OCD ‘Joke’ eftir Stephen Colbert var ekki snjall. Það er þreytt - og skaðlegt

Efni.

• Vegna þess að ég hélt að þetta væri snyrtimenni, kannaði ég ekki að hegðun mín væri OCD.
• Í raun og veru er OCD ótrúlega flókið
• Ég held að það sé þessi fjölbreytni sem gerir það erfitt að þekkja OCD. OCD minn lítur allt öðruvísi út en hjá næsta einstaklingi.
• Þegar fólk talar flippandi um að vera „svona OCD“ einblínir það venjulega á áráttuna en missir af þráhyggjunni.
• Vegna þessa gat ég ekki annað en rekið augun í nýjasta brandara Stephen Colbert.
• Þegar þú leggur OCD saman við þráhyggjulegt handþvott dreifir þú út ítarlegri goðsögn um ástand okkar: að OCD snýst bara um hreinleika og reglu.
• Fyrir okkur með OCD er „áráttuárátta“ mögulega versta leiðin til að lýsa því hvernig okkur líður núna.

Já, ég er með OCD. Nei, ég þvær mig ekki með áráttu.

„Hvað ef ég myrði skyndilega alla fjölskylduna mína?“ Wring, wring, wring.

„Hvað ef flóðbylgja kemur og þurrkar út alla borgina?“ Wring, wring, wring.

„Hvað ef ég sit á læknastofunni og læt ósjálfrátt frá mér hávært öskur?“ Wring, wring, wring.

Frá því ég man eftir mér hef ég verið að gera þetta: Ég er með hræðilega, uppáþrengjandi hugsun og vippaði vinstri hendinni til að koma í veg fyrir að hugsunin birtist. Alveg eins og einhver gæti bankað á tré þegar rætt er um verstu atburðarásina, þá fannst mér þetta furðuleg hjátrú.

Fyrir margt fólk lítur þráhyggjusjúkdómur (OCD) út eins og að þvo hendur í óhófi eða halda skrifborðinu óaðfinnanlega skipulagt. Í mörg ár hélt ég að þetta væri það sem OCD væri: snyrtimennska.

Vegna þess að ég hélt að þetta væri snyrtimenni, kannaði ég ekki að hegðun mín væri OCD.

Við höfum öll heyrt það hundruð sinnum áður: hitabelti kímfrumna, hreinlætis-þráhyggjufólks sem lýst er sem „OCD“. Ég ólst upp við að horfa á þætti eins og “Monk” og “Glee”, þar sem persónur með OCD voru næstum alltaf með „mengun OCD“, sem lítur út eins og að vera of hreinn.

Grín um hreinleika, rammað sem OCD, var uppistandskvikmynd snemma á 2. áratugnum.

Og við höfum öll heyrt fólk nota hugtakið „OCD“ til að lýsa fólki sem er ákaflega snyrtilegt, skipulagt eða örlítið. Fólk gæti sagt: „Því miður, ég er bara svolítið OCD!“ þegar þeir eru vandlátur varðandi herbergisskipulag sitt eða sérstaklega um að passa skartgripi sína.

Í raun og veru er OCD ótrúlega flókið

Það eru tveir meginþættir OCD:

• þráhyggju, sem eru hugsanir sem eru ákafar, pirrandi og erfitt að stjórna
• áráttu, sem eru helgisiðir sem þú notar til að létta þann kvíða

Handþvottur getur verið árátta fyrir sumt fólk, en það er ekki einkenni fyrir marga (og jafnvel flesta) okkar. Reyndar getur OCD komið fram á margvíslegan hátt.

Almennt eru fjórar gerðir af OCD, þar sem einkenni flestra falla í einn eða fleiri af eftirfarandi flokkum:

• hreinsun og mengun (sem gæti falið í sér handþvott)
• samhverfa og röðun
• bannorð, óæskilegar hugsanir og hvatir
• geymsla, þegar þörfin fyrir að safna eða geyma tiltekna hluti tengist þráhyggju eða áráttu

Hjá sumum getur OCD snúist um þráhyggju vegna trúarlegra og siðferðilegra viðhorfa og hegðunar. Þetta er kallað samviskusemi. Aðrir geta lent í tilvistarkreppum sem eru í raun hluti af tilvistarröskun. Aðrir gætu einbeitt sér að ákveðnum tölum eða pantað ákveðna hluti.

