Að berjast gegn geðsjúkdómum, eitt kvak í einu

Amy Marlow segir með fullvissu að persónuleiki hennar geti auðveldlega lýst upp herbergi. Hún hefur verið hamingjusöm gift í næstum sjö ár og elskar að dansa, ferðast og lyfta. Hún býr einnig við þunglyndi, flókna áfallastreituröskun (C-PTSD), almenna kvíðaröskun og er eftirlifandi með sjálfsvígstapi.

Öll greiningarskilyrði Amy falla undir regnhlífina geðsjúkdómur, og ein algengasta misskilningurinn varðandi geðsjúkdóma er að hann er ekki algengur. En samkvæmt þeim er fjórði hver fullorðinn Bandaríkjamaður með geðsjúkdóm.

Það getur verið erfitt að melta, sérstaklega vegna þess að geðveiki hefur ekki einkenni sem auðvelt er að sjá. Það gerir það mjög erfitt að bjóða öðrum stuðning eða jafnvel viðurkenna að þú býrð sjálfur við það.

En Amy fjallar opinskátt um reynslu sína af geðsjúkdómum og skrifar um geðheilsu á bloggsíðu sinni, Blue Light Blue og á reikninga samfélagsmiðla. Við ræddum við hana til að læra meira um persónulega reynslu hennar af þunglyndi og hvað það að opna ástvini hennar (og heiminn) hefur gert fyrir hana og aðra.

Healthline: Hvenær greindist þú fyrst með geðsjúkdóm?

Amy: Ég greindist ekki með geðsjúkdóm fyrr en ég var 21 árs, en ég trúi því áður að ég hafi fundið fyrir þunglyndi og kvíða og ég var örugglega með PTSD eftir andlát föður míns.

Þetta var sorg en hún var líka frábrugðin sorginni sem þú finnur fyrir þegar foreldri þitt deyr úr krabbameini. Ég lenti í mjög alvarlegu áfalli sem ég varð vitni að; Ég var sá sem uppgötvaði að faðir minn hafði tekið eigið líf. Mikið af þessum tilfinningum fór inn og ég var mjög dofinn fyrir því. Það er svo hræðilegur, flókinn hlutur, sérstaklega fyrir börn að finna og sjá sjálfsmorð heima hjá þér.

Það var alltaf mikill kvíði fyrir því að eitthvað slæmt gæti gerst hvenær sem var. Mamma gæti dáið. Systir mín gæti dáið. Hverri sekúndu ætlaði annar skórinn að detta. Ég var að fá faglega aðstoð alveg frá þeim degi sem pabbi dó.

Healthline: Hvernig leið þér eftir að hafa fengið merki fyrir það sem þú hefur verið að reyna að takast á við svo lengi?

Amy: Mér leið eins og mér væri dæmdur dauðadómur. Og ég veit að þetta hljómar dramatískt en fyrir mér hafði pabbi búið við þunglyndi og það drap hann. Hann drap sjálfan sig vegna þunglyndis. Það var eins og eitthvað virtist skrýtið og svo var hann einn daginn farinn. Svo mér fannst mér það síðasta sem mig langaði að hafa þetta sama vandamál.

Ég vissi ekki þá að margir eru með þunglyndi og þeir geta brugðist við og lifað með því á góðan hátt. Svo það var ekki gagnlegt merki fyrir mig. Og á þeim tíma trúði ég ekki alveg að þunglyndi væri veikindi. Jafnvel þó að ég væri að taka lyf hélt ég áfram að líða eins og ég ætti að geta komist yfir þetta sjálfur.

Allan þennan tíma sagði ég engum frá þessu efni. Ég sagði ekki einu sinni fólkinu sem ég var að hitta. Ég hélt því mjög einkar að ég væri með þunglyndi.

Healthline: En eftir að hafa haldið þessum upplýsingum svona lengi, hver voru tímamótin að vera opin um það?

Amy: Ég var að reyna að fara frá þunglyndislyfjum mínum undir handleiðslu læknis árið 2014 vegna þess að ég vildi verða ólétt og mér var sagt að fara af öllum lyfjunum mínum til að verða alltaf ólétt. Svo þegar ég gerði það þá var ég gjörsamlega óstöðug og innan þriggja vikna frá því að ég fór af lyfjunum mínum, var ég á sjúkrahúsi vegna þess að ég var yfirvofinn kvíða og læti. Ég hef aldrei lent í svona þætti. Ég varð að hætta í vinnunni. Það var eins og ég hefði ekki möguleika á að fela þetta lengur. Vinir mínir vissu það núna. Hlífðarskelin var nýbrotin.

