Minnistap er ekki bara vandamál gamals manns. Svona getur ungt fólk haldið sig vel í geð

Efni.

• Minnissjúkdómar hjá ungu fólki
• Tækni og minni

Þegar ég flytur erindi er oft leitað til fólks sem hefur áhyggjur af minni þeirra. Kannski eru þeir að læra í próf og finnst þeir ekki læra jafnt og jafnaldra sína. Kannski halda þeir áfram að gleyma að loka glugganum þegar þeir yfirgefa húsið. Eða kannski þeir eiga í erfiðleikum með að muna atburð sem átti sér stað fyrir nokkrum vikum en sem allir aðrir geta lýst með skærum smáatriðum.

Að finna að minni þitt gæti ekki verið í grunni getur verið ólíðandi eða jafnvel beinlínis ógnvekjandi. Og það kemur varla á óvart - minningin gerir okkur að því hver við erum. Að geta hugsað um og miðlað fortíðinni er grundvallaratriði í skilningi okkar á sjálfsmynd, samskiptum okkar og getu okkar til að ímynda okkur framtíðina.

Að missa hluta af þessari getu veldur ekki aðeins vandamálum í daglegu lífi okkar, það ógnar mjög hugmyndinni um hver við erum. Langstærsti heilsufarinn við fólk eldri en 50 ára er Alzheimerssjúkdómur og skelfilegt tap á persónulegu minni sem það hefur í för með sér.

Minnissjúkdómar hjá ungu fólki

Eru áhyggjur af minni varðveisla kynslóðarinnar eftir starfslok? Það virðist ekki. Reyndar, ef nútíma þróun er eitthvað að ganga, yngra fólk er eins kvíðin af að missa aðgang að fortíð sinni. Farðu á stóra tónleika þessa dagana og sjónin á flytjandanum verður oft hulin af sjó af snjallsímum, sem hver um sig vekur athygli og hljóð að öruggu, varanlegu stafrænu plötu.

Svo langt aftur sem hellisbúar hafa menn fundið leiðir til að varðveita þekkingu og reynslu, en hefur nútíma lífsstíll tekið það skref of langt? Gæti of treyst á tækni gert minniskerfi okkar hægara og minna skilvirk?

Sumar rannsóknir hafa komist að því að notkun internetsleitarvélar getur leitt til lakari muna á upplýsingum, þó að önnur rannsókn sem nýlega var gefin út hafi ekki tekist að endurtaka þessi áhrif. Og flestir vísindamenn eru sammála um að við þessar aðstæður er það ekki að minnið verður minna árangursríkt, bara að við notum það á annan hátt.

Hvernig væri að taka upp atburði á snjallsíma? Nýleg rannsókn sýndi að hópur sem staldraði við að taka myndir með reglulegu millibili hafði lakari innköllun á atburðinn en þeir sem voru á kafi í reynslunni. Og eldri rannsóknir bentu til þess að myndir hjálpuðu fólki að muna það sem það sá en minnkuðu minnið af því sem sagt var. Svo virðist sem lykilatriðið í þessum aðstæðum sé athygli - að taka myndir með virkum hætti getur truflað einhvern frá þætti reynslu, sem þýðir að minna er minnst.

Hins vegar eru nýjar leiðir í kringum þetta vandamál ef þú krefst þess að taka myndir. Okkar eigin verk hafa sýnt að hægt er að stemma stigu við truflun ef myndir eru teknar sjálfkrafa með áþreifanlegri myndavél.

Tækni og minni

Þó að það gæti verið rétt að tæknin breytir því hvernig við notum minni okkar stundum, þá er engin vísindaleg ástæða til að ætla að það dragi úr eðli heila okkar til að læra.

Engu að síður, í hraðskreyttu og krefjandi samfélagi nútímans, eru aðrir þættir sem geta haft neikvæð áhrif, til dæmis slæmur svefn, streita, truflun, þunglyndi og áfengisneysla. Góðu fréttirnar eru þær að yfirleitt er litið á þessi áhrif sem tímabundin nema þau haldi áfram yfir mjög langan tíma.

Það er fámennt fólk sem gæti fundið fyrir minnisvandamálum umfram gleymsku hversdagsins. Höfuðáverkar, heilablóðfall, flogaveiki, heilasýking eins og heilabólga eða meðfædd skilyrði eins og vatnsbólur, uppbygging vökva í heila, geta allt leitt til verulegs taps á getu okkar til að varðveita og muna upplýsingar. Og nýlega hefur verið greint frá nýju ástandi - - mjög skortur sjálfsævisöguleg minni - sem lýsir litlu hlutfalli íbúanna sem skýrir frá ákveðinni en marktækri skerðingu á getu til að rifja upp fortíð sína.

Þetta fólk er þó undantekningin og flestir sem hafa áhyggjur af minni þeirra hafa enga raunverulegu áhyggjuefni. Þegar kemur að því að muna, höfum við öll okkar styrkleika og veikleika. Vinurinn sem fær topp einkunn í hverri spurningakeppni um krá er kannski sá sami og gleymir alltaf hvar hann skildi eftir sig veskið. Og félaginn sem getur lýst fríinu í fyrra í ótrúlegum smáatriðum gæti tekið að eilífu að læra nýtt tungumál. Reyndar segja heimsmeistararnir frá gleymsku hversdagsins, eins og að missa lyklana.

Að minnsta kosti, þar sem minning okkar bregst okkur, er það vegna þess að við erum þreytt, gefum ekki eftir eða reynum að gera of mikið í einu. Að nota lista, dagbækur og áminningar snjallsíma gerir minni ekki skilvirkara - heldur frelsar það heilann til að gera aðra hluti. Og í stað þess að gera okkur lata, getur leitað eitthvað upp á netinu hjálpað til við að styrkja eða auðga þekkingargrunn okkar.

En það geta verið tilefni þar sem tæknin kemst í veg fyrir það - með því að afvegaleiða okkur frá hugsanlega sérstöku augnabliki, eða lokka okkur til að vafra á vefnum í stað þess að fá mikið þörf fyrir svefn. Hægt er að laga flesta daglegu minnin einfaldlega með því að vera meðvitaðri og minna upptekin. Svo, ef þú vilt muna tíma með vinum, eru mín ráð að njóta augnabliksins, spjalla um það á eftir og njóta góðrar nætursvefni.

Þessi grein birtist upphaflega á

Catherine Loveday er taugasálfræðingur við háskólann í Westminster.