Ég var með PTSD eftir gagnrýna veikindi. Svo virðist sem það sé nokkuð algengt.

Efni.

• Vaxandi heilsufarsvandamál af völdum þess að koma svo nálægt dauðanum
• Að fá hjálp fyrir PICS
• Sjúklingar þurfa meiri stuðning frá heilbrigðiskerfinu okkar eftir gjörgæsludeild

Heilsa og vellíðan snerta okkur hvert á annan hátt. Þetta er saga eins manns.

Árið 2015, aðeins nokkrum dögum eftir að ég fór að líða illa, var ég lagður inn á sjúkrahúsið og fékk greiningu á rotþróa. Þetta er lífshættulegt ástand með meira en 50 prósent dánartíðni.

Ég hafði aldrei heyrt um blóðsýkingu eða septic shock áður en ég endaði viku á sjúkrahúsinu, en það drap mig næstum. Ég var heppinn að fá meðferð þegar ég gerði það.

Ég lifði af septic shock og náði mér að fullu. Eða þannig var mér sagt.

Tilfinningaleg áföll sjúkrahúsvistarinnar dundu við löngu eftir að ég fékk allt skýrt frá læknum sem sáu um mig meðan ég var á sjúkrahúsinu.

Það tók nokkurn tíma, en ég komst að því að þunglyndi og kvíði, ásamt öðrum einkennum sem ég upplifði þegar ég endurheimti líkamlega heilsu mína, voru einkenni eftir áfallastreituröskun (PTSD) og tengdust reynslu minni sem næst dauða.

Post-intensive care syndrome (PICS), eða mengi heilsufarslegra vandamála sem koma upp eftir erfiðar aðstæður, er ekki eitthvað sem ég heyrði um fyrr en í tvö ár í baráttu minni við það.

En af þeim rúmlega 5,7 milljónum sem lögð eru inn á gjörgæsludeildir á hverju ári í Bandaríkjunum er reynsla mín ekki óvenjuleg. Samkvæmt Félagi gagnrýnna umönnunarlækninga hefur PICS áhrif á:

• 33 prósent allra sjúklinga á öndunarvélum
• allt að 50 prósent sjúklinga sem dvelja á gjörgæsludeild í að minnsta kosti eina viku
• 50 prósent sjúklinga lögð inn með blóðsýkingu (eins og ég)

Einkenni PICS eru:

• vöðvaslappleiki og jafnvægismál
• hugræn vandamál og minnistap
• kvíði
• þunglyndi
• martraðir

Ég upplifði öll einkenni á þessum lista mánuðina eftir dvalarstað minn.

En samt sem áður, meðan útskriftarskjölunum mínum á sjúkrahúsi var með lista yfir eftirfylgni við skipun sérfræðinga til hjarta, nýrna og lungna, innihélt eftirmeðferðin mín ekki neina umfjöllun um geðheilsu mína.

Mér var sagt af öllum heilbrigðisstarfsmönnum sem sá mig (og það voru margir) hversu heppinn ég var að hafa lifað af blóðsýkingu og jafnað mig svo hratt.

Enginn þeirra sagði mér nokkurn tíma að ég ætti meira en 1 til 3 líkur á að fá PTSD einkenni þegar ég fór af spítalanum.

Þó að ég væri líkamlega nógu vel til að vera útskrifaður, þá var mér ekki alveg í lagi.

Heima rannsakaði ég með þráhyggju blóðsýkingu og reyndi að átta mig á því hvað ég gæti gert öðruvísi til að koma í veg fyrir veikindi mín. Ég fann fyrir dauða og þunglyndi.

Þó að líkamlega máttleysi mætti ​​rekja til þess að hafa verið svo veikur, þá voru sjúkra dauðans hugsanir og martraðirnar sem urðu fyrir mér kvíða klukkustundum saman eftir að ég vaknaði, ekki mér neitt vit í.

Ég hafði lifað af náinni dauða reynslu! Ég átti að líða heppin, hamingjusöm, eins og ofurkona! Í staðinn fannst ég hrædd og ljót.

Strax eftir að ég var útskrifuð af sjúkrahúsinu var auðvelt að vísa PICS einkennunum frá mér sem aukaverkunum vegna veikinda minna.

Ég var andlega þokukennd og gleymd, eins og ég væri svipt af svefni, jafnvel þegar ég hafði sofið í 8 til 10 tíma. Ég var með jafnvægissjúkdóma í sturtunni og rúllustiga, varð svimandi og varð fyrir læti vegna þess.

Ég var kvíðinn og fljótt til reiði. Léttlyndur brandari sem átti að láta mér líða betur myndi leiða til reiði tilfinninga. Ég krítaði það upp að mér líkar ekki að vera hjálparvana og veik.

