Ég lærði að elska líkama minn í gegnum Burlesque. Svona er þetta

Efni.

• Burlesque ýtti mér út fyrir þægindasvæðið mitt
• Þessi valdefling hjálpaði mér að varpa hugmyndinni um að líkami minn væri ekki „nógu góður“
• Lærdómur sem ég lærði á burlesque hjálpaði mér að vafra um lífið með langvarandi veikindi
• Að komast aftur á svið þýddi að geta sagt sögu sem líkami minn hafði beðið eftir að segja í marga mánuði

Hvernig við sjáum í heiminum formin sem við veljum að vera - og með því að deila sannfærandi reynslu getur það verið gott fyrir okkur hvernig við komum fram við hvert annað. Þetta er öflugt sjónarhorn.

Kastljósið er bjart í augum mínum þegar ég glotti ógeðslega að mannfjöldanum af óþekkjanlegum andlitum áhorfenda. Þegar ég fer að renna handleggnum úr trekkjavatni mínum, villast þeir með öskur og klappa.

Og á því augnabliki er ég læknaður.

Þegar maður hugsar um ýmsar lækningaraðferðir er burlesque líklega ekki listinn. En síðan ég byrjaði að koma fram fyrir næstum átta árum hefur burlesque verið einn af umbreytilegustu áhrifum á líf mitt. Það hjálpaði mér að sigrast á sögu minni um áreynslulaust át, öðlast nýja ást á líkama mínum og glíma við upp- og hæðir líkamlegrar fötlunar minnar.

Burlesque ýtti mér út fyrir þægindasvæðið mitt

Þegar ég gekk í fyrsta burlesque bekkinn minn árið 2011, vissi ég nánast ekkert af listforminu nema heimildarmynd sem ég horfði á Netflix nokkrum mánuðum áður. Ég hef aldrei farið á burlesque sýningu og íhaldssamur, evangelískur bakgrunnur minn í bland við mikinn skammt af líkamsskömm þýddi að ég hafði heldur aldrei gert neitt lítillega eins og það.

En þar var ég, mjög kvíðin 31 ára gömul að fara í sex vikna bekk í von um að það myndi hjálpa mér að læra að elska og meta líkama minn og gefa sögunni sem ég vissi að hann vildi segja.

Í gegnum burlesque komst ég að því að allir líkamar eru góðir líkamar, kynþokkafullir líkamar, líkir sem vert er að sjást og fagna. Ég lærði það mín líkami er allt þetta.

Ég hélt upphaflega að ég myndi taka bekkinn, gera útskriftarprófið og setja síðan burlesque á bak við mig. En daginn eftir útskriftarsýninguna mína, bókaði ég seinni frammistöðu, eftir aðra. Og annað. Ég gat ekki fengið nóg!

Ég elskaði húmorinn, stjórnmálin og tævan burlesque. Mér fannst ég hafa vald og frelsun vegna athafna konu sem er á sviðinu, faðma kynhneigð hennar, segja sögu með líkama sínum.

Þessi valdefling hjálpaði mér að varpa hugmyndinni um að líkami minn væri ekki „nógu góður“

Þegar ég byrjaði á burlesque hafði ég eytt góðum hluta af lífi mínu skammað af skömm um líkama minn. Mér var alinn upp í kirkju sem litu á líkama konu sem synd. Ég var alin upp af foreldri sem var stöðugt að klæðast Yo-Yo og ég var kvæntur manni sem reglulega barði mig um stærð mína og útlit.

Ég hafði reynt í mörg ár að gera líkama minn „nógu góðan“ fyrir alla aðra. Ég stoppaði aldrei einu sinni til að hugsa um þá staðreynd að kannski var það nú þegar meira en nógu gott.

Svo, í fyrsta skipti sem ég tók af mér fatnað á sviðinu og fjöldinn villtist, fannst mér áríðandi fyrir neikvæð skilaboð sem ég heyrði og segja sjálfum mér um líkama minn falla frá. Einn af burleskukennurunum mínum minnti okkur á áður en hann tók upp á sviðið að við værum að gera þetta fyrir okkur, ekki fyrir neinn þarna áhorfendur.

Og það var satt.

Þó að öskrin af þakklæti hjálpuðu fyrir víst fannst þessi frammistaða eins og gjöf sem ég gaf mér. Það var eins og með hvert fatnað sem ég svipti af mér fann ég lítinn hluta af mér fela mig undir.

Í gegnum burlesque komst ég að því að allir líkamar eru góðir líkamar, kynþokkafullir líkamar, líkir sem vert er að sjást og fagna. Ég lærði það mín líkami er allt þetta.

