Ég missti fótlegginn vegna krabbameins - varð síðan fyrir líkamsskurði

Efni.

• Umsögn fyrir

Ég man ekki eftir fyrstu viðbrögðum mínum þegar ég lærði, 9 ára gömul, að fótur minn yrði aflimaður, en ég hef skýra andlega mynd af sjálfum mér að gráta á meðan ég var að hjóla í aðgerðina. Ég var nógu ung til að vita hvað var að gerast en of ung til að átta mig á öllum afleiðingum þess að missa fótinn. Ég áttaði mig ekki á því að ég myndi ekki geta beygt fótinn til að sitja aftan í rússíbani eða að ég þyrfti að velja bíl sem var nógu auðvelt fyrir mig til að fara inn og út úr.

Aðeins mánuðum áður hafði ég verið úti að spila fótbolta með systur minni þegar ég lærleggsbrotnaði - sakleysislegt slys. Ég var fluttur á sjúkrahús í skyndiaðgerð til að laga hléið. Fjórum mánuðum síðar var það enn ekki gróið og læknarnir vissu að eitthvað var að: Ég var með beinsarkmein, tegund beinkrabbameins, sem var það sem hafði veikt lærlegginn á mér í fyrsta lagi. Ég hitti krabbameinslækna og byrjaði fljótt í nokkrar lotur af krabbameinslyfjum, sem tók mikinn toll á líkama minn. Á þeim degi sem ég fékk skurðaðgerð held ég að ég hafi verið um 18 kíló að þyngd. Augljóslega var ég í uppnámi yfir því að ég ætlaði að missa útlim, en ég var þegar umkringdur svo miklu áfalli að aflimun virtist vera eðlilegt næsta skref.

Upphaflega var ég í lagi með gervifótinn minn - en það breyttist allt þegar ég komst á unglingsárin. Ég var að fara í gegnum öll líkamsímyndamál sem unglingar hafa tilhneigingu til að ganga í gegnum og ég barðist við að samþykkja stoðfótinn. Ég klæddi mig aldrei í styttri föt en hnélengd því ég var hrædd við það sem fólk myndi hugsa eða segja. Ég man nákvæmlega augnablikið þegar vinir mínir hjálpuðu mér að komast yfir það; við vorum við sundlaugina og ég var að ofhitna í löngum stuttbuxum og skóm. Ein vinkona mín hvatti mig til að fara í stuttbuxur hennar. Taugaspenntur gerði ég það. Þeir gerðu ekki mikið mál úr þessu og mér fór að líða vel. Ég man eftir áberandi tilfinningu um frelsun, eins og þyngd hefði verið létt af mér. Innri bardaginn sem ég hafði barist var að bráðna og bara með því að klæðast stuttbuxum. Lítil augnablik eins og þessi-þegar vinir mínir og fjölskylda kusu að gera ekkert um mig eða þá staðreynd að ég var öðruvísi-bættist hægt og rólega saman við og hjálpaði mér að verða sátt við gervifótinn.

Ég byrjaði ekki Instagramið mitt með það í huga að dreifa sjálfsást. Eins og flestir vildi ég bara deila myndum af matnum mínum og hundum og vinum. Ég ólst upp við að fólk sagði mér stöðugt hversu hvetjandi ég væri-og ég var alltaf óþægileg við það. Ég leit aldrei á sjálfan mig sem sérstaklega hvetjandi því ég var bara að gera það sem ég þurfti að gera.

En Instagramið mitt vakti mikla athygli. Ég var búinn að setja inn myndir frá tilraunatöku sem ég gerði í von um að skrifa undir hjá fyrirsætustofnun og það fór víða. Ég fór úr 1.000 í 10.000 fylgjendur næstum á einni nóttu og fékk snjóflóð af jákvæðum athugasemdum og skilaboðum og fjölmiðlum sem leituðu til viðtala. Ég var algjörlega hissa á viðbrögðunum.

Þá fór fólk að senda mér skilaboð þeirra vandamál. Á undarlegan hátt hjálpaði mér að heyra sögur þeirra á sama hátt og ég hafði hjálpað þeim. Hvattur af öllum viðbrögðunum byrjaði ég að opna mig enn meira í færslunum mínum. Undanfarna tvo mánuði hef ég deilt hlutum á Instagram sem ég hélt að ég myndi deila með fólkinu sem er mjög, virkilega nálægt mér. Hægt og rólega hef ég áttað mig á því hvers vegna fólk segir að ég hvetji þá: Sagan mín er óvenjuleg en á sama tíma endurómar hún mörgum. Þeir hafa ef til vill ekki misst útlim, en þeir glíma við óöryggi, einhvers konar mótlæti eða með andlegan eða líkamlegan sjúkdóm og þeir finna von á ferð minni. (Sjá einnig: Það sem ég lærði um að fagna litlum sigrum eftir að hafa verið keyrður á vörubíl)

Ástæðan fyrir því að ég vildi fara út í fyrirsætustörf er sú að fólk lítur ekki oft út eins og það gerir á ljósmyndum. Ég veit af eigin raun hvers konar óöryggi myndast þegar fólk ber sig saman við þessar óraunhæfu myndir - svo ég vildi nota mín mynd til að takast á við það. (Tengt: ASOS Quietly Feated Amputee Model in New Activewear herferð þeirra) Ég held að það tali mikið þegar ég get unnið með vörumerkjum sem venjulega nota eina tegund af líkani en eru að reyna að fella meiri fjölbreytni. Með því að eiga gervifótinn minn get ég tekið þátt í þeim í að þróa samtalið enn frekar og hjálpað öðru fólki að sætta sig við það sem gerir það öðruvísi.

Umsögn fyrir