Hvernig ég frelsaði mig í gegnum líkamshúðflúr og göt

Efni.

• Líkaminn minn var væntanleg varpstað fyrir foreldra mína og graf fyrir mig - ég varð að frelsa mig
• Ég er heil og hér og frjáls

Heilsa og vellíðan snerta okkur hvert á annan hátt. Þetta er saga eins manns.

Þegar ég gekk inn í húsið mitt með mjókkaðan klippingu í fyrsta skipti opnuðust útidyrnar og faðir minn heilsaði mér með „Ég er í uppnámi. Mér líkar það ekki. Af hverju myndirðu gera það við hárið? “ Í mörg ár talaði ég um að klippa mig í hári en faðir minn skipaði mér að gera það ekki vegna þess að hann „vill að ég líti út eins og stelpa.“

Allt mitt líf hefur snúist um þessa yfirlýsingu „eins og stelpa“: klæða mig eins og stelpa, haga þér eins og stelpa og elda af því að ég er stelpa svo ég geti „fundið mann.“ Einu sinni sagði ég föður mínum að það væri ekki forgangsatriði að giftast og hann neyddi mig til að lofa að ég myndi aldrei segja það aftur.

Í gegnum uppeldið hafa foreldrar mínir boðað: „Vertu fjarri vondu fólki.“ Eins strangir kaþólskir nígerískir innflytjendur sem þýðir að: Komdu aldrei heim með neinar líkamsbreytingar frá klippingum, húðflúrum og götum, eða við synjum þér um það.

Fyrir þá, að drekka, reykja, djamma og hafa húðflúr og göt, myndi skamma mannorð fjölskyldunnar. Nígeríumenn snúast allt um orðspor fjölskyldunnar - að því marki sem það skiptir meira máli en tilfinningaleg vellíðan barnsins.

Stöðugur þrýstingur foreldra minna, takmarkanir á tjáningarfrelsi mínu og lítilsvirðing við tilfinningar mínar áttu stóran þátt í að versna kvíða minn og þunglyndi.

Líkaminn minn var væntanleg varpstað fyrir foreldra mína og graf fyrir mig - ég varð að frelsa mig

Næst þegar ég kom aftur heim var ég með brjóskgöt. Foreldrar mínir tóku ekki eftir því í tvo daga fyrr en á sunnudagsmorgni eftir kirkju. Ég stóð við hlið móður minnar við gjaldkeruna þegar hún komst að því. Hún var töfrandi og í uppnámi. Hún gat ekki trúað því að ég hafi verið dirfurinn til að koma eyranu heim. Eftir að móðir mín sagði föður mínum sagði hann að ég yrði að hringja í móður mína áður en ég ákveði að gera eitthvað. Allt frá því, í hvert skipti sem ég kem heim, skoðar mamma eyrun á mér.

Næsta viðleitni mín var húðflúr. Húðflúr er fullkominn bannorð. Húðflúr eyðilagði mannorð fjölskyldunnar - foreldrum mínum var kennt um að „leyfa“ mér að gera það - og meiða möguleika mína á að finna eiginmann og á endanum brenna brothætt brú fyrir sambönd mín við foreldra mína. En ég vildi samt alltaf hafa einn. Þegar ég var niðri í Philadelphia í heimsókn til vinkonu kom hugmyndin upp sem brandari. Svo varð það að veruleika.

Með því að nota Canva, netverk fyrir grafíska hönnun, bjó ég til húðflúrhönnun sem var innblásin af Danez Smith - einu af mínum uppáhalds skáldum allra tíma - smáaurarnir „Ég fyrirgef því hver ég var.“ Ég fékk húðflúrið á efri læri og fram á þennan dag færir það húðflúr mér gífurlega mikla gleði. Það er hversdagsleg áminning um líkamlegt frelsi mitt og öflug afstaða gegn kvíða mínum.

Hér er nýjasta frelsunin mín: nefgöt. Nefstungur eru bannaðir heima hjá mér og í nígerískri menningu. Þú verður litið á eins og dónalegt barn. Í fyrsta sinn á háskólanámi bar ég fölskan nefhring vegna þess að ég var dauðhræddur við foreldra mína. Það er talið dauðadómur á mínu heimili. En þegar ég komst að því að það var hægt að fela septum, vissi ég að ég yrði að fá það!

Á hverjum degi, þegar ég vakna og skoða septum minn, líður mér nær og nær mínum dýpsta sannleika og sjálfum mér. Septem göt leiddi mig út úr þungum skugganum af óheiluðu áverka foreldra minna - og vaxandi þunglyndis minnar. Ég fann sjálfan mig, frjálslyndan elskhugi sem er ekki í miskunn, undir rústunum af kvíða þeirra vegna orðspor fjölskyldunnar og staðnaðri menningar tabúum þeirra.

Ég er heil og hér og frjáls

Öll þessi líkamlegu uppreisn voru skref í átt að fullkomnu sjálfræði yfir líkama minn. Í mörg ár neyddu foreldrar mínir mig til að vera til eingöngu í samræmi við væntingar þeirra og eyddu sjálfri tilfinningu minni. En núna tilheyrir líkami minn mér.