Þetta byrjaði líka að þýða yfir líf mitt á sviðinu. Ég tók „hvatakjólinn“ af hengjara sínum og gaf hann. Ég hætti að reyna að fara í megrun og æfa mig í smærri gallabuxum og faðmaði mig í maga og læri með öllum snúningum og gómum. Í hvert skipti sem ég steig af stað eftir sýningu fann ég fyrir meiri ást á sjálfum mér og læknaði aðeins meira.

Ég hafði þó enga hugmynd um hversu mikið burlesque myndi hjálpa mér að vaxa og lækna þar til ég veiktist.

Lærdómur sem ég lærði á burlesque hjálpaði mér að vafra um lífið með langvarandi veikindi

Um það bil tveimur árum eftir að ég byrjaði að gera burlesque tók líkamlega heilsan mér til hins verra. Ég var þreyttur og með verki allan tímann. Líkamanum mínum leið bara eins og hann hefði gefist upp. Innan sex mánaða var ég bundinn rúmum dögum meira en ekki, missti vinnuna og tók mér leyfi frá framhaldsnámi. Ég var almennt á mjög slæmum stað, bæði líkamlega og tilfinningalega.

Eftir margar læknisheimsóknir, umfangsmikil próf og lyf eftir lyfjameðferð fékk ég nokkrar greiningar á mismunandi langvinnum sjúkdómum, þar með talið hryggikt, hryggbólga, og langvarandi mígreni.

Á þessum tíma þurfti ég að taka af stað frá burlesque og var ekki viss um hvort ég myndi geta snúið aftur. Stundum fann ég að ég gat ekki flutt, jafnvel frá einu herbergi í annað í húsinu mínu. Aðra sinnum var hugsun mín svo hæg og skýjuð að orð dældu aðeins úr mínum grunni. Ég gat ekki gert börnunum mínum kvöldmat flesta daga, miklu minna dansað eða leikið.

Þegar ég glímdi við nýja veruleika daglegs lífs míns sem langveikur og fatlaður, féll ég aftur á kennslustundirnar sem burlesque kenndi mér um að elska líkama minn. Ég minnti sjálfan mig á að líkami minn var góður og verðugur. Ég minnti sjálfan mig á að líkami minn hafði sögu að segja og sú saga var þess virði að fagna.

Ég þurfti bara að reikna út hver sú saga var og hvernig ég ætlaði að segja hana.

Að komast aftur á svið þýddi að geta sagt sögu sem líkami minn hafði beðið eftir að segja í marga mánuði

Næstum ári frá veikindum mínum var ég að læra að stjórna líkamlegum einkennum mínum. Sumar af meðferðum mínum hjálpuðu mér jafnvel að vera hreyfanlegri og betur fær um að taka þátt í venjulegri daglegu starfi mínu. Ég var gríðarlega þakklátur fyrir þetta. En ég saknaði burlesque og saknaði sviðsins.

Lífsþjálfari sem ég starfaði með lagði til að ég myndi prófa að dansa við göngugrindinn minn.

„Prófaðu það bara í herberginu þínu,“ sagði hún. „Sjáðu hvernig það líður.“

Svo gerði ég. Og það fannst frábært.

Dögum síðar var ég kominn aftur á svið ásamt göngugrindinni mínum og svif þegar Portishead söng: „Ég vil bara vera kona.“ Á því stigi leyfði ég hreyfingu minni að segja söguna sem líkami minn hafði viljað segja í marga mánuði.

Með hverjum shimmy á herðum mér og sashay á mjöðmunum öskruðu áhorfendur hátt. Ég tók þó varla eftir þeim. Á því augnabliki var ég að gera það sem kennarar mínir sögðu mér árum áður: Ég dansaði fyrir mig og fyrir engan annan.

Á árunum síðan hef ég farið mörgum sinnum á svið með göngugrind eða reyr og bara líkama minn. Í hvert skipti sem fötin fara af er ég minnt á að líkami minn er góður líkami.

A kynþokkafullur líkami.

Líkami sem vert er að fagna.

Líkami með sögu að segja.

Og með hverri frásögn er ég læknuð.

Angie Ebba er hinsegin fatlaður listamaður sem kennir ritstundaverkstæði og kemur fram á landsvísu. Angie trúir á kraft list, ritun og frammistöðu til að hjálpa okkur að öðlast betri skilning á okkur sjálfum, byggja upp samfélag og gera breytingar. Þú getur fundið Angie á henni vefsíðu, blogg hennar eða Facebook.