Erfðabreytt matvæli

Erfðatækni (GE) hefur breytt DNA sínu með því að nota gen frá öðrum plöntum eða dýrum. Vísindamenn taka genið fyrir æskilegan eiginleika í einni plöntu eða dýri og þeir setja það gen í frumu annarrar plöntu eða dýrs.

Erfðatækni er hægt að gera með plöntum, dýrum eða bakteríum og öðrum mjög litlum lífverum. Erfðatækni gerir vísindamönnum kleift að færa tilætluð gen frá einni plöntu eða dýri í aðra. Einnig er hægt að flytja erfðaefni frá dýri yfir í plöntu eða öfugt. Annað heiti yfir þetta eru erfðabreyttar lífverur, eða erfðabreyttar lífverur.

Ferlið til að búa til GE matvæli er öðruvísi en sértæk ræktun. Þetta felur í sér að velja plöntur eða dýr með viðkomandi eiginleika og rækta þau. Með tímanum leiðir þetta afkvæmi með viðkomandi eiginleika.

Eitt af vandamálunum við sértæka ræktun er að það getur einnig haft í för með sér eiginleika sem ekki er óskað eftir. Erfðatækni gerir vísindamönnum kleift að velja eitt ákveðið gen til ígræðslu. Þetta forðast að kynna önnur gen með óæskilegum eiginleikum. Erfðatækni hjálpar einnig við að flýta fyrir því að búa til ný matvæli með tilætluðum eiginleikum.

Mögulegur ávinningur erfðatækni felur í sér:

• Næringarríkari matur
• Bragðbetri matur
• Sjúkdóma- og þurrkaþolnar plöntur sem þurfa færri umhverfisauðlindir (svo sem vatn og áburður)
• Minni notkun varnarefna
• Aukið framboð matvæla með minni kostnaði og lengri geymsluþol
• Hraðari vaxandi plöntur og dýr
• Matur með æskilegri eiginleika, svo sem kartöflur sem framleiða minna af krabbameinsvaldandi efni þegar þær eru steiktar
• Lyfamat sem hægt er að nota sem bóluefni eða önnur lyf

Sumir hafa lýst áhyggjum af GE matvælum, svo sem:

• Sköpun matvæla sem geta valdið ofnæmi eða eitruðum viðbrögðum
• Óvæntar eða skaðlegar erfðabreytingar
• Ósjálfrátt flutningur erfða frá einni erfðabreyttri plöntu eða dýri yfir í aðra plöntu eða dýr sem ekki er ætlað til erfðabreytinga
• Matur sem er minna nærandi

Þessar áhyggjur hafa hingað til verið ástæðulausar. Ekkert af GE-matvælunum sem notuð eru í dag hafa valdið neinum af þessum vandamálum. Matvælastofnun Bandaríkjanna (FDA) metur öll GE matvæli til að ganga úr skugga um að þau séu örugg áður en þau leyfa að selja þau. Til viðbótar við FDA hafa bandarísku umhverfisverndarstofnunin (EPA) og bandaríska landbúnaðarráðuneytið (USDA) reglur um lífrænt verkfræðilega plöntur og dýr. Þeir meta öryggi GE matvæla fyrir menn, dýr, plöntur og umhverfið.

Bómull, korn og sojabaunir eru helstu ræktun GE sem ræktuð er í Bandaríkjunum. Flestir þessir eru notaðir til að búa til innihaldsefni fyrir annan mat, svo sem:

• Kornasíróp notað sem sætuefni í mörgum matvælum og drykkjum
• Maíssterkja notað í súpur og sósur
• Sojabauna-, korn- og ristilolíur sem notaðar eru í snarlmat, brauð, salatsósur og majónes
• Sykur úr sykurrófum
• Búfóður

Aðrar helstu ræktun GE eru:

• Epli
• Papayas
• Kartöflur
• Skvass

Það eru engar aukaverkanir af neyslu GE matvæla.

Alþjóðaheilbrigðismálastofnunin, National Academy of Science og nokkrar aðrar helstu vísindasamtök um allan heim hafa farið yfir rannsóknir á GE matvælum og ekki fundið neinar sannanir fyrir því að þær séu skaðlegar. Engar fregnir hafa borist af veikindum, meiðslum eða umhverfisspjöllum vegna GE matvæla. Erfðabreytt matvæli eru jafn örugg og venjuleg matvæli.

Bandaríska landbúnaðarráðuneytið hefur nýlega byrjað að krefjast þess að matvælaframleiðendur láti í ljós upplýsingar um lífrænt framleiddan mat og innihaldsefni þeirra.

Lífrænt framleidd matvæli; Erfðabreyttar lífverur; Erfðabreytt matvæli

Hielscher S, Pies I, Valentinov V, Chatalova L. Rökræða umræðu um erfðabreyttar lífverur: aðferðafræðileg nálgun til að takast á við goðsagnir í landbúnaði. Int J Environ Res lýðheilsa. 2016; 13 (5): 476. PMID: 27171102 pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/27171102/.

National Academies of Sciences, Engineering, and Medicine. 2016. Erfðabreytt uppskera: Reynsla og horfur. Washington, DC: The National Academies Press.

Vefsíða landbúnaðarráðuneytis Bandaríkjanna. National bioengineered matvælaupplýsingar staðall. www.ams.usda.gov/rules-regulations/national-bioengineered-food-disclosure-standard. Gildistökudagur: 19. febrúar 2019. Skoðað 28. september 2020.

Vefsíða matvæla- og lyfjastofnunar Bandaríkjanna. Að skilja nýjar plöntuafbrigði. www.fda.gov/food/food-new-plant-varieties/consumer-info-about-food-genetically- engineered- plants. Uppfært 2. mars 2020. Skoðað 28. september 2020.