Ég held að það sé þessi fjölbreytni sem gerir það erfitt að þekkja OCD. OCD minn lítur allt öðruvísi út en hjá næsta einstaklingi.

Það er svo margt við OCD og það sem við sjáum í fjölmiðlum er bara toppurinn á ísjakanum.

Og oft er OCD stigs röskun - ekki endilega munur.

Það er eðlilegt að hafa tilviljanakenndar hugsanir eins og: „Hvað ef ég stökk af þessari byggingu núna?“ eða „Hvað ef það er hákarl í þessari sundlaug og hann bítur mig?“ Oftast er þó auðvelt að hafna þessum hugsunum. Hugsanirnar verða þráhyggju þegar þú festir þig við þær.

Í mínu tilfelli myndi ég ímynda mér að ég hoppaði af byggingu hvenær sem ég væri á hári hæð. Í stað þess að yppta öxlum frá mér myndi ég hugsa: „Æjæja, ég ætla virkilega að gera það.“ Því meira sem ég myndi hugsa um það, því verri varð kvíðinn sem gerði mig enn sannfærðari um að það myndi gerast.

Til að takast á við þessar hugsanir hef ég áráttu þar sem ég þarf að ganga í jöfnum fjölda skrefa eða snúa vinstri hendinni þrisvar sinnum. Á skynsamlegu stigi er það ekki skynsamlegt, en heilinn minn segir mér að ég þurfi að gera það til að koma í veg fyrir að hugsunin verði að veruleika.

Málið við OCD er að þú sérð venjulega bara áráttuna, þar sem það er oft (en ekki alltaf) sýnileg hegðun.

Þú getur séð mig hlaupa upp og niður eða hrista vinstri hönd mína, en þú sérð ekki hugsanirnar í höfðinu á mér sem þreyta og viðbjóða mig. Sömuleiðis geturðu séð einhvern þvo hendur sínar, en ekki skilja þráhyggju ótta þeirra við sýkla og veikindi.

Þegar fólk talar flippandi um að vera „svona OCD“ einblínir það venjulega á áráttuna en missir af þráhyggjunni.

Þetta þýðir að þeir misskilja hvernig OCD virkar að öllu leyti. Það er ekki bara aðgerðin sem gerir þessa röskun svo vesen - það er ótti og þráhyggjuleg „rökleysa“, óumflýjanlegar hugsanir sem leiða til áráttuhegðunar.

Þessi hringrás - ekki bara aðgerðirnar sem við grípum til að takast á við - eru það sem skilgreinir OCD.

Og í ljósi áframhaldandi COVID-19 heimsfaraldurs eru margir með OCD í erfiðleikum núna.

Margir hafa verið að deila sögum sínum um það hvernig áhersla okkar á handþvott er að ýta undir þráhyggju þeirra og hvernig þeir upplifa nú ýmsar áhyggjur sem tengjast heimsfaraldri sem eru knúnar áfram af fréttum.

Eins og margir með OCD, ímynda ég mér stöðugt að ástvinir mínir verði mjög veikir og deyjandi. Ég minni mig venjulega á að ólíkindi mín eru ólíkleg til að gerast, en mitt í heimsfaraldri er það í raun ekki svo óskynsamlegt.

Þess í stað staðfestir heimsfaraldurinn minn versta ótta. Ég get ekki „rökrétt“ leið mína úr kvíða.

Vegna þessa gat ég ekki annað en rekið augun í nýjasta brandara Stephen Colbert.

Þegar læknirinn Anthony Fauci, yfirmaður Þjóðarofnæmisstofnunar um ofnæmi og smitsjúkdóma, mælti með því að allir yrðu eðlilegir í þvingun í höndunum, sagði Colbert í gríni að þær væru „frábærar fréttir fyrir alla með áráttu og áráttu. Til hamingju, þú ert nú með áráttu og áráttu! “

Þó að það sé ekki illa ætlað, styrkja kvittanir eins og þetta - og brandara eins og Colbert - hugmyndina um að OCD sé eitthvað sem það er ekki.

