Svo það kemur niður á því hvort það sé virkilega þess virði að hoppa yfir allar þessar hindranir fyrir grunnskoðun fyrir fæðingu eða ekki - og oftar en ekki er samstaða nei. Þessar konur þurftu hjálp en til þess að koma því til þeirra þurftum við að vera skapandi.

Á þessum tíma byrjaði ég að vinna sem forstöðumaður ljósmæðraþjónustu við háskólann í Maryland. Þar var leitað til okkar Betri byrjun fyrir alla, farsíma mæðraheilbrigðisáætlun á jörðu niðri með þjónustu sem miðar að því að koma stuðningi, menntun og umönnun til mæðra og verðandi mæðra. Það var ekkert mál að taka þátt í þeim.

Hvernig hreyfanlegar heilsugæslueiningar eru að hjálpa konum í D.C.

Þegar það kemur að konunum í samfélögum sem eru í lágmarki eins og deildum 7 og 8, þá er þessi hugmynd að „Ef ég er ekki brotinn, þá þarf ég ekki að laga það“ eða „Ef ég lifi af, þá geri ég það ekki“ þarf ekki að fara til að fá hjálp. " Þessi hugsunarferli eyða hugmyndinni um að forgangsraða fyrirbyggjandi heilsugæslu, sem getur leitt til margs konar heilsufarsvandamála til langs tíma. Þetta á sérstaklega við á meðgöngu. Flestar þessara kvenna líta ekki á meðgöngu sem heilsufarsástand. Þeir hugsa "af hverju ætti ég að þurfa að fara til læknis nema eitthvað sé augljóslega rangt?" Þess vegna er viðeigandi heilsugæsla fyrir fæðingu sett á brennarann. (Tengd: Hvernig það er að vera ólétt í heimsfaraldri)

Já, sumar þessara kvenna gætu farið í bráðabirgðaeftirlit einu sinni til að staðfesta meðgönguna og sjá hjartsláttinn. En ef þau hafa þegar átt barn og allt gekk snurðulaust fyrir sig, gætu þau ekki séð þörfina á að heimsækja lækninn í annað skiptið. Síðan fara þessar konur aftur til samfélaga sinna og segja öðrum konum að þungun þeirra hafi verið í lagi án þess að fara í venjulegt eftirlit, sem dregur úr enn fleiri konum að fá þá umönnun sem þær þurfa. (Tengt: 11 leiðir til þess að svartar konur geta verndað andlega heilsu sína á meðgöngu og eftir fæðingu)

Þetta er þar sem hreyfanlegar heilsugæslueiningar geta skipt miklu máli. Strætó okkar keyrir til dæmis beint inn í þessi samfélög og færir sjúklingum sárlega þörf gæðamóður. Við erum búin tveimur ljósmæðrum, þar á meðal sjálfri mér, prófaherbergjum þar sem við bjóðum upp á fæðingarpróf og fræðslu, þungunarpróf, meðgöngufræðslu, flensuskot, samráð við getnaðarvörnum, brjóstapróf, ungbarnavernd, mæðra- og barnaheilsufræðslu og félagslega stoðþjónustu . Við leggjum oft rétt fyrir utan kirkjur og félagsmiðstöðvar alla vikuna og aðstoðum alla sem biðja um það.

Þó að við samþykkjum tryggingar, þá er forritið okkar einnig styrkt, sem þýðir að konur geta fengið ókeypis eða afslátt af þjónustu og umönnun. Ef það er þjónusta sem við getum ekki veitt, bjóðum við einnig upp á samhæfingu umönnunar. Til dæmis getum við vísað sjúklingum okkar til veitenda sem geta gefið sprautu eða getnaðarvörn fyrir vægan kostnað. Sama gildir um ítarlegar brjóstapróf (hugsaðu: mammogram). Ef við finnum eitthvað óreglulegt í líkamsskoðunum okkar, hjálpum við sjúklingum að skipuleggja mammogram fyrir litla sem enga kostnað út frá hæfni þeirra og tryggingum eða skorti á þeim. Við hjálpum einnig konum með núverandi sjúkdóma eins og háþrýsting og sykursýki að tengjast heilbrigðisstarfsmönnum sem geta hjálpað þeim að ná stjórn á heilsu sinni. (Tengt: Hérna er hvernig á að fá getnaðarvörn beint til dyra)

Mikilvægasti þátturinn er þó að strætó býður upp á innilegt umhverfi þar sem við getum raunverulega tengst sjúklingum okkar. Þetta snýst ekki bara um að láta tékka á þeim og senda þá á leið. Við gætum spurt þau hvort þau þurfi aðstoð við að sækja um tryggingar, hvort þau hafi aðgang að mat eða hvort þeim finnist þau vera örugg heima. Við verðum hluti af samfélaginu og getum stofnað samband byggt á trausti. Það traust gegnir miklu hlutverki við að byggja upp tengsl við sjúklingana og veita þeim sjálfbæra og góða umönnun. (Tengt: Af hverju Bandaríkin þurfa sárlega fleiri svartar kvenlæknar)

Með farsímaheilbrigðisþjónustu okkar hefur okkur tekist að fjarlægja margar hindranir fyrir þessar konur, en sú stærsta er aðgangur.

