Það sem þurfti til að sigra (hluta af) Runfire Cappadocia Ultra Marathon í Tyrklandi

Efni.

• Umsögn fyrir

Hvað þarf til að hlaupa 160 mílur um brennandi tyrkneska eyðimörkina? Reynsla, vissulega. Dauðaósk? Kannski. Sem hlaupari á vegi er ég ekki ókunnugur langar leiðir, en ég vissi að skráning í Runfire Cappadocia Ultra Marathon yrði goðsagnakennd og metnaðarfull ævintýri, jafnvel fyrir maraþonhlaupara eins og mig.

Ég ferðaðist 16 klukkustundir frá New York borg til þorpsins Uchisar í Kappadókíu. En fyrsta alvöru kynning mín á svæðinu kom í gegnum loftbelgjuferð í miðju Anatólíu. Hið hálfþurrka Kappadókía hefur verið heimili fornra Hetíta, Persa, Rómverja, Býsanskristinna, Selsjúka og Tyrkja og það var auðvelt að meta glæsileika landslagsins sem ég ætlaði að hlaupa á meðan ég svífaði yfir klettamyndanir þekktar sem „ævintýri“. reykháfar. " Bleiku litirnir í Rose-dalnum, djúpum gljúfrum Ihlara-dalsins, hrörnum tindum Uchisar-kastala og slóðum um útskorin gljúfur lofuðu upplifun einu sinni á ævinni. (Rétt eins og þessi 10 bestu maraþon til að ferðast um heiminn.)

En geturðu kallað það einu sinni á ævinni ef þig er nú þegar að dreyma um að gera það aftur?

Fyrir hlaupið settum við upp búðir í hefðbundnum tyrkneskum tjöldum í Love Valley. Með sex mismunandi valmöguleikum, allt frá eins dags 20K (u.þ.b. hálft maraþon) til sjö daga, fullkomlega sjálfbjarga 160 mílna ofurmaraþon, var farið yfir alla 90 ævintýramennina á ferð minni. Vinsælustu flokkarnir eru fjögurra og sjö daga „lítill“ ultras, þar sem íþróttamenn tækla 9 til 12 mílur á dag milli veitinga í búðunum. Hlaupið fer yfir klettaskot, sveitaakra, gróskumikla dali, sveitaþorp, gígarvatn og þurrsaltvatnið Tuz. Dagarnir eru heitir, þrýsta á 100 ° F og næturnar eru kaldar og falla niður í 50 ° F.

Ég skráði mig í RFC 20K-fyrsta hlaupahlaupið mitt nokkru sinni ásamt tveimur sólarhringum í viðbót. En ég lærði fljótt að næstum 13 mílur í gegnum Kappadókíu yrðu erfiðustu og fallegustu mílurnar sem ég hef nokkurn tíma lent í. Af 100 hlaupum og óteljandi hlaupum sem ég hef skráð mig í í sex heimsálfum hefur engin verið eins heit, hæðótt, auðmjúk og spennandi og Runfire Cappadocia. Hversu erfitt er þetta hlaup? Sigurtíminn á tilteknu hálfmaraþoni á vegum er á milli 1 klukkustund og 1 klukkustund, 20 mínútur. Sigurtíminn á RFC 20K var 2 klukkustundir, 43 mínútur. Sá sigurvegari var aðeins manneskja að klára undir 3 klst. (Lærðu hvað hlaup í hitanum hefur áhrif á líkama þinn.)

Kvöldið fyrir 20K var okkur tilkynnt um brautina - en á meðan Ultra maraþonhlauparar ferðuðust með GPS tæki sem voru forrituð með hlaupaleiðinni höfðum við bara lista yfir beygjur eftir merktri braut. Daginn sem hlaupið var, þrátt fyrir þessa merktu braut, villtist ég. Týndist síðan aftur og aftur, þar til ég missti af síðasta lokatímanum á seinni af tveimur öryggisstöðvum. Ég kláraði fyrstu fimm mílurnar án viðburðar á um það bil 1 klukkustund, 15 mínútum og næstu sex mílurnar á 2 klukkustundum, 35 mínútum. Ég kallaði hlaupið í gríni kappaksturinn „Walkfire“ eftir að hafa gengið um í hringjum.

Úti á slóðinni var sólin óbilandi, loftið þurrt, skugginn fár og langt á milli. Ég sætti mig við að svitagljáa myndi bleyta fötin mín í gegn. En ég tók líka sérstakar varúðarráðstafanir til að verja mig gegn hitaslagi, sólbruna og ofþornun þegar ég hljóp í gegnum ofninn sem veldur draumofni. Ég skokkaði mun hægar en venjulega og tók mér oft gönguhlé.“Walkfire,“ eins og það var, var ekki svo slæm hugmynd. Kolvetna- og raflausnartöflur voru nauðsynleg ásamt miklu vatni. Ég gleypti niður heilu flöskurnar af vatni á eftirlitsstöðvum fyrir utan flöskuna sem ég bar með mér á flótta. Bandana minn var líka mikilvægur. Ég klæddist honum sem húdd og sólarvörn fyrir hálsinn og dró hann yfir munninn þegar vegurinn var sérstaklega rykugur. Og sólarvörn, sæt sólarvörn, hvernig elska ég þig? Ég sótti um á hverjum morgni og bar á ferðinni í keppnisbeltinu til að bera á mitt hlaup. Auk þess þorði ég ekki að hreyfa mig án sólgleraugu og hjálmgríma.

Að lokum var að villast í Anatolian eyðimörkinni ekki eins skelfilegt og það kann að virðast. Eins og annars staðar leynast hættur í Tyrklandi, sem er á krossgötum Evrópu og Miðausturlanda. En í Kappadókíu og Istanbúl fann ég fyrir heimi fjarri erfiðleikum heimsins. Jafnvel sem kona sem ferðaðist og hljóp ein, líktist það sem ég sá á jörðinni ekkert eins og myndirnar í fréttunum.