Colbert er ekki fyrsti maðurinn sem grínast með það hvernig fólki með OCD er að stjórna á tímum þar sem hvatt er til óhóflegrar handþvottar. Þessir brandarar hafa verið út um allt á Twitter og Facebook.

Wall Street Journal birti meira að segja grein undir yfirskriftinni „Við þurfum öll OCD núna“ þar sem geðlæknir talar um hvernig við ættum öll að taka upp strangari hreinlætisvenjur.

Ég ætla ekki að segja þér að Colbert brandarinn sé ekki fyndinn. Það sem er fyndið er huglægt og það er ekkert að því að koma með spilaðan brandara.

Vandamálið með Colbert brandaranum er að - fyndið eða ekki - það er skaðlegt.

Þegar þú leggur OCD saman við þráhyggjulegt handþvott dreifir þú út ítarlegri goðsögn um ástand okkar: að OCD snýst bara um hreinleika og reglu.

Ég get ekki annað en velt fyrir mér hversu miklu auðveldara það hefði verið fyrir mig að fá þá hjálp sem ég þurfti ef staðalímyndirnar í kringum OCD væru ekki til.

Hvað ef samfélagið þekkti hin sönnu einkenni OCD? Hvað ef OCD persónur í kvikmyndum og bókum höfðu ýmsar þráhyggjur og þvinganir?

Hvað ef við létum af störfum þessi ógn af OCD-fólki sem þvoði hendur sínar áráttulega og fengum í staðinn fjölmiðla sem sýndu allt litrófið hvernig það er að vera með OCD?

Kannski hefði ég leitað aðstoðar fyrr og viðurkennt að uppáþrengjandi hugsanir mínar væru einkenni veikinda.

Í stað þess að fá hjálp var ég sannfærður um að hugsanir mínar væru sönnun fyrir því að ég væri vondur og gleymdi því að þetta væri geðveiki.

En ef ég hefði þvegið hendur mínar með þráhyggju? Ég hefði líklega áttað mig á því að ég var með OCD fyrr og ég hefði getað fengið hjálp árum áður en ég gerði það.

Það sem meira er að þessar staðalímyndir einangrast. Ef OCD þinn birtist ekki eins og fólk heldur að OCD birtist, munu ástvinir þínir eiga erfitt með að skilja það. Ég er tiltölulega snyrtilegur, en vissulega ekki þráhyggjulegur hreingerningamaður, sem þýðir að fullt af fólki trúir ekki að OCD minn sé raunverulegur.

Jafnvel vel ætlaðir vinir mínir eiga í erfiðleikum með að tengja stöðugar handhreyfingar mínar og staðalímyndir af OCD sem þeir hafa séð í svo mörg ár.

Fyrir okkur með OCD er „áráttuárátta“ mögulega versta leiðin til að lýsa því hvernig okkur líður núna.

Við stöndum ekki aðeins frammi fyrir miklum kvíðaörvandi aðstæðum - þar með talið einmanaleika, víðtækt atvinnuleysi og vírusinn sjálfur - við erum líka að fást við misupplýsta brandara sem láta okkur líða eins og strik í stað fólks.

Brandari Stephen Colbert um OCD hefði kannski ekki verið illa ætlaður en þessir brandarar skaða fólk eins og mig virkan.

Þessar staðalímyndir hylja raunveruleikann hvað það þýðir að búa við OCD og gera það erfiðara fyrir okkur að finna hjálp - eitthvað sem mörg okkar þurfa sárlega á að halda núna, sum án þess að gera sér grein fyrir því.

Sian Ferguson er sjálfstæður rithöfundur og blaðamaður með aðsetur í Grahamstown, Suður-Afríku. Skrif hennar fjalla um málefni sem varða félagslegt réttlæti og heilsu. Þú getur náð til hennar á Twitter.