Húðflúrin mín endurskrifa sögu mína um geðveiki

Efni.

• Eitthvað fallegt til að hylma yfir það neikvæða
• Að stíga úr einkennisbúningi

Heilsa og vellíðan snertir líf hvers og eins á annan hátt. Þetta er saga eins manns.

Húðflúr: Sumir elska þau, sumir styggjast. Allir eiga rétt á sinni skoðun, og þó að ég hafi fengið mörg mismunandi viðbrögð varðandi húðflúrin mín, þá elska ég þau alveg.

Ég fæst við geðhvarfasýki, en ég nota aldrei orðið „barátta“. Það gefur í skyn að ég tapi bardaga - sem ég er vissulega ekki! Ég hef tekist á við geðsjúkdóma í 10 ár núna og rek núna Instagram síðu sem er tileinkuð því að binda endi á fordóminn á bak við geðheilsuna. Geðheilsa mín hrakaði þegar ég var 14 ára og eftir tímabil sjálfsskaða sem og átröskunar leitaði ég aðstoðar þegar ég var 18. Og það var það besta sem ég gerði.

Ég er með yfir 50 húðflúr. Flestir hafa persónulega merkingu. (Sumir hafa einfaldlega enga merkingu - vísar til bréfaklemmunnar á handleggnum á mér!). Fyrir mér eru húðflúr form af list og ég hef margar þýðingarmiklar tilvitnanir til að minna mig á hversu langt ég er kominn.

Ég byrjaði að fá mér húðflúr 17 ára, ári áður en ég leitaði mér hjálpar vegna geðveiki. Fyrsta húðflúrið mitt þýðir nákvæmlega ekki neitt. Ég vil gjarnan segja að það þýði mikið og að merkingin á bak við það sé hjartnæm og falleg, en það væri ekki sannleikurinn. Ég fékk það vegna þess að það leit flott út. Það er friðartákn á úlnliðnum og þá hafði ég enga löngun til að fá meira.

Svo tók sjálfsskaði minn við.

Sjálfsskaði var hluti af lífi mínu frá 15 til 22 ára. Sérstaklega 18 ára var það þráhyggja. Fíkn. Ég skaðaði sjálfan mig trúarlega á hverju kvöldi og ef ég gat það ekki af hvaða ástæðum sem er, þá myndi ég fá alvarlegt lætiárás. Sjálfsskaði tók alfarið ekki aðeins við líkama mínum. Þetta tók yfir líf mitt.

Eitthvað fallegt til að hylma yfir það neikvæða

Ég var þakin ör og ég vildi láta hula þau. Ekki vegna þess að ég skammaðist mín á nokkurn hátt fyrir fortíð mína og hvað hafði gerst, heldur varð stöðug áminning um hversu kvalin og þunglynd ég var mikið að takast á við. Mig langaði í eitthvað fallegt til að hylma yfir það neikvæða.

Svo, árið 2013 fékk ég vinstri handlegginn hyljaðan. Og það var svo mikill léttir. Ég grét á meðan á ferlinu stóð og ekki vegna sársaukans. Það var eins og allar mínar slæmu minningar væru að hverfa fyrir augum mínum. Mér fannst ég sannarlega vera í friði. Húðflúrið er þrjár rósir sem tákna fjölskyldu mína: mamma mín, pabbi og yngri systir. Tilvitnun, „Lífið er ekki æfing,“ fer í kringum þau í borða.

Tilvitnuninni hefur verið komið í fjölskyldu mína í kynslóðir. Það var afi minn sem sagði það við mömmu og frændi minn skrifaði það líka í brúðkaupsbók sína. Mamma segir það oft. Ég vissi bara að ég vildi hafa það varanlega á líkama mínum.

Vegna þess að ég hafði eytt árum saman í að fela faðm minn fyrir almenningi og hafa áhyggjur af því hvað fólk myndi hugsa eða segja, var það alveg taugatrekkjandi í fyrstu. En sem betur fer var húðflúrari minn vinur. Hún hjálpaði mér að vera róleg, slaka á og vera þæg. Það var ekkert óþægilegt samtal um hvaðan örin komu eða hvers vegna þau voru þar. Þetta voru fullkomnar aðstæður.

Að stíga úr einkennisbúningi

Hægri handleggurinn á mér var enn slæmur. Fætur mínir voru ör, svo og ökklar. Og það varð sífellt erfiðara að hylja allan líkamann allan tímann. Ég bjó nánast í hvítum blazer. Það varð þægindateppið mitt. Ég myndi ekki yfirgefa húsið án þess og klæddist því með öllu.

Þetta var einkennisbúningurinn minn og ég hataði hann.

Sumrin voru heit og fólk spurði mig hvers vegna ég væri stöðugt með langar ermar. Ég fór í ferðalag til Kaliforníu með maka mínum, James, og klæddist blazernum allan tímann af áhyggjum af því sem fólk gæti sagt. Það var brennandi heitt og varð næstum of mikið til að bera. Ég gat ekki lifað svona, stöðugt að fela mig.

Þetta voru tímamót mín.

Þegar ég kom heim henti ég öllum tækjunum sem ég hafði notað til að skaða sjálfan mig. Farin var öryggisteppið mitt, nóttin mín. Í fyrstu var þetta erfitt. Ég myndi fá læti í herberginu mínu og gráta. En þá sá ég blazerinn og mundi af hverju ég var að gera þetta: Ég var að gera þetta fyrir framtíð mína.

Ár liðu og örin mín gróu. Að lokum, árið 2016, tókst mér að hylja hægri handlegginn á mér. Þetta var ákaflega tilfinningaþrungið augnablik og lífið breytti og ég grét allan tímann. En þegar því var lokið leit ég í spegilinn og brosti. Farin var skelfingu lostin stúlka sem líf snérist um að skaða sjálfa sig. Í stað hennar var öruggur kappi, sem hefði lifað af hörðustu stormana.

Húðflúrið er þrjú fiðrildi, með tilvitnun sem les „Stjörnur geta ekki skín án myrkurs.“ Vegna þess að þeir geta það ekki.

Við verðum að taka gróft með sléttu. Eins og hin fræga Dolly Parton segir: „Engin rigning, enginn regnbogi.“

Ég klæddist stuttermabol í fyrsta skipti í sjö ár og það var ekki einu sinni hlýtt úti. Ég gekk út úr húðflúrstofunni, kápu í hendinni og faðmaði kalda loftið á handleggjunum. Það hafði verið lengi að koma.

Þeim sem hugsa um að fá sér húðflúr skaltu ekki hugsa um að þú verðir að fá eitthvað þroskandi. Fáðu það sem þú vilt. Það eru engar reglur um hvernig þú lifir lífi þínu. Ég hef ekki sjálfskaðað mig í tvö ár og húðflúrin mín eru enn lífleg eins og alltaf.

Og varðandi þennan blazer? Aldrei klæddist því aftur.

Olivia - eða stuttu máli Liv - er 24 ára frá Bretlandi og geðheilbrigðisbloggari. Hún elskar alla hluti gotneska, sérstaklega Halloween. Hún er líka mikill húðflúráhugamaður, með yfir 40 hingað til. Instagram reikning hennar, sem gæti horfið af og til, er að finna hér.