Stúlkur í höfuðklút á leið í sunnudagaskólann flissuðu þegar við hlupum um sveitþorpið þeirra. Ömmur í hijabum veifuðu út um aðra hæðar glugga. Ung kona í mjóum gallabuxum velti því fyrir sér hvað myndi koma hlaupurum í rykuga þorpið sitt. Þú ert eins líklegur til að sjá tyrkneskar konur hlaupa í bolum og stuttbuxum eins og þú ert í sokkabuxum og teigum. Og hljóðið af bænakalli múslima sem hringdi frá minaretum mosku var jafn róandi og fallegt.

Hlaupaheimurinn er frægur vingjarnlegur og mér fannst tyrkneskir hlauparar og skipuleggjendur hlaupa með þeim kærkomnustu sem ég hef kynnst. Á 20K brautinni eignaðist ég vini með fjórum öðrum týndum hlaupurum sem komu frá ýmsum hornum Tyrklands. Við töluðum, hlógum, tókum sjálfsmyndir, keyptum drykki á kaffihúsum við klettinn, hringdum í símtöl frá yfirmönnum keppninnar sem vísaði okkur aftur á brautina og rúlluðum að lokum inn á seinni eftirlitsstöðina eftir að hafa ráfað næstum 11 af 13 mílum á 3 klukkustundum og 49 mínútum. (Lærðu hvers vegna að hafa líkamsræktarfélaga er það besta sem til er.) Ég vann mér inn fyrsta DNF (Did Not Finish) ásamt 25 öðrum hlaupurum sem gátu ekki klárað á fjögurra klukkustunda tímaramma. (Til að vita: Það voru aðeins 54 hlauparar sem kepptu.) Samt var ég með eitt eftirminnilegasta hlaup lífs míns.

Á öðrum degi Runfire fylgdist ég með Garmin GPS-teyminu sem var á ferð og fylgdist með hlaupurum allan brautina á Volkswagen Amarok. Þegar 20K hlaupararnir voru farnir, höfðu þeir aðeins 40 hlaupara til að vaka yfir. Ég hvatti öfgamaraþonhlaupara frá nokkrum eftirlitsstöðvum á leiðinni, þar sem embættismenn buðu upp á vatn, læknishjálp og skugga. Síðan hljóp ég síðustu fjóra kílómetrana á brautinni eftir einmanalegum en yndislegum sandvegi.

Sólblóm mynduðu mótvind í gegnum sviðandi ræktunarlandið og lá leiðina þétt með villiblómum. Kartöflur, grasker, hveiti og bygg óx víðar en í Anatolian brauðkörfunni í hjarta Tyrklands.

Á meðan ég þrammaði af stað leið mér eins og ég væri eini hlauparinn í heiminum, sparkaði upp ryki, kítti undir sólina og elskaði hverja heita, sveitta sekúndu. Á þeirri stundu skildi ég aðdráttarafl öfgamaraþonhlaupsins meðfram einmanalegum vegi og að ferðast um heiminn eitt skref í einu. Hljópandi án tónlistar heyrði ég hvern andardrátt, hvert fótatak, suðandi flugu og vindhviða suð af hveiti. Mér fannst ég vera hluti af landinu, dýr á ferð, dvalargestur í epískri leit.

En þar sem ég missti hugsanir mínar í reverie of the runner's high, slepptu þrír strákar mig úr reverie minni. Þeir ávörpuðu mig á tyrknesku, þá ensku þegar ég svaraði með illa áberandi merhaba, hallóinn í öllum tilgangi. Þeir vildu segja mér nöfnin sín og læra mitt. Einn var með Disney 101 Dalmatians skriðdreka. Og enn og aftur var ég bara manneskja; bara hlaupari, ekki ofurmaraþonhlaupari. En fræinu var sáð, gallinn beit. Ég vildi meira.

Í níu kílómetra daginn eftir tók ég höndum saman við tyrkneskan hlaupara sem hét Gözde. Við dáðumst yfir gígvatni, steinþorpi sem hrundi og öðrum stöðum þegar við klifruðum upp í hámarkshæð keppninnar í 5.900 feta hæð, meira en mílu á hæð, á meðan hitavísitalan fór yfir 100°F. Með hjálp GPS tækis fannst mér miklu auðveldara að halda stefnunni. Gözde tíndi apríkósur og kirsuber úr nálægum trjám. Við sýndum myndir í gönguferðum-kötturinn hennar og hundurinn minn. Ég deildi ábendingum um Bank of America Chicago maraþonið, næsta stóra hlaup á dagatalinu hennar, sem er bara í heimabæ minni. Hún gaf mér tillögur um komandi heimsókn mína til Istanbúl, heimabæ hennar. (Þráir þú í fjarlægt ævintýri? Hér eru 7 ferðaáfangastaðir sem svara kalli „villtarinnar“.)

Og hjarta mitt sökk þegar ég áttaði mig á því að tími minn í keppninni var að renna niður. Í lok dagsins beið bíll eftir að hræra mig í burtu, aftur til Kappadókíu og áfram til Istanbúl. Mig langaði að hlaupa með hinum þátttakendum áfram í næstu búðir meðfram saltvatni Tyrklands. Mig langaði að vera ofurmaraþonhlaupari alla daga mína. Hvað þarf til að hlaupa um steikjandi tyrkneska eyðimörk ævintýralandslagsins? Viljinn til að vera hetja „að eilífu,“ eins og David Bowie söng. Eða, þú veist, bara í einn dag.

Umsögn fyrir