Það var augnablikið þegar ég áttaði mig á því að ég var að gera nákvæmlega það sem pabbi gerði. Ég var að glíma við þunglyndi, faldi það fyrir fólki og var að detta í sundur. Það var þegar ég sagðist ekki ætla að gera þetta lengur.

Upp frá því ætlaði ég að vera opinn. Ég ætla ekki að ljúga einu sinni enn og segja: „Ég er bara þreytt“ þegar einhver spyr hvort ég sé í lagi. Ég mun ekki segja: „Ég vil ekki tala um það“ þegar einhver spyr um pabba minn. Ég held að ég hafi verið tilbúinn að byrja að vera opinn.

Healthline: Svo að þegar þú fórst að vera heiðarlegur gagnvart sjálfum þér og öðrum varðandi þunglyndi þitt, tókstu eftir breytingum á hegðun þinni?

Amy: Fyrsta árið sem það var opið var það mjög sárt. Ég skammaðist mín mjög og var meðvituð um hversu mikla skömm ég fann fyrir.

En ég fór að fara á netið og lesa um geðsjúkdóma. Ég fann nokkrar vefsíður og fólk á samfélagsmiðlum sem var að segja hluti eins og: „Þú þarft ekki að skammast þín fyrir þunglyndi,“ og „Þú þarft ekki að fela geðveiki þína.“

Mér fannst þeir vera að skrifa mér þetta! Ég fattaði að ég er ekki sá eini! Og þegar fólk er með geðsjúkdóma, þá er það líklega viðkvæðið sem endurtækir allan tímann í þínum huga, að þú ert sá eini sem þessi.

Svo ég varð meðvitaður um að það er „andleg heilsufar fordóma“. Ég lærði þetta orð aðeins fyrir einu og hálfu ári. En þegar ég fór að verða meðvitaður varð ég valdeflandi. Þetta var eins og fiðrildi sem kom út úr kókinum. Ég þurfti að læra, ég varð að finna til öryggis og sterkleika og þá gat ég byrjað, í litlum skrefum, að deila með öðru fólki.

Healthline: Heldur það að vera jákvæður og heiðarlegur gagnvart sjálfum þér að skrifa fyrir bloggið þitt og halda þér opnum og heiðarlegum á samfélagsmiðlum?

Já! Ég byrjaði að skrifa fyrir sjálfan mig, vegna þess að ég hef haldið í allar þessar sögur, þessar stundir, þessar minningar, og þær urðu að koma út úr mér. Ég þurfti að vinna úr þeim. Með því að gera það hef ég komist að því að skrif mín hafa hjálpað öðru fólki og það er ótrúlegt fyrir mig. Mér fannst ég alltaf eiga þessa sorgarsögu sem ég þurfti að fela fyrir öðru fólki. Og sú staðreynd að ég deili því opinskátt og ég heyri frá öðrum á netinu er ótrúlegt.

Ég var nýlega birt í Washington Post, sama blaði og dánarfregn pabba míns var birt. En í dánartilkynningunni var dánarorsök hans breytt í hjarta- og lungnalest og var hvergi minnst á sjálfsvíg vegna þess að þeir vildu ekki orðið „sjálfsvíg“ í dánarfregnum hans.

Það var svo mikil skömm tengd sjálfsmorði og þunglyndi og fyrir þá sem eru eftir situr þú með þessa skömm og leynd þar sem þú ættir ekki raunverulega að tala um það sem raunverulega gerðist.

Þannig að fyrir mig til að geta skrifað elskulega um pabba minn og um reynslu mína af geðsjúkdómum í sama blaði þar sem dánarorsök hans var breytt var það eins og tækifæri til að koma í hring.

Fyrsta daginn einn fékk ég 500 tölvupósta í gegnum bloggið mitt og það hélt áfram alla vikuna og það var fólk sem hellti sögunum sínum út. Það er ótrúlegt samfélag fólks á netinu sem er að skapa öruggt rými fyrir aðra til að opna sig vegna þess að geðsjúkdómar eru samt eitthvað sem er mjög óþægilegt að tala um við annað fólk. Svo ég deili sögu minni eins opinskátt og ég get, því hún bjargar lífi fólks. Ég trúi því að það geri það.

Taktu þátt í hjálp Healthline fyrir þunglyndi Facebook Group »