Að heyra „Það tekur tíma að jafna sig á septic shock“ frá einum læknisfræðingi sem aðeins er sagt við annan „Þú náðir þér svo fljótt! Þú ert heppin!" var ruglingslegur og ráðvilltur. Var ég betri eða ekki?

Suma daga var ég sannfærður um að ég fékk ósæmilegt septic shock. Aðra daga leið mér eins og mér myndi aldrei líða vel aftur.

Vaxandi heilsufarsvandamál af völdum þess að koma svo nálægt dauðanum

En jafnvel eftir að líkamlegur styrkur minn kom aftur hélst tilfinningalegum aukaverkunum.

Vettvangur spítala í kvikmynd gæti kallað fram kvíða og valdið þrengingu í brjósti mér eins og læti. Venjulegir hlutir eins og að taka astmalyfin mín myndi gera hjarta mitt kapphlaðið. Það var stöðug tilfinning um undirliggjandi ótti við daglega rútínu mína.

Ég veit ekki hvort PICS mín batnaði eða ég einfaldlega venst því en lífið var upptekið og fullt og ég reyndi að hugsa ekki um hvernig ég dó næstum.

Í júní 2017 leið mér illa og kannaðist við merki um lungnabólgu. Ég fór strax á spítalann og greindist og fékk sýklalyf.

Sex dögum síðar sá ég springa af svörtu í auganu á mér, eins og hjörð fugla á sjónsviðinu mínu. Alveg ótengt lungnabólgunni minni fékk ég tár í sjónhimnu sem réttlætti tafarlausa meðferð.

Skurðaðgerð á sjónu er óþægileg og ekki án fylgikvilla, en hún er yfirleitt ekki lífshættuleg. Og samt var baráttu-eða-fluga eðlishvötinni ýtt alla leið í flugstillingu þegar ég var festur við aðgerðaborð. Ég var órólegur og spurði nokkurra spurninga meðan á aðgerðinni stóð, jafnvel meðan ég var undir svæfingu í sólsetri.

Samt gekk sjónskurðaðgerðin mín vel og ég var útskrifuð sama dag. En ég gat ekki hætt að hugsa um sársauka, meiðsli og dauða.

Vanlíðan mín á dögunum eftir aðgerð var svo mikil að ég gat ekki sofið. Ég myndi liggja vakandi og hugsa um að deyja alveg eins og ég hafði gert eftir raunverulega reynslu mína nærri dauða.

Þó að þessar hugsanir hafi minnkað og ég var vanur „nýju venjulegu“ því að hugleiða dauða minn þegar ég gerði hluti eins og að fá venjubundna blóðvinnu, var dauðinn allt í einu það eina sem ég gat hugsað um.

Það var ekkert vit í því fyrr en ég byrjaði að rannsaka PICS.

Að fá hjálp fyrir PICS

PICS er ekki með tímatakmörkun og er hægt að kalla fram nánast hvað sem er.

Ég var skyndilega kvíðinn í hvert skipti sem ég var fyrir utan húsið mitt, hvort sem ég keyrði eða ekki. Ég hafði enga ástæðu til að kvíða, en þar var ég að afsaka börnunum mínum fyrir að fara ekki út að borða eða í hverfislaugina.

Stuttu eftir skurðaðgerð á sjónu - og í fyrsta skipti á ævinni - spurði ég lækninn hjá aðalheilsugæslunni um að fá lyfseðil til að hjálpa mér að stjórna kvíðanum.

Ég útskýrði hversu kvíða ég var, hvernig ég gat ekki sofið, hvernig mér leið eins og ég væri að drukkna.

Það að tala í gegnum kvíða minn við lækni sem ég treysti hjálpaði vissulega og hún var samúð mín með kvíða.

„Allir eiga í vandræðum með‘ auga “,“ sagði hún og ávísaði mér Xanax að taka eftir þörfum.

Bara það að hafa lyfseðil gaf mér hugarró þegar kvíði myndi vekja mig um miðja nótt, en það leið eins og ráðstöfun til að hætta í staðinn fyrir sanna upplausn.

Það er ár síðan sjónuaðgerðin mín og þrjú ár síðan ég var á gjörgæsludeild með septískt lost.

Sem betur fer eru PICS einkennin mín í lágmarki þessa dagana, að stórum hluta vegna þess að ég hef verið nokkuð heilbrigð á síðasta ári og vegna þess að ég veit orsök kvíða minna.

Ég reyni að vera fyrirbyggjandi með jákvæða sjón og trufla þessar myrku hugsanir þegar þær skjóta sér í hausinn á mér. Þegar það gengur ekki er ég með lyfseðil sem afrit.