Með COVID og leiðbeiningum um félagslega fjarlægð, þurfa sjúklingar nú að bóka tíma fyrirfram, annaðhvort í gegnum síma eða tölvupóst. En ef sumir sjúklingar geta ekki líkamlega komið á eininguna getum við útvegað sýndarvettvang sem gerir okkur kleift að veita þeim umönnun heima fyrir. Við bjóðum nú upp á röð af lifandi, hópfundum á netinu með öðrum barnshafandi konum á svæðinu til að veita upplýsingar og leiðbeiningar sem þessar konur þurfa. Meðal umræðuefna eru fæðingarhjálp, hollar matar- og lífsstílsvenjur, áhrif streitu á meðgöngu, undirbúningur fyrir fæðingu, umönnun eftir fæðingu og almenna umönnun barnsins.

Hvers vegna er misvægi í heilsuvernd móður og hvað á að gera við þeim

Mikið af kynþátta- og félagshagfræðilegum misræmi í heilsugæslu mæðra á sér sögulegar rætur. Í BIPOC samfélögum ríkir djúpt vantraust þegar kemur að heilbrigðiskerfinu vegna aldagöngra áfalla sem við höfum staðið frammi fyrir löngu fyrir tíma langalangömmu minnar. (Hugsaðu þér: Henrietta Lacks og Tuskegee syfilis tilraunina.) Við erum að sjá afleiðingu þess áfalls í rauntíma með hik í kringum COVID-19 bóluefnið.

Þessi samfélög eiga erfitt með að treysta öryggi bóluefnisins vegna sögu heilbrigðiskerfisins um að vera ekki gagnsæ og hafa samskipti við þau. Þetta hik er bein afleiðing af kerfisbundnum kynþáttafordómum, misnotkun og vanrækslu sem þeir hafa staðið frammi fyrir af hendi kerfisins sem nú lofar að gera rétt hjá þeim.

Sem samfélag þurfum við að byrja að tala um hvers vegna fæðingarþjónusta er svo mikilvæg. Börn mæðra sem ekki fá fæðingarhjálp eru þrisvar sinnum (!) Líklegri til að hafa lága fæðingarþyngd og fimm sinnum meiri líkur á að deyja en þau sem fæðast mæðrum sem fá umönnun, samkvæmt bandaríska heilbrigðis- og þjónustudeild Bandaríkjanna. . Mæðgurnar sjálfar eru sviptar dýrmætri umönnun, þar á meðal að fylgjast með hugsanlegum heilsufarsvandamálum með líkamlegum prófum, þyngdarmælingum, blóð- og þvagprufum og ómskoðunum. Þeir missa líka af mikilvægu tækifæri til að ræða önnur hugsanleg málefni eins og líkamlegt og munnlegt ofbeldi, HIV próf og áhrif áfengis, tóbaks og ólöglegra vímuefnaneyslu getur haft á heilsu þeirra. Þannig að þetta er ekki eitthvað sem þarf að taka létt á.

Að sama skapi ætti það líka að vera almennt vitað að þú þarft að undirbúa líkamann áður en þú verður þunguð. Þetta snýst ekki bara um að byrja vítamín fyrir fæðingu og taka fólínsýru. Þú verður að vera heilbrigð áður en þú tekur á þig byrðarnar af því að ganga með barn. Ertu með góðan BMI? Eru blóðrauðagildi A1C í lagi? Hvernig er blóðþrýstingur þinn? Ertu meðvitaður um einhverjar aðstæður sem fyrir eru? Þetta eru allt spurningar sem hver móðir ætti að spyrja sig áður en hún ákveður að verða þunguð. Þessar heiðarlegu samtöl eru svo mikilvægar þegar kemur að því að konur eiga heilbrigðar meðgöngur og fæðingar. (Tengd: Allt sem þú þarft að gera á árinu áður en þú verður ólétt)

Ég hef verið að reyna að undirbúa og fræða konur um ofangreint allt mitt fullorðna líf og mun halda því áfram eins lengi og ég get. En þetta er ekki eitthvað sem einn einstaklingur eða ein stofnun getur leyst. Kerfið þarf að breytast og verkið sem þarf að fara í getur oft fundist óyfirstíganlegt. Jafnvel á erfiðustu dögum reyni ég einfaldlega að muna að það sem gæti virst vera lítið skref - þ.e.að hafa samráð við eina konu fyrir fæðingu - getur í raun verið stökk í átt að betri heilsu og vellíðan fyrir allar konur.

Umsögn fyrir