Hvers vegna fleiri bandarískar konur eru að spila rugby

Efni.

• Umsögn fyrir

Emma Powell var smjöð og spennt þegar kirkjan hennar bað hana nýlega um að vera organisti fyrir guðsþjónustur þeirra á sunnudag-þar til hún mundi að hún gæti það ekki. „Ég varð að segja nei því ég er fingurbrotinn um þessar mundir,“ rifjar hún upp. „Þegar ráðherrann spurði mig hvernig þetta hefði gerst og ég sagði honum „að spila rugby,“ sagði hann: „Nei, í alvöru, hvernig brautðu það?'"

Kirkjugengið, heimanámið, sex barna móðirin frá Kyle, Texas, fær þessi viðbrögð mikið þegar hún segir að lífsástríða hennar sé ruðningur, íþróttin sem er best þekkt fyrir að vera ofbeldisfyllri frænka ameríska fótboltans.

Í raun er það ekki satt. „Fólk heldur að rugby sé hættulegt vegna þess að þú spilar án púða, en þetta er frekar örugg íþrótt,“ segir Powell. „Brotinn bleikfingur er það versta sem hefur komið fyrir mig og ég hef spilað þennan leik lengi. Hún útskýrir að tækling í rugby er allt annað en að takast á við amerískan fótbolta. Þar sem leikmenn klæðast ekki hlífðarbúnaði er mikil áhersla lögð á að læra að tækla á öruggan hátt (eins og í, ekki með hausnum), kennsluaðferðir sem hægt er að nota í stað þess að takast á og fylgja ströngum öryggisreglum um hvað er leyfilegt á vellinum og hvað er það ekki. (Til að vera sanngjarn þá er öryggi rúgby mikið umræðuefni þar sem stór rannsókn á Nýja -Sjálandi leiddi í ljós að rugby hefur fjórum sinnum fleiri „hörmulegar meiðsli“ en amerískur fótbolti.)

Rugby er ört vaxandi liðsíþrótt í Bandaríkjunum með klúbbum sem nú finnast á öllum höfuðborgarsvæðum landsins sem og í hundruðum smærri bæja. Vinsældir þess styrktust þegar sjöunda rugby var bætt við sem opinberri ólympíugrein í tæka tíð fyrir sumarleikana 2016 í Ríó. Áfrýjunin verður ljós um leið og þú horfir á leik-rugby hefur stefnu í fótbolta, hraðri spennu íshokkí og fimri íþróttamennsku í fótbolta-og það er að lokka frá einhverjum bestu leikmönnum úr þessum íþróttum.

Powell byrjaði sjálf sem fótboltamaður í menntaskóla. „Ég var hræðileg í því,“ segir hún. „Ég var alltaf að fá refsingu fyrir líkamsskoðun, fyrir að spila of gróft.“ Svo þegar raunvísindakennarinn hennar stakk upp á því að hún myndi spila með rugby liði drengsins sem hann þjálfaði, líkaði henni hugmyndin mjög vel.

Það hjálpaði til að eldri systir hennar Jessica hafði einnig leikið með ruðningsliði drengsins nokkrum árum áður og getið sér gott orð í íþróttinni. (Jessica myndi halda áfram að stofna ruðningslið kvenna við Brigham Young háskólann árið 1996.) Jafnvel þó að Powell væri minni og minna árásargjarn en stóra systir hennar, ákvað hún að feta í fótspor hennar og uppgötvaði að hún elskaði líka gróft læti. íþrótt. Næsta ár vann hún sér sæti í rúgbyliði fyrstu stúlkunnar í Bandaríkjunum

Hlutirnir urðu þó miklu erfiðari fyrir hana eftir menntaskóla þar sem hún átti í erfiðleikum með að finna fullorðinsdeild til að spila í. "Það er erfitt að finna stað til að æfa sem leyfir jafnvel rugby." Rugbylið kvenna var af skornum skammti og krafðist mikilla ferðalaga til að spila leiki og hún varð að hætta því í næstum tvo áratugi. Á síðasta ári, rétt eftir 40 ára afmælið sitt, fór hún með krakkana sína til að horfa á ruðningsleik í Texas fylki og var „ráðin“ til að spila á The Sirens, kvennaliði á staðnum. „Þetta leið eins og örlög,“ segir hún, „og það var bara svo gott að spila aftur.“

Hvað elskar hún við það? Powell er alltaf þreyttur á öllum tækifærum til að „verða líkamleg“ og sagði að smávægilegir rispur og mar hafi fengið hana til að líða „sterkar og lifandi“. Hún þakkar rugby fyrir að hjálpa henni að komast í form eftir að hafa misst 40 kíló árið áður með því að bæta hæfni sína og almenna heilsu. Auk þess er hún aðdáandi þeirrar stefnu, sögu og leikmennsku sem felst í því. (Rugby hefur verið til síðan 1823.) En aðallega segist hún elska félagsskap í íþróttinni.

„Það er menning að spila gróft, en þú skilur eftir allan styrkleika á vellinum,“ segir hún. "Bæði lið fara saman út á eftir og heimamenn halda oft grill eða lautarferð fyrir alla leikmennina og fjölskyldurnar. Allir óska ​​hinum til hamingju og endurtaka alla bestu leikina á báðum hliðum. Hvaða aðra íþrótt sérðu að gerist? Það er samfélag augnablikvina. “

Henni finnst íþróttin einnig vera einstaklega valdeflandi fyrir konur. „Rugby kvenna er góð myndlíking fyrir nútíma femínisma; þú hefur stjórn á eigin líkama og krafti,“ segir hún. „Vegna þess að það er ekkert hugarfar í strákaklúbbi er minni kynferðisleg áreitni en í öðrum hefðbundnum karlíþróttum.“

Það hjálpar til við að útskýra hvers vegna fjöldi kvenna sem spila rugby hefur aukist um 30 prósent á undanförnum fjórum árum, samanborið við fótbolta, þar sem heildarþátttaka hefur fækkað stöðugt á síðasta áratug.

En ef þú spyrð Powell þá er áfrýjunin aðeins rómantískari. „Leikurinn stoppar aldrei fyrir tæklingar,“ segir hún. "Það flýtur bara, eins og grimmur, fallegur dans."

Hefur þú áhuga á að skoða það sjálfur? Skoðaðu USA Rugby fyrir staðsetningar, reglur, klúbba og fleira.

Umsögn fyrir