Sjúklingar þurfa meiri stuðning frá heilbrigðiskerfinu okkar eftir gjörgæsludeild

Hvað varðar það að búa með PICS tel ég mig heppinn. Einkenni mín eru yfirleitt viðráðanleg. En bara vegna þess að einkenni mín eru ekki örkuml þýðir ekki að ég hafi ekki áhrif.

Ég lagði af stað venjubundin læknisfræðileg stefnumót, þar með talið mammogram. Og þó að ég hafi flutt árið 2016, þá keyri ég enn í tvo tíma hvora leiðina til að sjá lækninn minn í aðalþjónustu á sex mánaða fresti. Af hverju? Vegna þess að hugmyndin um að finna nýjan lækni fyllir mig skelfingu.

Ég get ekki lifað lífi mínu í að bíða eftir næsta neyðartilvikum áður en ég fæ nýjan lækni, en ég virðist heldur ekki geta farið framhjá þeim kvíða sem hindrar mig í að stjórna heilsugæslunni á réttan hátt.

Sem fær mig til að velta fyrir mér: Ef læknar vita mikill líkur eru á því að mikill fjöldi sjúklinga muni upplifa PICS, með örðugan kvíða og þunglyndi sem oft fylgir því, eftir gjörgæslu á gjörgæsludeild, hvers vegna er geðheilbrigði ekki hluti af umfjölluninni eftir umönnun?

Eftir dvöl minni gjörgæslu fór ég heim með sýklalyf og lista yfir stefnumót við eftirfylgni með nokkrum læknum. Enginn sagði mér það þegar ég var útskrifaður af sjúkrahúsinu að ég gæti fundið fyrir PTSD-líkum einkennum.

Allt sem ég veit um PICS hef ég lært í gegnum eigin rannsóknir og sjálfsvíg.

Á þeim þremur árum sem liðin eru frá dauða reynslu minni, hef ég talað við annað fólk sem hefur einnig upplifað tilfinningalegan áföll í kjölfar dvalar á gjörgæsludeild, og enginn þeirra var varaður eða tilbúinn fyrir PICS.

Samt fjalla greinar og tímaritarannsóknir um mikilvægi þess að viðurkenna hættuna á PICS bæði sjúklingum og fjölskyldum þeirra.

Í grein um PICS í American Nurse Today er mælt með því að liðsmenn gjörgæsludeildar hringi í símtöl til sjúklinga og fjölskyldna. Ég fékk engin eftirfylgni símtöl eftir reynslu mína af gjörgæsludeild árið 2015 þrátt fyrir að hafa komið fram með blóðsýkingu, sem hefur jafnvel meiri líkur á PICS en aðrar gjörgæsluaðstæður.

Það er sambandsleysi í heilbrigðiskerfinu milli þess sem við vitum um PICS og hvernig það er stjórnað á dögum, vikum og mánuðum eftir dvöl á gjörgæsludeild.

Rannsóknir benda á þörf fyrir stuðning og fjármagn eftir útskrift sjúkrahúss. En það vantar ekki að sjá til þess að sjúklingurinn hafi aðgang að þessum hlutum.

Sömuleiðis, fólk sem hefur upplifað PICS þarf að fá upplýsingar um hættuna á því að einkenni þeirra verði hrundið af stað vegna læknisaðgerða í framtíðinni.

Ég er heppin. Ég get sagt það jafnvel núna. Ég lifði af septic shock, fræddi mig um PICS og leitaði hjálparinnar sem ég þurfti þegar læknisaðstoð kallaði fram PICS einkenni í annað sinn.

En eins heppinn og ég er hef ég aldrei verið á undan kvíða, þunglyndi, martraðir og tilfinningalegum vanlíðan. Mér hefur liðið mjög mikið ein þar sem ég hef leikið við mína eigin andlegu heilsu.

Vitund, fræðsla og stuðningur hefði skipt mér máli milli þess að geta einbeitt mér fullkomlega að lækningarferli mínu og verið plága af einkennum sem grafa undan bata mínum.

Eftir því sem vitundin um PICS heldur áfram að aukast er von mín að fleiri muni fá stuðning við geðheilbrigði sem þeir þurfa eftir að þeir hafa verið útskrifaðir af sjúkrahúsinu.

Kristina Wright býr í Virginíu ásamt eiginmanni sínum, tveimur sonum þeirra, hundi, tveimur köttum og páfagauk. Verk hennar hafa birst í ýmsum prent- og stafrænum ritum, þar á meðal The Washington Post, USA Today, Narratively, Mental Floss, Cosmopolitan og fleiri. Hún elskar að lesa spennusögur, baka brauð og skipuleggja fjölskylduferðir þar sem allir skemmta sér og enginn kvartar. Ó, og hún elskar kaffi virkilega. Þegar hún gengur ekki með hundinn, ýtir krökkunum í sveifluna eða lendir í „Krúnunni“ með eiginmanni sínum, þá geturðu fundið hana á Twitter.